- За несколько суток? - Крот говорил без улыбки. - Не смеши мой АКМ. Мог. И если он успел это сделать, то дело наше - табак.
Резаный поглядел на Мунлайта. Тот молча прикидывал в уме. Если генерал подтянул еще силы, значит, о его операции уже знают, иначе откуда бы ему эти силы взять. Если генеральская «зачистка» из разряда самодеятельности переходит в разряд официальной операции, самое умное - это не нападать, а бежать, пока не поздно.
- Мог, - кивнул он выжидающе уставившемуся на него Резаному.
- Но проверить этого мы все равно не можем, - добавил Крот.
- Можем, - не согласился Мун. - Мы со Снейком можем прийти к генералу.
- Под предлогом? - навострил уши Крот.
- Под каким угодно, - ухмыльнулся Мунлайт. - Скажем, решили вернуться на службу, деньги понадобились. Каемся. Или наоборот, Снейк бежал, а я его догнал и вернул.
- Не поверит, - почесал шрам Резаный. - Я бы не поверил.
Мун припомнил, как этот самый неверующий, готовый его убить, принял аргументацию с жетоном в придачу и не подавился.
- Если у человека нет выбора, то вопрос веры отступает на второй план. У старого хрена нет больше проводника. И взяться ему неоткуда. Так что поверит он мне или нет - не важно. Я ему нужен. На территорию пройдем, а там нам просто надо будет подать сигнал.
- Казаки-разбойники какие-то, - нахмурился Резаный. - Какой сигнал?
- Пистолетный выстрел в генеральскую голову устроит? - ухмыльнулся Мун.
- Добро, - кивнул Крот.
Крот ушел полчаса спустя, когда все было окончательно оговорено. Резаный собрал своих бойцов и принялся озвучивать договоренности. Следом пошла раздача подарков от Хозяев.
Муну в свете принятого решения защита не полагалась, и он вышел на свежий воздух. На крыльце было ощутимо прохладно. Дул сырой промозглый ветер. Седой поежился, застегнулся до упора и неторопливо спустился с крыльца.
Снейк догнал уже на улице, дернул за рукав.
- Хаосит, ты понимаешь, во что ты ввязываешься?
- Не я, а мы, - поправил Мунлайт. - И уже ввязались. Да, понимаю. Более чем.
Бородатый глядел непонимающе, будто стоящий перед ним приятель окончательно и бесповоротно спятил.
- Идти к генералу - самоубийство.
- Уходить в Зону тоже самоубийство, - парировал Мун. - Однако ж ты здесь. И не один год.
Снейк помрачнел, потупился. Наконец проговорил сдавленно:
- Зачем?
- Зачем идти в Зону? - сделал вид, что не понял вопроса Мун.
- Зачем идти к генералу? - скрежетнул зубами Снейк.
Мунлайт смерил приятеля взглядом, выставил перед ним руку и принялся загибать пальцы:
- Во-первых, поквитаться. Во-вторых, ты слышал Крота?
- Слышал, - кивнул Снейк.
- Так чего ты хочешь?
Бородатый помялся, переступая с ноги на ногу.
- Мне это кажется несколько надуманным. Нужна реальная причина, а я ее не вижу.
Седой посмотрел на приятеля. Причина ему нужна. Почему никто не верит на слово? Почему всем нужны какие-то объяснения? Даже друг и тот что-то требует.
- Я говорил, что общался с Хозяевами? - понизив голос, спросил Мунлайт и продолжил, не дожидаясь ответа: - Мне обещали свободу, если я уберу генерала. Нам обещали свободу.
- То есть? - напрягся Снейк. - А разве у тебя ее нет? Допустим, сейчас тебя ведет чувство долга. Но потом, когда военных вышибут с Агропрома… Кто или что сможет тебя здесь удержать?
Снейк поглядел пристально, словно пытался заглянуть глубже в душу. Мун отвел взгляд.
- Помнишь, сколько обещал за работу генерал? Если я уберу генерала, Хозяева положат нам в три раза больше.
