Через узкую стрельчатую арку апсиды Федор проник в храм, прислушался, принюхался. Легко и бесшумно спрыгнул с высоты пяти метров на пол второго яруса, откуда двинулся по винтовой лестнице вниз. Он скользил как привидение, распластавшись по белой стене. Неведомым человеку чувством комиссар ощущал сразу весь объем здания. Он знал, что в стенных щелях и углах тут живут многочисленные пауки, с потолка свисают летучие мыши, а в крипте-арсенале нет ни одного грызуна.
Дежурный офицер в нартексе все-таки был. Да только Федор собачьим нюхом чуял, что тот скоро уйдет, так как на ужин переел кольчатых улиток под пиявочным соусом и жутко страдает от расстройства желудка. Впрочем, при необходимости его можно было легко придушить. Пока псоглавец раздумывал, какое решение предпочесть, дежурный вскочил из-за стола и, прижимая к животу руки, опрометью выбежал из штаба.
Федор подскочил к давешнему окну, открыл решетчатую створку и перегнулся вниз.
– Р-руку! – тихо прорычал он.
Зак вздрогнул, но быстро совладал с собой. Через миг он тоже был внутри. Друзья притворили окно. Маггут тут же начал обследовать помещение в поисках сейфа, а Федор поспешил к столам. Их было два – небольшой дежурный при входе и огромный командирский с расстеленной картой Подтеменья. На дежурном обнаружились магические зеркала – вроде того, что было в драконе, только более современные. Помимо изображения они транслировали и звук. А показывали вход в штаб, главные ворота и плац.
Повсюду было пусто, лишь снаружи штаб охраняли два бойца в длинных плащах. Судя по головам, сквозь зеленоватую плоть которых просвечивали черепа, то были гровелы. Воспользовавшись отсутствием офицера, оживленные магией скелеты скрутили по грибному косяку и в меру ограниченных чувств наслаждались дурманящим дымом.
Федор прошмыгнул к двери и тихо опустил щеколду. Сейчас, даже если дежурный вернется, застать разведчиков врасплох он не сумеет. Комиссар вернулся к обследованию столов. Как он и предполагал, ничего ценного там не обнаружилось. Карта, хоть и была расписана стрелами армейских ударов, оказалась нанесенной прямо на каменную столешницу. Утащить ее в руках не представлялось возможным.
– Эй! – окликнул его Зак. – Сюда, чувак. Кажется, я нашел.
В нише под лестницей, за тяжелой портьерой с изображением кровавого обряда находилась вмурованная в стену бронзовая дверь. Круглая, довольно большая и явно очень толстая. Минотавр попробовал подергать за рукоятку-кольцо, но дверца даже не шелохнулась. Волнуясь, Федор достал из кошеля амулет-отмычку, приложил к замочной скважине. Амулет сразу начал нагреваться, заклубился вонючий дым. Наконец замок щелкнул, а разряженный диск брякнулся на подставленный Федором сапог.
Зак с усилием распахнул тяжелую дверь и погрузился в сейф практически по пояс. Несколько мгновений ничего не происходило, только двигались под бурой кожей бычьи лопатки да хлестал по ногам хвост минотавра. Потом послышался глухой голос:
– Здесь нет золота! – Комдив вынырнул наружу, потрясая зажатой в кулаке пачкой бумаг. – Ни единой кордобы! Они хранят в полковом сейфе какие-то письма! Fucked again…
– Дай. Глянуть!
Федор забрал у смертельно расстроенного друга документы. Это вполне могли быть облигации, векселя, закладные или другие ценные бумаги. Однако Зак оказался прав. В их распоряжении действительно оказалась чья-то переписка. Наверняка важная, иначе бы ее не поместили в сейф. Но абсолютно непонятная. Комиссар разобрал лишь несколько слов, известных ему по эльфо-гоблинскому суржику. В письмах упоминалось Ядро, имя Херу-Гезонса, часто мелькали такие понятия, как власть и война. Кажется, Боксугр был прав и Шаман впрямь снюхался с некромантами из Ядра.
– Что там накарябано, брат? – уныло спросил Зак.
– Ни Наср-ра. Не пойму. Др-ревнеэльфийский.
– А где твои волшебные очки? Неужто оставил в Мензоберранзане?
Федор с хриплым вздохом кивнул.
– Забираем их и валим обратно? – предложил Зак.
– Плохая. Идея.
Комиссар бросил письма обратно в сейф. Возможно, их стоило показать столичному Совету Домов. А возможно, и нет. Что, если там нет ни слова о захвате Подтеменья, а напротив, договор о дружбе и сотрудничестве с Ядром? Или переписка о предоставлении кредита? К тому же имелась серьезная опасность того, что бумаги заколдованы и станут чем-то вроде маяка для Черного Шамана и его боссов из Ядра.
– Уходим.
– Верно говоришь, сначала поищем золото, а бумажки не убегут. Вернуться всегда успеем! Но последнее письмо надо взять. На всякий случай, – уперся Маггут, и Федор махнул рукой, не споря. Ну как еще, в самом деле, добыть для мензян пресловутые свидетельства и факты?
Закрыть сейф, чтоб скрыть следы взлома, не удалось. Тогда у Федора созрел гениальный план. Он поманил Зака и подбежал к столу дежурного. Магическое зеркало все еще демонстрировало покуривающих гровелов. Те тихо переговаривались. Один так расхрабрился от дурмана, что распахнул на груди плащ. Сквозь зеленоватую некроплоть просвечивали ребра, а под ними клубилось облачко втянутого дыма.
– Кем ты был при жизни, брат? – спрашивал один. – Я так обычным бездомным. Меня схватили фурманщики, когда я спал в канаве. Кровь и внутренности продали прорицателям, а скелет чернокнижнику.
– Я был авторитетным босяком, – отвечал второй, глубоко затянувшись. – Мотал пожизненный срок в Скале. Решил сбежать оттуда через Мертвые шахты, да напоролся на пещерного спрута. Он высосал меня как паук муху, а сухие кости бросил. Какой-то отчаянный моховик нашел их и тоже продал чернокнижнику.
Федор удовлетворенно рыкнул. Бывший вор в карауле! Лучшего не стоило и желать. Он подбежал к двери, показал жестами Заку, чтоб тот был наготове и нарочно громко откинул щеколду.
– Слышишь? – насторожился первый. – Внутри кто-то есть! А ведь дежурный ушел! Бежим отсюда.
– Пусть бегают моховики. Босяку это западло даже после смерти. А вдруг там шпионы? Войдем и схватим их. В награду нам дадут более толстую некроплоть. Эта совсем тонкая.
Гровел распахнул дверь и уверенно шагнул внутрь, вытянув перед собой руку с парализующим жезлом. Второй опасливо двигался следом.
Оба охранника непонимающе уставились перед собой, начали вертеть головами – они явно никого не видели. Ведьма-дроу наложила на диверсантов отличное заклятие! Пришлось убивать нечисть не в открытом бою, а фактически исподтишка. Но церемониться с гровелами в любом случае было нелепо.
Федор изо всех сил врезал кулаком по темени подзаборнику, Зак лягнул вора. Оба повалились на пол, так и не сообразив, откуда пришла беда. Минотавр принялся крушить бестий копытами. Через несколько секунд все было кончено. Гровелы развалились горками костей, некроплоть струйками испарялась с разрушенных костяков.
