– Боюсь, такой номер вам не по карману. Он стоит двенадцать рудов в сутки.
– Какая ерунда, – снисходительно произнес Храбров.
Достав пачку денег и отсчитав сорок рудов, Олесь небрежно заметил:
– Мы задержимся в Смолске на три дня. Сдачу оставь себе. И постарайся научиться хорошим манерам. Иначе наживешь себе крупные неприятности.
– Премного, премного благодарен, – заискивающе закивал головой тасконец. – Ради бога, простите за неучтивость. Ночь, не выспался, слегка раздражен... Подобное никогда больше не повторится. А вот и ключик от пятьсот четырнадцатого номера. Я сейчас пришлю посыльного.
– Не надо, – махнул рукой русич. – Скажи-ка лучше, где остановился господин Септон? Это мой хороший приятель. Хочу утром его навестить.
– Одну минуточку, – поспешно проговорил мужчина, доставая из стола книгу регистрации постояльцев.
Перелистав несколько страниц, асканиец наконец сообщил:
– Комната шестьсот восемь. А теперь, если позволите, я запишу ваши фамилии.
– Конечно, – вымолвил Храбров, показывая удостоверение личности, предусмотрительно закрыв место выдачи и номер.
То же самое проделал и шотландец. Не обнаружив ничего подозрительного, мужчина быстро заполнил необходимые бумаги. Деньги действительно порой творят чудеса.
Разобравшись с метрдотелем, воины направились к стойке бара. Контрразведчики не спускали с чужаков глаз. Их интерес к ночным гостям явно возрос. Тем временем незнакомцы устроились на высоких стульях и заказали крепкого красного вина. Примерно через четверть часа они о чем-то бурно заспорили.
Осушив очередной бокал, Олесь повернулся к тасконцам и пьяным голосом произнес:
– Господа, мы с другом заключили пари. Я считаю, что вы обычные постояльцы, которым не спится, а он твердит, будто вы агенты службы контрразведки, выслеживающие опасного преступника. Рассудите нас.
Вопрос землянина застал офицеров врасплох. Асканийцы совершенно растерялись. С трудом сдерживая смех, бармен отвернулся к шкафу с бутылками. После некоторой паузы один из сотрудников ответил:
– Ваш товарищ прав. Однако, мы сейчас не на задании. В подобных гостиницах злоумышленники не останавливаются.
– Проклятье! – выругался русич. – Я снова проиграл. Мне чертовски не везет. Впрочем, и он точно не угадал. Пожалуй, я отдам ему не пятьдесят рудов, а двадцать пять. Как вы считаете, это справедливо?
– Вполне, – утвердительно кивнул головой тасконец, стараясь побыстрее отделаться от надоедливого постояльца.
Олесь неторопливо побрел к товарищу. Он демонстративно рассчитался с Полом, и вскоре путешественники удалились.
Офицеры вздохнули с облегчением. Раскрывать свой статус контрразведчики не хотели.
Между тем земляне добрались до лестницы.
– Получилось неплохо, – проговорил Стюарт. – Внутрь прорвались без проблем. Теперь так бы выйти обратно...
Воины начали быстро подниматься наверх. На каждом этаже дежурный профессионально оглядывал двух ночных гостей. Судя по возрасту и мощному телосложению мужчин, Беркс отправил в гостиницы весь местный отдел секретной службы. В красных пиджаках с желтыми нашивками на рукавах крепкие асканийцы смотрелись довольно комично. На одном из агентов одежда едва-едва сходилась, и бедняга даже расстегнул несколько пуговиц.
На шестом этаже за столом сидел молодой парень лет двадцати двух. Заметив новых постояльцев, тасконец встал и вежливо произнес:
– Здравствуйте, господа. Какой у вас номер? Я провожу...
Закончить фразу офицер не успел. Резкий удар шотландца по горлу, и дежурный сразу обмяк. Храбров еле успел подхватить асканийца под руки, чтобы он не рухнул на пол. Наемники усадили агента на стул и постарались придать ему вид спящего человека.
– Останься здесь, – вымолвил русич. – Мало ли кто вздумает проверить посты. Да и этот может очухаться раньше времени.
– Вряд ли, – возразил Пол. – В лучшем случае придет в сознание через полчаса.
Тем не менее, Стюарт выполнил распоряжение Олеся и спрятался за стену у входа на этаж. С лестничной площадки землянина было не видно, зато шотландец полностью контролировал ситуацию.
Пока Пол занимал позицию, Храбров двинулся по коридору в поисках шестьсот восьмого номера. Найти нужную дверь труда не составило.
Легкий стук в дверь, щелчок замка, и на пороге появился заспанный Крис. Беспечность англичанина привела русича в ярость. Олесь не сдержался и сильно ткнул приятеля кулаком в живот.
– Какого черта! – воскликнул Саттон, сгибаясь от боли.
– В качестве науки, – проговорил Храбров. – Не на отдых сюда прибыли. Для местной службы контрразведки ты бы стал легкой добычей. Взяли бы тепленьким...
– С чего вдруг? – спросил Крис. – Мы ведем себя тихо, спокойно. Обычная семейная пара...
– Легенда неплохая, – согласился русич. – Но Пит Остер предал нас сразу после приезда в Смолск. Все это время группа находилась под наблюдением. Быстро одевайтесь! Даю вам пять минут. Надо ведь еще забрать Рону и Олана. В какой они, кстати, комнате?
– Четыреста двенадцатой, – ответил англичанин.
Олесь закрыл дверь и прошел в номер. Дорогие ковры, изящные светильники, тяжелые плотные портьеры и мягкая мебель. В Аскании любили роскошь и комфорт, а «Континент» считался одной из лучших гостиниц на юго-востоке страны. Далеко не многие могли позволить себе поселиться здесь. Впрочем, цены соответствовали предоставляемым условиям.
Храбров неторопливо ходил по комнате, а Крис и Николь судорожно метались из стороны в сторону. Дорожные сумки стремительно заполнялись вещами. Главное в такой спешке – ничего не забыть. Русич взглянул на часы и жестко произнес:
– Пора.
Друзья покинули номер и быстро зашагали к Стюарту. В «Континенте» царили тишина и покой. Операция шла точно по плану.
– Теперь на четвертый этаж, – вымолвил Олесь.
– Это плохо, – сказал шотландец. – Парень на пятом может заподозрить неладное. В четыре часа ночи постояльцы по лестницам бесцельно не бродят.
– Другого варианта все равно нет, – проговорил Храбров. – Снимать еще одного дежурного опасно. Малейшая ошибка, и мы окажемся в западне. Те два офицера в холле наверняка входят в состав мобильной группы. Будем рисковать. Ты меня прикроешь.
– А как же Крис и Николь? – спросил Пол. – Их в гостинице хорошо знают. Агент сразу объявит тревогу.
– Пусть остаются здесь, – ответил русич. – Заодно присмотрят за асканийцем.
Олесь повернулся к англичанину и произнес:
– Крис, стой за стеной и внимательно следи за дежурным. Если придет в сознание, выруби его снова. Только осторожно, не убей. Лишние проблемы нам не нужны. Ровно через десять минут спускайтесь вниз. Нигде не задерживайтесь и сразу выходите на улицу. От здания двигайтесь в северном направлении.