Бородатый поморщился.
- Ну вот теперь все ясно. Опять бабло побеждает зло.
- А ты имеешь что-то против?
Снейк не ответил. На бородатой физиономии была целая гамма противоречивых чувств, которые с трудом поддавались описанию.
- С каких пор, бородатая твоя харя, ты начал пренебрегать деньгами?
- Деньги деньгам рознь, - буркнул Змей.
- Да. Бывают мелкие деньги, а бывают большие. Это очень большие. И в отличие от генеральских они не грязные.
- Бывают в жизни ситуации, когда деньги брать не стоит.
- Значит, ты со мной завтра не пойдешь? - рассердился Мун.
Снейк мотнул головой.
- Пойду, - пробормотал мрачно, - но сегодняшний вечер предпочту провести в другой компании.
- Да пожалуйста, - фыркнул седой. - Твоя компания там за домом ножи в тополь швыряет.
- Адепт хаоса, - как-то безнадежно махнул рукой Снейк. Без злости, без обиды.
Развернулся и пошел прочь.
Мунлайт скрежетнул зубами. Да какого хрена? Еще один Иисусик выискался. Куда ни плюнь, все честные, идейные и бескорыстные. Радиоактивный мусор с магическим действием собирать за копейки они все могут. А взять за правое дело большие деньги не могут. А что тут такого? Тем более что он этой суммы не просил, сами предложили. И надо быть ослом с длинными ушами, чтоб от такого предложения отказываться.
Или что, грохнуть старого хрена в генеральских погонах за идею - это правильно, а сделать то же самое и получить за это деньги - уже убийство?
Он почувствовал, что сам себя накручивает, но остановиться уже не мог. Убийца - тот, кто убивает. Много в Зоне найдется тех, кто ни разу не стрелял в человека? Нет, наверное, встречаются идейные придурки, но отклонение т нормы не берем. И девяносто девять процентов сталкеров нажимало на спусковой крючок с желанием лишить жизни. Убийцей человек становится в тот момент, когда нажимает на спуск и отправляет пулю в себе подобного. А вовсе не тогда, когда ему за это платят. И если не платят, он все равно убийца, как ни верти.
Мун запрокинул голову, посмотрел на небо с низкими тяжелыми облаками и блеклой луной и пробормотал еле слышно, не то себе, не то кому-то там сверху:
- Достало все.
- Эй, - окликнул сзади женский голос.
Мунлайт опустил голову и повернулся, нацепляя ухмылку. К нему, как и накануне, шла Наталья.
- Привет, камси-комса, - ухмыльнулся Мун. - Ты опять по мне скучала?
- Вроде того, - отозвалась Наталья. - Ты сегодня герой дня.
- И ты снова меня любишь, - ухмыльнулся седой. - А вчера я был врагом народа, и ты меня ненавидела. Смешные вы ребята, что вам сверху скажут, то и будете правдой считать. А головой подумать не судьба? Самому поковыряться, поискать если не правду, то хоть что-то, на нее похожее?
- Хочешь сказать, что ты уже не герой? - с легкой иронией поинтересовалась Наталья.
- Я устал, - честно признался Мунлайт. - От человеческой глупости и желания все поделить на белое и черное. Я не герой и не враг народа. Я человек. Не плохой и не хороший. Хотя могу быть и хорошим, и плохим. Потому что судить можно только по поступкам. А не по словам, которыми каждый окутывает себя сам, и не по ярлычкам, которые навесят на тебя другие. По ярлычкам только бараны судят. И пока вы ведете себя как бараны, на каждого крупнорогатого будет находиться свой Резаный, который соберет стадо и поведет его куда-то за собой. В светлое будущее или на бойню - не важно. Среди стада даже найдется пара умных баранов, которые начнут строить предположения о том, куда их гонит пастух. Только эмпирически он в этом разобраться не рискнет, что с него взять - баран, но интуитивно поблеет. Вам еще повезло, что вам в качестве пас туха Резаный достался.
