Действительно. Точка зрения у Итера была достаточно осмысленной. Многие аргументы заставляли Джека задуматься. Впрочем, и сам полковник достаточно часто только невнятно бормотал в ответ на реплики Джека. Так что все оставались при своем, но взаимопонимание в главном было достигнуто. Главным оба считали то, что делается здесь и сейчас. Для чего делается. И то, что происходить не должно, в принципе.
Через какое-то время Джек с удивлением обнаружил, что нагрузка лично на него уменьшилась настолько, что ему захотелось вечером заняться чем-то, кроме решения срочных вопросов. И с трудом удержался от того, чтобы не начать резать новую фигуру из камня. Жаль, но пока это не самое необходимое.
Дом оставался неизменным. Всё та же серая слякоть вокруг стены небольшого замка. Хлопья черной энергии в странном хороводе вокруг защитных полей. И… не слишком приятный воздух.
«Здравствуй, Дом. Мрачновато у тебя».
«Привет. Еще скажи — черновато. И посмеемся вместе».
И таки — посмеялись. Да уж, со спецификой цвета, сложно что-то сделать. Теперь, на ближайшие пару недель, Джек будет обитать здесь. Связь работает вполне удовлетворительно, а переходить ему, что отсюда, что из своих покоев во дворце, что из особняка Терраль — одинаково.
— Итак. Текущие вопросы у нас следующие… Дом, что за сообщение висит в сети?
«Пришло из сети Синти. Сейчас. Я запросил срочное для тебя и получил… вот это».
«Капитану Джеку Грею. Обязательная явка на Узловой. Через час. Парадная форма».
— И что на этот раз учудил Бренн? Мне что, мало Лепестков? Я рожу сменить не успею. И… это будет скандал.
«Артор. Прямой запрос. Функция отображения служебных знаков Патруля у тебя есть»?
«Все стандартные виды для Империи. В том числе и Патруль. Прошу разрешения обновить статусную информацию в служебной сети».
«Разрешаю. Во всех вариантах рабочего режима действует»?
«Есть имитация формы».
Джек отошел к зеркалу возле входа в кабинет. Посмотрел…
«Имитацию формы отставить. Только планки и знаки отличия».
«Статус принят. Оглашение закрыто до вашего визита на Узловой».
— Да как же, чертовы тихушники. Интересно, что еще Узловой придумал?
И успокаивающая мысль: «Как хорошо, что я уже не лейтенант, и на край света меня не отправят. Приказом».
Хлоп-хлоп. Синти — Узловой. Ну, надо же, оборудовали в офисном блоке Патруля вполне приличную транспортную площадку? Молодцы. Короткая пробежка по коридорам, удивленные взгляды встречных офицеров. Джек спохватился, цепь… фух. Спрятал. Спешащий по своим делам Наместник Лепестков на узловом Патруля Синти? Это жесть.
— Приветствую, господа офицеры. Я не в курсе, чего там вы удумали. Потому предлагаю сперва заняться актуальными вопросами. Первое. Дипломатические представители. Неделя на согласование. Транспортный канал и поддержку на месте я организую. Для Батрунга и Биггаля — представители у Ирвина и у Чемт. Вам, честно говоря…
— Нет необходимости разделяться. Пять областей Империи объединены в одну служебную зону. Объединение добровольное и временное. Уже есть предложения от Сото и Увайна. Но там слишком сложная обстановка.
— Список точек для дипломатических миссий. Представители Патруля. Гражданские координаторы промышленности. — Встречный список будет… через три дня. Уговорил Королеву? А я думаю, какого черта ВМ сбесился?
Джек хмыкнул. Уговорил? Две недели каторжного труда потребовалось, чтобы выровнять более-менее работу администрации. Затем встряхнуть чиновников и заставить шевелиться. Затем…
— Очередной список по Первому Лепестку. Точек меньше, но в двух будет сильное противодействие. Должен дойти флот барона Туоман. Это… сложный противник. Вот характеристики и данные на командиров…
Тонкий пластик уже совершенно привычно скользил на стол, листы собирались в стопку.
— Джек, да ты у нас ходячий раритет. Чего бы тебе не сбросить просто в сеть?
— Разные форматы, разные сети, разный язык… Достали. Берите как есть. Теперь… варианты для Бастарда. И… раз уж с Сото работаете, то и для Сото. И отдельной стопочкой, вопросы для Сото… и рекомендации. В Бастарде я сам появлюсь. Биггаль… пока подождет. Думаю, что Монан, найдет способ передать свои предложения.
— Та-ак. Ирвин и Монан… ты общаешься?
— Пока — почти каждый день.
Бренн потянулся за массивной блямбой эмблемы. Сволочь рефлекторно сделал шаг к двери.
— Ну и чего я не знаю?
Голос Бренна ничего хорошего не сулил.
Джек спохватился. Пусть докладывать Бренну, как командиру, он не обязан. Но Координатору Синти знать не мешало бы.
— Разрешите представиться. Дзеном Верган, барон Глоу. Наместник Королевы. Первый и Второй Лепесток. Третий и Пятый — временно. Куратор королевской СБ до отдельного распоряжения. Это уже вынужденная мера. Там такой бардак во дворце… Официальное заявление о взаимодействии надо?
Сволочь медленно сползал по стенке. Дрожание его субтильной фигурки вызывало жалость.
— Ти, не плакай. Хочешь цепь потрогать? Она классная. И добрая… в разумных пределах.
— Бренн, говорил же тебе, что отпускать Джека в Лепестки нельзя. «Он только посмотрит. Ничего страшного». Боюсь, что теперь надо пересматривать отношение к Лепесткам.
Джек кивнул.
— Так или иначе, но там достаточно толковых специалистов. Если проредить еще немного пустых аристократов, то и нормализуется всё. Да не подпрыгивай так. Даже не десять лет потребуется, а как бы, не пятьдесят. И то… сомнительно. Корабли пока… так себе. Транспортная система не срастается. Применение техники под огромным вопросом. Достали эти удельные владетели. Нашлепали блокираторов разных конструкций. От всех экранировать, золотые трактора получатся. Впрочем, с десяток транспортов забитых весьма интересными вещами уже идут и сюда и в Батрунг. Странно, но серьезных пересечений с нашей продукцией, пока нет.
Бренн выдохнул. И поднял руку.
— Итак. Текущие вопросы есть? Нет. Я сказал — нет. Обязательное мероприятие. Ввиду особого статуса нашего… гостя, общего собрания не будет. Ну что, Джек, допрыгался? Тебе Узловой третью «ручку» подвесил.
Прямо на камзоле Джека мигнула горизонтальная полоска, начали выстраиваться значки. Цепь Глоу только плотоядно дернулась и опять обвисла. Иллюзиями она не питалась.
А Джек очень внимательно читал описание нового контракта. Ну… не так всё плохо. Третий знак. Полная Рука. Официально называется — «Рука Императора». В комплекте со всеми имеющимися знаками отличия дает право…
