Несколько десятков осторожных шагов — и перед нами предстала следующая картина. Ковар сидел на земле, и его окружали четыре герве. От сердца отлегло. Жив. И еще поначалу я обрадовался, что герве так мало. Теперь стоит сделать каждому из нас по удачному выстрелу, и проблема будет решена. Затем среди развалин я увидел еще двоих — они явно что-то искали. Хотя что они могли искать, кроме денег?
Кстати, искали совсем не там. Для того чтобы добраться до денег, им следовало откинуть в сторону вон тот плоский камень, а затем еще парочку, сунуть руку в нишу — и вот они, саквояжи, оба. Выходит, Ковар, приведя герве в нужное место, не торопился указать, где именно находится тайник. Но как только саквояжи найдутся, его сразу же ждет приз — пуля в голову. Точнее, учитывая, что эти люди — герве, призом станет не пуля, а удар бриском. Но как же зерба, которая развяжет язык практически любому?
— Идиоты! — тихо рассмеялся Дуглас. — Им надо было побольше своего зелья с собой прихватить.
Вот тут дошло и до меня. Действие зербы не бесконечно, и пока они сюда добирались, Ковар частично пришел в себя. Настолько, чтобы сообразить, что именно с ним происходит. И все же не полностью избавился от действия настойки, поскольку побочный эффект от нее — нечувствительность к боли. Будто подтверждая наши догадки, Ковар вдруг что-то со смехом сказал одному из герве и тут же сжался. Ну да: настойка настойкой, но, когда тебя бьют ногами со знанием дела, поневоле схватишься за ребра и завалишься на бок, как через мгновение сделал он.
А вообще удивительно, что Ковар все еще жив. Наверное, герве до конца не уверены в том, что он привел их в нужное место.
— Крис? — окликнул меня Густав. — Может, пора?
Может, и пора. Сам я, положив ствол револьвера на ветку, давно уже взял на мушку того, кто, по-моему мнению, должен быть именно Габизом. Других кандидатов нет. Не тот же плюгавенький, но с заметным брюшком господин, одетый весьма заурядно? Или другой, долговязый и настолько худой, что, казалось, его долго и тщательно морили голодом? Да и остальные выглядели ненамного лучше. У этого же и наряд заметно богаче других, и золота хватает.
И еще я жалел о том, что сами мы одеты в обычную одежду. Будь на нас охотничьи куртки цвета хаки, можно было бы приблизиться еще на пару десятков шагов, чтобы стрелять уж наверняка.
— Там еще один. — Рамсир смотрел куда-то в сторону, чуть ли не нам за спину.
Значит, седьмой. А возможно, их еще больше.
— Крис! — уже настойчиво прошептал Густав, держа револьвер нацеленным на бродившего по лесу герве.
Попробовать незаметно убрать седьмого, который путал все планы? Черта с два у меня получится сделать это без шума. Придется одному из нас стрелять именно в него, в то время как остальные займутся теми четырьмя, что рядом с Коваром. Стрелков уже не будет хватать, а тут еще те двое, которые копошатся в развалинах.
«Да скажи ты им уже, где именно спрятаны деньги! — в сердцах воззвал я к Ковару. — Тогда все они окажутся у нас на виду, к тому же спиной к нам».
Как же! Ковар действительно им что-то сказал. Но, вероятно, настолько оскорбительное, поскольку получил ногами сразу от двоих.
Вот тогда-то и случилось неожиданное, перечеркнувшее бы любой мой план, будь он у меня, хотя бы единственный.
— Нашли! Оба! Полные! — радостно донеслось из развалин.
Лица у нас вытянулись у всех без исключения. Как такое могло произойти?! Вот же он, тот самый камень, прямо перед глазами, даром, что ли, мы крались именно сюда? Но, как бы то ни было, медлить было нельзя: вряд ли произошла ошибка, слишком радостным был голос. А когда оба герве выбрались из развалин, сомнения окончательно развеялись: слишком хорошо были нам знакомы два светло-коричневых саквояжа. Единственное, что приходило в голову: они добрались до тайника с противоположной стороны, случайно выворотив какой-нибудь из камней. Это снаружи нам казалось, будто саквояжи спрятаны надежно, что, судя по всему, оказалось совсем не так. Но в любом случае жить Ковару оставалось какие-то секунды.
— Густав, — мотнул я головой в сторону отдельно бродившего герве, которого заметил Рамсир. — Давай его.
Все четыре наших выстрела слились в один. Сам я стрелял в голову того, кто непременно должен был быть Габизом. И попал: брызнуло красным, а сам он ничком рухнул в траву. Не промахнулись и Дуглас с Рамсиром, повалив свои цели на землю. Вот тогда-то и выяснилось, что огнестрельного оружия герве ничуть не чураются — оставшиеся трое открыли такую бешеную пальбу в нашу сторону, что пришлось упасть на землю.
И тут меня удивил Ковар. Он, вместо того, чтобы метнуться куда-нибудь в сторону, сбил с ног одного из герве и покатился с ним по земле. Вероятно, тем самым Ковар спас себе жизнь: оба они, яростно рыча, словно дикие звери, вцепились друг в друга, борясь и поочередно оказываясь наверху. И герве не могли расправиться с Коваром, опасаясь зацепить одного из своих.
Остальные двое укрылись за грудой камней.
— Густав?!
Тот сразу понял, о чем именно идет речь.
— Надежно, скорее всего, сдох.
— Вы с Рамсиром нас прикроете, Дуглас, за мной!
И я бросился вперед, забирая сильно вправо, старательно следя за тем, чтобы успеть среагировать, если кто-то появится из-за камней с направленным на меня оружием. Ковар со своим противником к тому времени откатились далеко в сторону и оказались прямо на моем пути. И я от души приложился его врагу ногой в голову.
— Крис, они уходят! — раздалось за спиной.
Кричал Рамсир, который сразу же выстрелил. Раз, другой, третий. Тут же к нему присоединился Густав, а сам я осторожно выглянул из-за камней и увидел скрывающуюся в кустах спину одного из герве. Миг, и человек исчез, я даже не успел навести револьвер. Подскочил дышащий как загнанная лошадь Ковар с окровавленным бриском в руках. Он попытался что-то сказать, но его сложило пополам и вырвало.
— Габиз убежал, — стоя на коленях, сообщил он.
— Как убежал?!
И я невольно взглянул на того, которого принял за Габиза. Тот был мертвее мертвых. Еще бы: крупнокалиберная пуля разворотила ему голову так, что смотреть на нее без содрогания было невозможно. Как учил меня ныне покойный Винсенте, для каждого противника должен быть единственный удар, и крупный калибр вполне соответствовал его учению.
— Кто из них Габиз?
— Самый мелкий, который с брюхом. На клошара похож. Никогда бы не подумал, что это именно он.
«Вот и я бы не подумал, — размышлял я уже на ходу. — И каким бы он ни был, но, спасаясь, деньги не бросил».
Мы бежали вслед за двумя герве, опасаясь нарваться на встречную пулю, что было очень легко. И еще я думал о том, что не догадался сказать Густаву, чтобы тот поставил наше авто прямо на дороге, перегородив ее. Пусть надолго бы их это не задержало, но дало бы нам немного времени, которое нам сейчас так необходимо.
