- Объявляю анекдот! - Продекламировал сидевший у костра усатый сталкер, с азартом размахивая солидным куском мяса, насаженным на складной нож. - Вернулся, значит, сталкер из Зоны. Пошел в рыбный магазин. А там в аквариуме кальмар плавает. Сталкер смотрит на него и говорит: «И тут ты от меня отстать не можешь, кровосос недоделанный!»
- Тьфу! Не смешно же! - прокомментировал его товарищ, отхлебывая пиво из помятой жестяной банки.
- Брат… это…дав-вай к нам…ик…прис…присос… присосоед-диняйся! - пригласил меня сталкер, который уже хорошо «принял на грудь».
Я вежливо отказался и двинулся дальше. Сталкер попытался было возразить, но его товарищи «отговорили» его, налив очередные «боевые» сто грамм.
Выйдя из ангара, я прямо перед собой увидел вывеску со стрелкой «Бар». Свернул в направлении стрелки. Прошел в аккурат у какого-то заборчика. Подошел к двери, над которой тоже висела вывеска, гласившая «Бар «Сто рентген». Кажись пришел. Спустился вниз по лестнице мимо охранника, очень мило пожелавшего мне, как я понял, доброго вечера, и вошел в несколько задымленное помещение. Тут меня сразу перехватил какой-то мужик в черном плаще и предложил свои услуги по предоставлению важной информации за некоторое вознаграждение. Я, естественно, заинтересовался. Мужик мгновенно повеселел и выложил передо мной потрепанного вида книжицу и заявил, что в ней подробно рассказывается об аномалиях Зоны. Пролистав пару страниц, я сразу понял, что мне впаривают псевдонаучное фуфло, о чем я сразу и поведал продавцу с обоснованием сего факта: так и так, товарищ, быть такого не может по тому то и по тому то. Мужичок сразу скис. Тогда я спросил, что еще он мне может предложить. Кроме хорошей сталкерской карты Зоны, с обозначением потенциально опасных участков и относительно безопасных стоянок, у него ничего не было, но за нее он заломил непомерную цену. Тогда я резонно предложил ему снизить цену в ознаменование того, что я забуду про книжечку об аномалиях и сталкеры в баре про нее не узнают. В итоге сторговались на бартере: он мне карту, а я ему кое-какие записи из КПК Каменика, фактически бесполезные теперь для меня. Пока мы шумно торговались в углу, бармен вытащил автомат из-под стойки и передал его сталкеру, который с готовностью спросил: «Сколько за ремонт?». Я быстренько отошел от мужика, который напоследок мне предлагал инфу об пси-излучении, и поспешил к барной стойке.
- У вас тут оружие ремонтируют?
- Ремонтируют, - ответил бармен. - И не просто ремонтируют, но и модифицируют. Боеприпасами тоже располагаем. Что нужно-то?
- Да так, Оптику на «АК-104» проверить и, если вы такое сделаете, магазин увеличить на «Сильверболлере». И еще мне нужны патроны на пять рожков по сорок пять для «калаша» и три магазина для «Сильверболлера».
- Ну, с «калашом» разберемся, хоть и редко такие попадаются. А чего это за пушка - «Сильверболлер»?
- Пистолет полуавтоматический. Патроны для него нужны типа «.45 АСР». Будут такие?
- Найдутся. Но апгрейд с магазином будет недешевый.
- А сколько все будет стоить?
- Пять тысяч сов. рублей.
- Ого! А вы информацией возьмете?
- Смотря какая информация.
Я показал ему записи на КПК Каменика. Записи были старые, уже не представлявшие ценности для ИФПБТ. Бармен сказал, что потянут на четыре с половиной. А если откажусь от диагностики, то уложусь в смету. Я согласился. Бармен забрал у меня «Сильверболлер» и предложил подождать с полчаса, пока мой пистолет обработают. Поставил мне какую-то энергетическую бурду в банке за счет заведения. Завел со мной разговор, кто я и откуда; про местных мутантов, про войну кланов, про аномалии, про группировку «Долг» и т. п. Потом он меня спросил, смогу ли я выполнить для него одно задание.
- Какое еще задание?
- Нужно сходить на Болота к Доктору. Отнести ему пакет и кое-какие вещи. Сможешь? За это с меня хороший фонарик, лишняя пачка патронов к твоему пистолету плюс батареи для фонарика и КПК. Да вдобавок открою для тебя кредит в баре. Оплату делаю вперед.
Так, а вот это уже интересно. Идти до Болот - там уже и до Периметра недалеко. Интересно.
- Сходить я, положим, схожу. Не отказываюсь. Но кто такой Болотный Доктор?
Бармен посмотрел на меня, как на прокаженного.
- Ты не знаешь, кто такой Болотный Доктор? Да он же легенда! Ты что, недавно в Зоне?
- Ну, не то, чтобы недавно. Но про Доктора не слыхал.
- Ладно, баклан, слушай. Болотный Доктор - единственный нормальный, ну то есть хороший врач в Зоне. Лечит абсолютно всех в прямом смысле этого слова. ВСЕХ. И людей, и местных зверюшек. Ни для кого не делает различий. Плату за свои услуги никогда не берет. Но сталкеры все равно ему платят. Так или иначе. Кто деньги сдает в специальный фонд, из которого потом покупаются медикаменты и прочее для Доктора, кто ему артефакты для изучения приносит. Последнее выгодно как для Доктора, так и для сталкеров: изученный артефакт Доктор почти всегда отдает обратно. С Доктором стараются не портить отношений. Он - всеобщее достояние в каком-то смысле. Если лечит - то качественно.
- Ясно. А зачем ему пакет, который мне нужно доставить?
- Любопытной псевдособаке в аномалии хрен оторвало. Маракуешь? Только сразу тебя предупреждаю, что похищать пакет бесполезно. В нем только хирургический халат, несколько комплектов перчаток и кое-какой инструмент. Просьба Доктора. А сам ты поменьше любопытничай. Целее будешь.
- Ладно. Когда выдвигаться?
- Завтра с утра. Кстати, ночью будет выброс. Переночуешь где-нибудь - у «должников» место есть. Пойдешь аккуратно, а то после выброса, сам знаешь, много чего нового появляется. Оружие тщательно проверь. На карту поглядывай, я там тебе точку отмечу, куда подходить тебе надо будет. Доктор там тебя встретит, как только прибудешь. Все понятно?
- Все.
- Не прощаюсь.
- А почему?
- Про псевдособаку помнишь?
- Помню.
- Молодец!.. Ладно, ладно! Это примета такая. В Зоне не прощаются. Должен знать!
- Ну, теперь буду в курсе. Спасибо.
В общем, приключения мои, глядишь, скоро и закончатся. Отдам пакет этому Доктору, а там можно и к Периметру рвануть. С вояками я-то смогу договориться. За мной пришлют транспорт, доставят до Научного Корпуса, дадут отпуск. И гуляй на все четыре стороны! Тогда на поезд - и домой. Отъедаться, отсыпаться, прижавшись к своей любимой, и плевать в потолок, забывая об этом кошмаре.
Забрав у бармена свой «Сильверболлер», патроны, продукты, за которые мне пришлось отдать КПК Каменика, и другую мелочевку, я отправился к ближайшей скамейке в баре, где и вздремнул до утра.
