– Нет. И не проси. Ты – аль Джарра. Саури. Чужая для нас. Я – Ваатариэль, член клана. Своя. Принёсшая клятву вождю и клану. Всё, что могла, я уже сделала. Большего не могу и не хочу, Сайя. Прости.
– Значит, мне снова надо стоять у его тиба на холоде и петь последнюю песню?
Арна вздохнула:
– Только теперь тиб его – там, – ткнула пальцем в бескрайнее небо. – И он огромен, потому что в том тибе живёт почти сто тысяч разумных… Сто тысяч членов клана Пришедших извне, принёсших ему клятву верности… И таких тибов у него – пятнадцать… И две тысячи кораблей, каких нет ни у кого в этом мире… Хотя Аалейк всё тот же для тех, кто его знал раньше. Сын для родителей. Друг, товарищ, старший брат для всех нас. Отец нашим детям. Ставящий клан и членов клана выше всего остального, Сайя.
– Он…
– Почти пять лет, Сайя, мы скитались по космосу, прежде чем вернуться домой. Было всякое. Но… Я ни о чём не жалею. Ни о чём.
– Он…
– Какое тебе дело, Сайя аль Джарра, если твоё сердце промолчало, когда он восстал их мёртвых перед тобой? Оставь его в покое, девочка. Забудь…
Александр сидел в удобном кресле командира базы и смотрел на голографическую сферу, где отражался ход операции. Точнее, заключительный шаг войны. Операторы вводили получаемую ими информацию в режиме онлайн, и та отображалась в сфере. Изображение секторов Альянса непрерывно окрашивалось в разные цвета. Если вначале вся картинка высвечивалась красным, то сейчас большая часть была раскрашена в зелёный, что означало установку блокираторов телепортации. Теперь обитатели систем уже не могли пользоваться вратами перемещения. Не зря все молекулярные дубликаторы клана работали весь месяц круглосуточно, штампуя хитроумные механизмы, а фрегаты-невидимки разбрасывали одноразовые маячки наведения по всем обитаемым и необитаемым планетам, принадлежащим противнику. И теперь наступал час расплаты. Жестоко? Нет. Учитывая, что альтернативой должен был быть полный геноцид граждан империи и обитателей кланов. Так что лучше уж отсечь заражённые Демократией секторы, искорёжить пространство, и пусть обитатели Альянса варятся в собственном соку и выясняют отношения между собой. А заодно поищут виноватых среди себя…
Тогда, после явления клана на Халиф-аль-Зухрейн, на всех фронтах наступило затишье. Военные Альянса, участвовавшие в битве против спецфлота адмирала Говорова, успели передать на свои базы изображения кораблей Пришедших извне. Штабисты же однозначно идентифицировали неизвестные суда как флот арбитров. Сказать, что это вызвало шок в Альянсе, – не сказать ничего. Там воцарилась паника и истерия. Обитатели планет, входивших в Альянс, были в ужасе! Военные торопливо отводили все корабли к родным планетам, собираясь забрать своих близких и бежать потом куда подальше. Те из вояк, кто находился в наземных частях, ударились в стройку, закапываясь в глубины планет дислокации. Политики пытались найти возможное решение проблемы. Хозяйственники и экономисты старались удержать на плаву экономику своих миров и государств. Иногда решения, которые они находили, были действительно стоящими, но проблема состояла в том, что у политиканов не оставалось власти. Военные были озабочены своим собственным спасением, а не исполнением приказов тех, кто номинально находился у власти. Так что все решения, принимаемые различными парламентами, палатами, комитетами и прочими организациями, являлись, по сути, пустопорожним сотрясанием воздуха. Ибо власть, не подкреплённая силой, является ничем. Вспыхнули волнения, подогретые теми, кто желал нажиться в смутное время на чужой крови, горели города, уничтожались посевы, травились биофермы.
Первые недели появления Пришедших извне были самыми страшными для обывателей. Потом, правда, когда так называемые арбитры остались на орбите системы аль-Зухрейн, паника начала спадать, кое-где удалось даже навести какой-никакой порядок. Но… Словно искушённый злодей, Кузнецов отправил часть флота продефилировать через системы Альянса, дав приказ уничтожать всё на своём пути. Всё военное, разумеется. Геноцидить мирное население вождь не собирался. Ну а испарить сотню-другую военных орбитальных станций, превратить в газ два-три десятка эскадр, причём непринуждённо, играючись – легко! Ну и заодно взорвать несколько спутников планет для пущего эффекта. И снова запылали города, а с таким трудом наведённый порядок исчез в небытии. Клан ясно показал – не надейтесь, что вас оставят в покое, господа демократы! Мы просто думаем, с кого начать! А когда рулетка выберет ваш номер, ждите нас в гости… А что будет тогда, можете посмотреть в сторону Антареса, который два боевых генератора превратили в погасший металлический шар. Всего два! И теперь красный сверхгигант класса М-4 стал обычным астероидом. Правда колоссальных размеров. А от его спутника, голубой звезды пятого класса, вообще ничего не осталось. Правда впечатляет? Чего уж говорить о самом пространстве-времени после такого воздействия. Ни один корабль долгое время не сможет пройти мимо бывшего Сердца Скорпиона и уцелеть в многочисленных гравитационных ловушках…
– Сектор полностью заглушён, вождь!
– Принято. Генераторам поля приступить к перестройке пространства по классу «Ф»!
– Приказ передан!
Всё происходящее было отлично видно в сфере, которая давно сменила свой цвет на полностью зелёный. Медленно и одновременно мгновенно по космическим меркам стали появляться новые гравитационные реки. Открывались пространственные разломы, ведущие в чёрные дыры. Закручивались пространственные аномалии. Класс «Ф» – класс Фиори. Именно там впервые были опробованы генераторы, созданные Аррахом уль Амати. По меркам этой вселенной это произошло две тысячи лет назад, по меркам вселенной Дарксании – два года и три месяца назад. Кузнецов сознательно выбрал именно Фиори, потому что там всё и заварится. Всё то, что ему пришлось пережить в жизни.
Вождь сознательно закрывал временные петли. Последнее, что он сделал, – чуть подправил путь корабля аури, на котором находилась юная тогда, но уже очень известная асийчи Яяри ас Марри, будущая супруга графа дель Стела. Аури, членов её экипажа, конечно, жаль, но… Отправить асийчи туда, куда нужно, гораздо важнее…
– Вождь! Осталось пять… Четыре… Три… Два… Один… Зеро! Процесс изоляции завершён!
Александр позволил себе чуть расслабиться – всё. Конец войне. Режим изоляции введён. Для гарантии Союзу теперь нужно подвесить в пространстве у немногих оставленных им выходов из замкнутой сферы Альянса автоматические либо обитаемые станции и гасить всех, кто попытается оттуда выбраться. Ну, или, если те захотят, скажем, торговать. Если, конечно, демократы смогут что-нибудь предложить, что заинтересует Союз. Впрочем, это не его дело. Он теперь здесь чужой…
