— сказал парень, который был в группе Марго.
— Ты видел, как она упала, но не видел, что с ней было дальше, — упрямо сказал Марк и парень опустил глаза.
— Так что будем делать? — спросила девушка.
Марк обвёл всех взглядом.
— Так, нас осталось семеро. Неподтверждённые потери: Марго, Фила и Мина. Эрик на поисках. Поскольку коридор восстановился, идём по нему дальше. Это шанс догнать Эрика и найти девчонок, если они ушли туда, — сказал Марк.
— А если коридор опять начнёт уменьшаться? — спросила девушка.
— Тогда и будем думать, как быть, — сказал Марк, — здесь нам всё равно делать нечего. Визит в эту лабораторию нам очень дорого обошёлся. Все согласны?
Все переглянулись, возражений ни у кого не было.
Марк вышел на балкон, обвёл взглядом сумрачную лабораторию и, сложив руки рупором, прокричал:
— Маргооооооо! — после чего замолчал и прислушался. В лаборатории была полная тишина. Даже всплесков воды не было слышно, потому что после того как лодка причалила, воцарился полный штиль, не нарушаемый ничем. Вода была как чёрное зеркало.
— Маргооооооо! — ещё раз прокричал Марк и опять прислушался. Ответом была опять тишина, — Марго, если ты меня слышишь, мы уходим дальше по коридору. Догоняй! Я оставляю дверь открытой!
После чего он резко повернулся, зашёл в коридор и пошёл по нему стремительным шагом. Всем остальным ничего не оставалось, как последовать за ним.
Марго несколько раз засыпала и просыпалась. Она всё ещё не считала себя в силах совершить заплыв. Когда она проснулась в очередной раз, вокруг было темно. Совершенно. Она сначала даже слегка запаниковала, что не сможет найти то место, где нужно выплывать отсюда, но потом вспомнила что там лестница и немного успокоилась. Резиновый пол под ней всё время был слегка тёплым, поэтому она не мерзла. Но сейчас он остыл. Видимо это было как-то связано с исчезновением освещения.
Она на четвереньках, на ощупь, поползла к краю цилиндра, на котором находилась. Она нашла воду точно там, где и рассчитывала. Лестница тоже была в этом месте. Это значит, что даже будучи в темноте, она верно сориентировалась и осознала себя в пространстве.
Марго села на край, свесив в воду ноги, закрыла глаза и ещё раз прокрутила в голове весь маршрут. После чего решила, что ждать больше нечего. Глубоко вздохнула несколько раз и соскользнула в воду, держась за лестницу.
Она старалась действовать быстро и точно. У неё была только одна попытка. Мысленные тренировки дали свои плоды и она на ощупь точно находила сначала скобы лестницы, потом перила мостков, идущих к выходу из этого агрегата. Всё было хорошо, кроме того, что под водой приходилось быть слишком долго. Она понимала, что это за пределами её возможностей. Но выбора уже не было, она была в пути. Главное было не запаниковать.
Поскольку всё равно было темно, глаза она держала закрытыми, чтобы вода их не раздражала. Плыла точно по мысленному маршруту, как на репетициях. Но ещё задолго до люка, она поняла, что не выдержит. Становилось невыносимо тяжело терпеть, и начинала накатывать паника. Она собрала всю волю в кулак, но как не старалась работать размеренно, руки всё равно начинали перебирать поручень, над которым она плыла, всё более и более судорожно.
Картинка маршрута начинала затуманиваться, кровь стучала в висках, организм требовал кислорода и пытался заставить её вдохнуть. Глупо, этим он бы сам себя и убил. Приходилось сопротивляться собственному телу.
Мысли становились всё более и более путанными. Она врезалась головой в стену и затуманенным сознанием поняла, что люк рядом. Уже на автопилоте она нащупала его и, оттолкнувшись ногами, устремилась наверх.
Как же тут было глубоко! Ей казалось, что она всплывает вечность и обречена захлебнуться и утонуть совсем рядом с поверхностью…
Она работала руками и ногами, стиснув зубы и уже ничего не соображая.
Наконец Марго осознала, что не выплывет. Держаться больше не было сил, она судорожно вдохнула, но вместо воды ощутила в лёгких воздух. И тут же она ушла обратно под воду, вылетев из неё с разгона на долю секунды.
Но спасительный вдох её отрезвил и вернул к реальности. Она опять вынырнула и часто задышала, отплёвываясь от вездесущей воды, которая стекала с головы и норовила затечь в открытый рот.
От нехватки кислорода, у неё даже начались галлюцинации. Только вынырнув, она услышала вдалеке крик: «Марго… что-то там… слышишь… ещё что-то… догоняй… что-то там открытой…».
Но вместе с обретённой возможностью вдыхать воздух, галлюцинации исчезли.
Какое счастье, просто иметь возможность дышать! Такое можно понять, только оказавшись на грани. Все остальные проблемы, даже жизненно важные, начинают казаться ерундой, по сравнению с отсутствием возможности вдохнуть воздух…
Марго наслаждалась этим счастьем несколько минут, лишь самым краешком сознания оценивая окружающую ситуацию. Но вокруг ничего не происходило, и мозг не сигнализировал об опасности. А значит, можно ещё понаслаждаться дыханием!
Окончательно придя в себя, она теперь уже внимательно огляделась и поплыла к ближайшей трубе, торчащей из воды. Ухватившись за неё, она начала анализировать сложившуюся ситуацию.
Вокруг было не то чтобы темно, но довольно сумрачно. Хотя её глаза к темноте привыкли, и она сейчас видела хорошо. Вода поднялась очень сильно, и на поверхности осталось немногое. В основном то, что торчало и возвышалось над постройками и агрегатами.
И было очень тихо! Тишина стояла гробовая. Только совсем чуть-чуть плескалась вода там, где она её потревожила.
Тут что-то случилось. Что именно, сама она вряд ли сможет понять. Нужно отсюда выбираться. Её очень волновало, что произошло с её людьми.
Марго вдруг наткнулась взглядом на маленькое, но яркое световое пятнышко вдалеке. Видно было плохо, но похоже, как будто свет проникает через открытую дверь.
Открытую?
Марго застыла как громом поражённая. Это была не галлюцинация! Это звали её! Причём звал Марк! Если бы она вынырнула хоть на минуту раньше, то она бы ему отозвалась, и они бы встретились!
Он кричал, что оставляет дверь открытой! Точно!
— Спасибо, дорогой! — прошептала Марго, — ты наверняка думаешь, что меня уже нет в живых, но всё равно оставил мне послание, а я его получила! И теперь я знаю что делать! Я вас скоро догоню!
И она, оттолкнувшись от трубы, решительно поплыла на свет. Тело всё ещё отзывалось болью, но она её игнорировала. У неё была цель — яркое
