— А мы об этом ничего не знали… — задумчиво сказала Лейя.
— Да, благодаря выходу из строя коммуникатора гиперкома.
— Это также было частью сделки с Бригадой Мира? Галантос сам разорвал связь с Новой Республикой?
— Да.
— Но зачем? — спросила Тахири.
— Из страха перед репрессиями, — ответил незнакомец.
— Со стороны Бригады Мира?
— Со стороны Новой Республики. Вам наверняка не понравилось бы, что фианцы заключили сделку с Бригадой Мира.
— Это точно, — сказал Хэн. — Я не могу поверить, что мы приложили столько усилий, чтобы спасти банду убийц и предателей от участи, которую они вполне заслужили. Если бы мы не явились сюда, йуужань-вонги доверху бы набили свои рабовозы фианцами. Надо было позволить им сделать это…
— Как ты можешь говорить такое, Хэн?! — возмутилась Лейя.
— Только не говори мне, что ты готова простить их за то, что они сделали! — Хэн посмотрел на нее так, словно не мог поверить тому, что он слышит. — Йеветы никогда не сдались бы — в этом отношении они похожи на йуужань-вонгов. Они всегда сражались до последнего, и фианцы знали это. Это делает их такими же участниками геноцида, как и йуужань-вонги.
— Но ты забываешь, что не фианцы начали эту вражду, — сказала Лейя. — И йеветы были бы рады полностью уничтожить фианцев, а также и всех нас, если бы смогли. Фианцы просто жертвы…
— Они точно стали бы жертвами, — горько сказал Хэн, — если бы нас здесь не было.
— Часто даже разумные существа делают глупые вещи, — Губы Лейи сжались, как будто она подавляла собственный гнев. — Я не говорю, что одобряю действия фианцев, или что я не имею зла на них за попытку захватить нас в плен. Однако я могу понять их, они просто боялись потерять все. Йуужань-вонгам были нужны рабы и информация о потенциальных угрозах. Фианцы указали им на йевет, но тем самым они показали свою слабость и обозначили себя как цель для порабощения. Это, однако, не делает фианцев нашими врагами. Никто не заслуживает рабства, неважно какие преступления он совершил. Мы здесь, чтобы восстановить коммуникации и спасти жизни, а не для того, чтобы судить, кто должен жить, а кто умереть.
Хэн не стал продолжать спор.
— А потом сюда прилетели мы, — сказала Тахири. Она почему-то чувствовала себя очень неприятно, когда родители Энакина спорили друг с другом. — Это вы пытались нас предупредить?
— Да, — сказал голос из коммуникатора. — Я пытался сообщить на Мон Каламари, что происходит здесь, но такой возможности не было. Когда вы прибыли, советник Джобет испугался, и послал на встречу с вами своих заместителей, лишь бы не встречаться с вами самому. Примас Пирша тоже пришла в ужас от перспективы встречи с вами, и свалила все на Трама. Трам тоже был бы рад послать к вам кого-нибудь вместо себя, но чиновников подходящего ранга просто не было. Все они понимали, что вы можете очень быстро добраться до истины…
— И вы получили возможность подобраться ближе к нам, — сказала Лейя.
— Да, я смог оставить сообщение в компьютере одного из ваших истребителей, но у меня было слишком мало времени, чтобы объяснить все подробнее. Потом, когда появились йуужань-вонги, фианские охранники еще больше усилили бдительность. Фианцы думали, что фрейтеры йуужань-вонгов просто пришли за ресурсами.
— Только не знали, что ресурсами должны были стать сами фианцы, — сказал Хэн, встряхнув головой.
— Да.
— Должна согласиться, что это очень умный план, — сказала Лейя. — Йуужань-вонги сейчас не так сильны, чтобы полностью контролировать этот регион. Поэтому они создали план, по которому враждующие местные группировки должны сделать за них половину работы. Эффективный и смертоносный план… И я полагаю, что они применили этот план не только здесь.
— Абсолютно верное предположение, принцесса, — голос незнакомца был мрачно серьезным. — Альянс лишился связи не только с Галантосом. Слишком много «неисправностей», вы так не думаете? Трудно сейчас сказать, какие из них действительно случайность, а какие вызваны преднамеренно. Ваша миссия заключалась в том, чтобы восстановить связь регионов с центральным правительством Альянса, не так ли? Только сейчас кое-где уже нечего восстанавливать. Например, Рутан и его луна Сенали были политически разделены интригами агентов Бригады Мира около года назад. Через несколько месяцев йуужань-вонги уничтожили население Сенали, а потом напали на Рутан и около половины его населения уничтожили, остальных обратили в рабство.
— Рутан был в нашем списке, — сказала Лейя Хэну.
— А Белдерон тоже? — спросил незнакомец.
— Да, — ответила она.
— Ну, сейчас благодаря йуужань-вонгам фирреррео уже нет, и белдерониан тоже.
— Откуда вы знаете все это? — спросил Хэн. — Если связи с теми регионами не было, я не понимаю, почему вы так хорошо осведомлены о событиях?
— Не понимаете? — в голосе незнакомца прозвучала насмешка.
— Мы не говорили вам, в чем заключается наша миссия, а вы это знали, — сказала Тахири.
— И вы смогли проникнуть в компьютер нашего корабля, — сказала Лейя. — К какой расе вы относитесь?
— Если я скажу вам, вы не поверите.
— А вы попробуйте, — сказал Хэн, голосом, не допускающим возражений.
В коммуникаторе было слышно, как незнакомец усмехнулся.
— Скажем так, я часть сети. Мы не шпионы, но мы наблюдаем за тем, что происходит вокруг нас. Мы умеем попадать туда, куда нам нужно, так, чтобы нас никто не заметил. Мы не работаем ни на кого, кроме себя, и мы не продаем информацию, которую собираем. Мы не вредим никому, кроме тех, кто пытается вредить нам. Мы просто собираем знания.
— Но зачем? — спросил Хэн. — И откуда вы берете средства, если не продаете информацию?
— Я бы солгал, если бы сказал, что мы не получаем никакой выгоды от информации. Мы не являемся профессиональными солдатами, и, как я сказал, не являемся шпионами. Однако мы можем делать то, что недоступно солдатам или шпионам. Ведь ваша разведка не смогла выяснить, что здесь происходит, не так ли? А мы смогли, и нас не обнаружили ни вы, ни йуужань-вонги. Мы можем быть невидимы и проникнуть куда угодно…
— Но почему вы решили помочь нам? — спросил Хэн.
— По той причине, что ваш новый Галактический Альянс — в данный момент единственная преграда на пути йуужань-вонгов к покорению Галактики. Поэтому мы и решили помочь вам. Мы не сразу приняли такое решение, но теперь вы можете считать, что мы на вашей стороне.
— На данный момент, — подчеркнул Хэн.
— Да, капитан Соло. Сейчас я должен улетать из этой системы, а вы должны отправляться в свой следующий пункт назначения.
