превращался в улей. Жидкость каменела, следом за основной группой пришли те, кто начал плести лабиринт.
– При такой скорости они быстро тут район захватят. А то и весь город. – заметил я.
– Есть такая вероятность. – согласился Иван.
Главный убер жук находился на расстоянии пары домов от нас и… просто сидел. Замер и ждал чего-то. Я видел его скорость. Он медленнее обычных жуков, но при желании быстро нас нагонит. План уйти верхами подальше не так уж плох.
– Иван, ты первый, как самый здоровый, – сказал я ему. – Если тебя не перенесу, то и дальше пытаться смысла нет.
– А я говорила тебе, что надо жрать меньше, – поддела его Алиса.
– Погнали, бро. Я в тебя верю. Как насчет обнимашек?
Здоровяк проигнорировал подначку женщины и раскрыл объятия. Мда… Куда катится моя жизнь. Я обнял здоровяка и активировал полет. Но вышел скорее кривой прыжок. Я поднял нас в воздух, вынес за крышу, в этот момент Иван ощутимо напрягся, но промолчал. Кажется, он закрыл глаза. Боится высоты? Я сделал вид, что ничего не заметил. На половине пути мы провалились вниз, но я выправил ситуацию. Поднажал и закинул его на соседнюю крышу, что возвышалась метрах в ста от дома, где осталась команда.
– Половина маны. Ну ты и здоровый, – вынес я вердикт затратам.
Сам бы я за пару секунд это расстояние пролетел, потратив в десять раз меньше. Что и сделал. Прыжок, рывок и возвращаюсь на первую крышу.
– Марта, ты следующая.
– Возьмешь меня на руки? – улыбнулась она.
Надо же, даже в такой ситуации сохраняет хорошее настроение. Успокоилась, значит. Может попросить у неё скастовать что-то забористое, для поднятия боевого духа? Лучше воздержусь и предпочту ясность мысли. С девушкой вышло в разы легче. Перенес её за десяток секунд и вернулся.
– Ждем две минуты, силы восстановлю.
– Лучше ускориться, нехорошо отряд разделять. – покачал головой Герман.
– Если не хочешь упасть вниз, то ждем две минуты. – равнодушно ответил я.
Накатила какая-то апатия. Достало меня это всё. Я могу улететь один и через час оказаться вне эпицентра событий. Но никогда так не поступлю. Лучше вопрос задам.
– Так откуда вы узнали про сердце мира?
– Ты хочешь это сейчас обсудить? – нахмурился лидер, поглядывая вниз, на армию жуков, что превращали улицы в свои угодья.
– Всё равно стоим и ничего не делаем, так что да.
– Что же… На меня вышел бог жизни. – признался он.
Я не удержался и рассмеялся. Что за фарс… Не к одному мне божество заявилось?
– Что же он сказал? – выдал я, сквозь смех.
– У тебя истерика, Эрнест, соберись, – целитель смотрел на меня серьезно. – Бог сказал, как найти сердце мира.
– И всё? Вот такой добренький бог, что решил помочь тебе?
– Думаю, у него был свой интерес. – согласился лидер.
– Это не единственный источник информации. Были и другие контакты. Но не с богами. Князьями. – добавил Герман.
– Что за князья?
– Следующая ступень после звания мастера в иерархии стихий.
– Стихии, стихии… Получается, есть стихия войны? И свой мир… Войны?
– Возможно. – кивнул лидер, – Мы же видели грань боя. Но не всё так просто. Спроси Ивана потом, он даст тебе расклад по известной информации.
– Как многое я пропустил, – в словах прозвучала горечь.
– Я допускал, что и на тебя вышел бог или кто-то сильный. Поэтому не хотел рассказывать, опасаясь, что тебя завербовали. – тихо сказал лидер.
– И ты оказался прав, – горько усмехнулся я. – Пойдемте. Закину вас следующим.
Короткий полет и ещё один спутник оказывается на той стороне. Но возвращение омрачается. Когда лечу обратно, снизу раздается стрекотание. Набегают жуки и смотрят наверх, провожают взгляда. Меня пытаются сбить струей, но у них не получается, успеваю увернуться.
– Тебя заметили, – констатирует очевидное Герман.
– Что делаем? – напряженно спрашивает Алиса.
Двое с этой стороны, трое с другой. Сразу я их не переброшу.
– Кого перебрасываю первым?
– Алису, – отвечает воин.
– Германа, – отвечает магиня, – Я тут и одна с щитами продержусь, давайте быстрее только.
– Момент.
Подхожу к краю и закидываю стрекочущих насекомых пляской клинков. Это мелочь, тридцатые уровни, быстро на тот свет отправляются. Подхватываю воина, рывок и забрасываю нас на ту сторону, чуть не врезавшись в здание. Рывок лишним был. С дополнительным грузом я не по прямой пошел, а как снаряд, в сторону земли. Но разминулся с зданием в последний момент. Воин побледнел, но ничего осознать не успел. Скинул его и вернулся к Алисе.
– Ждем минуты, копим силы.
– А как-то побыстрее, не? – нервничает она.
В этот момент первый жук ворвался на крышу. Он прямо по стене залез, проигнорировав лестницу. Поймал картину от Зевса: ещё десяток жуков с других сторон лезли. Алиса права, нет времени ждать. Обнимаю её за талию и отправляю нас на ту сторону.
Новые струи летят вдогонку, но магиня их блокирует щитами. Пять секунд и мы на той стороне, а я с нулем маны. Пока рано пластины опустошать, подожду, что дальше будет.
– И чего мы добились? – ворчит Алиска.
– Ничего. Сейчас нас возьмут в оборот.
– Бежим, – бросает Иван, – Тут крыши впритык, перепрыгнем.
Радуюсь, что это старая часть города. Дома идут плотным строем, тянутся вдоль улицы.
– Погодите, я дом обрушу, – слова Германа звучат, как приговор. Для жуков.
Взмах меча, волна силы проносится, вспарывает крышу и уходит вниз… Я рядом стоял, не успел убежать, увидел крушение в деталях. Надеюсь, это отвлечет и задержит жуков.
Ближайшее препятствие высотой метра в четыре. Это разница между крышами. Алиса щит создавала на середине и команда как по ступени запрыгнула. Ну как команда. Иван, Алиса и Марта. Герман, целитель и я так заскочили. Воин понятно, он физик, возможности за гранью человеческих. Я себе полетом помог. А вот целитель… Давно замечал, что магия жизни благоприятно влияет на физические возможности. Как-то иначе способности лидера объяснить не могу.
Минут за пять пронеслись через крыши и встали у обрыва. Улица кончилась, вместе с нею и дома. Следующая постройка… Метров пятьсот до неё. Эта часть города разрушена основательно.
– Спускайтесь, а я отвлеку жуков. Полетом вернусь к вам.
