Бой вне физического пространства сильно отличается от обычного. Александр ощутил это в полной мере, когда по привычке решил уйти перекатом с траектории полета крохотного солнца.
Вместо кувырка Бер переместился далеко в сторону и с ужасом обнаружил, что стоит вниз головой. Он и не думал раньше, что это возможно. Хотя и объяснимо. В этом месте по определению не может быть верха и низа. При правильном приложении усилий можно добиться и не такого.
Маневр ухода хоть и удался (выпущенный ишхидом шар с треском пронесся мимо), однако Александру в таком положении продолжать драться было непривычно. Но как поменять «небо и землю» местами мгновенно, Бер сообразить не успевал. Очередной шар с огромной скоростью летел по ломаной траектории в его направлении, и нужно было что-то срочно предпринять. По зигзагообразному полету стало ясно — вражеский маг учел ошибку и от столкновения Александру в этот раз не уйти. И как назло, рядом не видать ни одного потока силы, даже самого жиденького.
Ярко-желтый сгусток энергии врезался в остатки защиты и растекся пленкой, охватывая поле со всех сторон.
«Надо же! Еще работает», — успел подумать Бер, прежде чем кокон, издав звонкий хлопок, свернулся. Более не сдерживаемый ничем жар принялся терзать Александра. Острая боль навалилась со всех сторон, она проникла тысячами раскаленных игл. Физического тела тут не было, но вся гамма ощущений присутствовала в полной мере.
«А ты крепкий. Не ожидал, что так долго сможет сопротивляться, столь жалкое существо. У тебя нет шансов, дикарь. Не продлевай агонию. В смерти от руки более сильного нет позора», — послышался в голове голос. Сквозь марево, порожденное болью, Бер увидел силуэт ишхида. Подробности мешала рассмотреть огненная пелена, продолжавшая терзать его, внедряясь с каждым мгновением глубже и глубже в структуру энергетического тела.
«Почему я еще жив?» — Вяло подумал Александр и бросил взгляд внутрь себя.
Откуда-то извне к нему присосалась тоненькая нитка силы. Именно она не давала умереть.
«Странно», — пришла следующая мысль. Превозмогая слабость и апатию, всмотрелся и понял, что силовое поле на самом деле еще существует. Он просто сжалось, стало меньше и теперь находилось не снаружи тела, а как бы внутри, защищая жизненно важные узлы. Почему так получилось, было непонятно, но это шанс и им нужно воспользоваться, иначе он долго не вынесет давления ишхида и тогда точно умрет.
Александру пришла в голову идея, но она требовала определенных усилий и выдержки. То, что он собирался сделать, могло погубить его, но другой выход не просматривался. Боль мешала сосредоточиться, мысли ускользали, но она же (боль) подстегивала сознание к действию. Еще в прошлые разы Бер отметил, что, находясь вне тела, в сознании мелькали образы, забытые давным-давно. Сейчас подстегнутый необходимостью и желанием выжить во чтобы то ни стало, догадался. Память. Здесь доступна вся накопленная в течении жизни память. Нет рамок ограничивающих ее. Нет физической основы в виде клеток мозга, нейронов и тому подобных вещей. Значит, нет рамок ограничивающих ее. Стоило это уяснить, как массив информации буквально обрушился на неподготовленное к такому буйству сознание. Стоило определенных усилий обуздать его и вычленить нужные сведения. Он боялся не успеть. В любой момент ишхиду может надоесть наблюдать за его мучениями. Что последует за этим, нетрудно догадаться.
Еще учась на факультете информатики и робототехники, ему попалась статья о нанотехнологиях будущего, где подробно описывались возможности применения нанороботов в строительстве и даже присутствовали схемы возможных форм молекулярных связей этих чудо механизмов. Бер просто воспроизвел увиденное когда-то, с той лишь разницей, что вместо молекул задействовал частички силы.
Вероятно (даже наверняка), имелся способ избавиться от врага более простым способом и не играть в гонки со временем, создавая столь миниатюрную и одновременно сложную конструкцию. Только в голову ничего путного не пришло. Александр довольствовался теми знаниями, которые всплыли в данный момент. Тратить секунды драгоценной жизни, на возможно бесполезный поиск не видел смысла. Пан или пропал.
В критические мгновения мозг человека способен совершить немыслимое. Например, провести сложные расчеты или сгенерировать идею. И то и другое по сложности далеко опережает возможности даже самых мощных компьютеров. И немыслимое произошло. Порожденная человеческим разумом и Силой искорка, вышла из солнечного сплетения и набросилась на ишхида.
* * *
Катрих наслаждался последними мгновениями поверженного противника и не сразу заметил, как из тела человека вылетел маленький голубой светлячок, который молниеносно преодолел короткое расстояние и внедрился в его голову. Он попытался противодействовать, но не успевал ничего сделать. Светлячок проник в энергетическую систему и с бешеной скоростью начал разрушать ее. Но с ним еще можно было совладать, если бы не одно свойство, напугавшее до смерти. Он не просто разрушал. Он питался и делился. Буквально через пару секунд по каналам перемещались уже больше десятка враждебных структур. Катрих не нашел ничего лучше, как поскорее вернуться в тело. В привычном мире ток Сил не такой быстрый и у него будет время, чтобы разобраться с произошедшим и ликвидировать угрозу.
* * *
Не прошло и нескольких минут, как степь буквально вспыхнула, ненадолго ослепив наблюдавших за ишхидами людей. Вячеслав ошарашено заморгал, пытаясь поскорее избавиться от ярких пятен в глазах. Утерев выступившие слезы и более менее восстановив зрение, увидел в ста метрах от месторасположения отряда огненную полосу, закрывшую от наблюдения строй противника. Огонь, казалось, и не думал утихать. Он разгорался со все большей силой и уже через какие-то мгновения начал пожирать траву, распространяясь в разных направлениях.
Хуже огня в степи может быть только огонь, подгоняемый ветром. Ветер тоже крепчал и самое поганое направлял бушующее на добрый десяток метров ввысь пламя в их сторону. Не нужно быть академиком, чтобы понять, чьих это рук дело. Предполагаемый сюрприз аборигенов сработал. И не стоило сомневаться, кто именно заставил ловушку активироваться. Никифоров бросил быстрый взгляд на Бера и невольно побледнел. Кожа Александра прямо на глазах краснела. Вячеслав наклонился над другом и положил ладонь на лоб.
— Твою ж мать, — невольно вырвалось у него. Температура тела вошедшего в транс мага стремительно поднималась, что ничем хорошим закончиться не могло. Никто не может похвастаться умением выжить при температуре тела больше сорока трех градусов. Появились первые капельки пота. Они тоненьким ручейками скатывался по коже, оставляя после себя грязные дорожки. Ровное дыхание Александра участилось, нагоняя на бывшего майора ГРУ еще больший страх за жизнь товарища..
