провели всю свою жизнь в маленькой Твери…
— Нужно чуть отойти, чтобы взять машину подешевле. А то уже совсем с ума посходили… Такие цены назначают! Перекормили их туристы, — произнёс профессор, и мы двинулись дальше.
Пройдясь по широкой площади, покрытой красивой брусчаткой, мы вышли к перекрёстку. Повернули направо и упёрлись в стоянку машин. Михаил Афанасьевич подошёл к первой, потом к следующей.
Так как нас было шестеро, мы не смогли бы поместиться в одном автомобиле. Но, к счастью, здесь оказался таксист с небольшим микроавтобусом. Выглядел он гораздо хуже ранее арендованного Сапожниковым: потёртая краска, царапины вдоль всего корпуса, а одно из зеркал держалось на честном слове, так и норовя оторваться.
Из-за его состояния я решил, что и стоимость поездки будет дешёвой, но как бы не так. Когда молодой парень, работающий таксистом, назвал цену после вопроса профессора, я чуть было не подавился. Двести рублей! Это в четыре раза дороже, чем в той же Твери. Конечно, понимал, что жизнь в столице княжества не из дешёвых, но… Не был я готов к такой большой разнице.
Мы вшестером уселись в машину. Внутри она была такой же, как и снаружи, но здесь не было порванных сидений, из которых торчал поролон, как в такси, на котором мы ранее уезжали из храма Танталоса. На вид обивка салона явно была дешёвой. И если таксист с таким автомобилем заламывает подобные цены, то боюсь представить, сколько будет стоить поездка на ВИП-транспорте.
Пока мы ехали по старому городу, София и Ангелина с большим энтузиазмом пялились в окна, рассматривая местную архитектуру. А парень-таксист в это время с явно сексуальным интересом посматривал на двух красавиц через зеркало заднего вида. Ну, пусть пялится… Всё равно ему ничего не светит.
В картинке города произошли изменения. Красивые готические здания сменились огромными высотками из стекла и металла. Нечто подобное видел в Калининграде, откуда я… Тимофей родом. Вот только здесь целые небоскрёбы аж до самых облаков. Кругом торговые центры с яркими вывесками и логотипами брендов.
— Здесь невероятно. Тим, ты обязан сводить меня погулять по этим местам! — возбуждённо заявила София.
— Вижу, новая часть города вас впечатлила, — усмехнулся профессор, видя произведённый на девушек эффект.
— Здесь супер! — ответила сестра, не переставая с упоением смотреть в окно микроавтобуса.
Наконец таксист припарковал свой автомобиль возле одной из высоток.
— Мы приехали, — заявил профессор.
— Мы что, здесь будем жить? — изумлённо воскликнула София.
— Нет. Это бизнес-центр, где находится хорошее агентство недвижимости. Здесь вам подберут подходящее жильё, — ответил профессор, улыбнувшись краем рта.
— Вот же наивная провинциалка, — насмешливо высказалась Мари, прикрыв рот ладошкой.
— Зато у меня сиськи на месте, — фыркнула сестра и своей колкостью попала прямо в яблочко.
— Ты… Да как ты смеешь! — гневно процедила дочь профессора.
— Мари, хватит неподобающе себя вести с окружающими тебя людьми. Если не успокоишься, мне придётся принять меры, — заявил Сапожников строгим тоном.
— Папа, это всё она… — попыталась оправдаться девушка.
— Ничего не хочу слышать. До сих пор все провокации исходили от тебя, — покачал головой профессор.
— Вы не могли бы подождать нас здесь? — обратился к таксисту Сапожников. — Мы скоро вернёмся, и нам нужно будет поехать ещё по одному адресу.
— Конечно! Я буду ждать столько, сколько нужно, — кивнул водитель, подняв брови от удивления.
Видимо, парень не привык, что такие знатные аристократы, как профессор, говорят с ним столь уважительным тоном. Уверен, другие аристо ведут себя с простолюдинами в лучшем случае пренебрежительно, а в худшем — как со скотом. И меня в Сапожникове привлекает как раз то, что он относится ко всем одинаково, независимо от статуса собеседника. Такие люди были очень редки в моё время, да и сейчас, видимо, тоже.
Мы вшестером вышли из автомобиля и направились к высотному зданию. К слову, мама себя чувствовала немного лучше и поэтому смогла идти без посторонней помощи.
Как только заселимся, сразу отправлюсь искать целителя. Больше откладывать нельзя.
Первый этаж бизнес-центра оказался огромным и роскошным. Пол сделан из гладкого отполированного жёлтого мрамора, в котором можно было разглядеть своё отражение. Пошли чуть левее, к стойке администратора. Рядом стояли удобные диваны для ожидания. Дам усадили вместе с вещами, а мы с профессором приблизились к девушке.
— Мы в агентство «Площадь», — улыбнулся профессор.
Администратор быстро оглядела Сапожникова и его перстень и расплылась в учтивости:
— Конечно, вот ключ-пропуск для лифта. — И протянула какую-то карточку.
Когда перевела взгляд на меня, то её улыбка мгновенно пропала.
Пройдя через весь холл, мы подошли к железной двери. Профессор вставил в отверстие карточку, и лифт моментально открылся. Все вместе вошли, Сапожников нажал на кнопку семнадцатого этажа.
Как только мы двинулись, заиграла приятная музыка. Пока все девушки разглядывали себя в зеркало, я считал, сколько уже должен профессору.
Двери открылись, и перед глазами показался весьма оживлённый этаж. Куча людей, столов и шум.
Мы направились к вывеске агентства недвижимости. В нём работали только девушки возраста от двадцати до сорока лет. Весьма ухоженные.
Многие из них говорили по телефонам и что-то записывали. Стоило нам приблизиться, как одна из них отвлеклась — невысокая рыжая дама с веснушками на всём лице, волосы собраны в коротенький хвост.
— Здравствуйте, Михаил Афанасьевич. По какому вопросу вы к нам пожаловали? — доброжелательно улыбнулась девушка.
— Я бы хотел попросить вас помочь с жильём моим хорошим знакомым. Буду благодарен, если вы предоставите им скидку, — сообщил профессор.
— Конечно. Мы же давно знакомы. И ваши друзья — это наши… — кивнула работница агентства.
— Спасибо, буду должен, — поблагодарил девушку Сапожников, после чего перевёл свой взгляд на меня: — Дальше вы справитесь?
Я кивнул. Профессор наклонился ко мне и на ухо прошептал:
— У тебя есть деньги? Если нет, то я могу одолжить.
— Благодарю, — улыбнулся я, — но всё в порядке.
— Прошу прощения, — обратился он к остальным, — но мне нужно ехать готовиться к началу учебного года в академии. Вот адрес, — дал он мне другую визитку. — Приходи ко мне завтра. Нужно тебя записать на тест.
— Спасибо вам за всё, что вы для нас сделали! — поблагодарил я мужчину и пожал ему руку.
— Да что ты… Делал то, что должен! — сказал профессор, посмотрев
