– Не помню. Он скоро погиб, разбился в автомобильной катастрофе около самого Парка. А потом на этих чертовых камнях распрощались с жизнью двое рабочих, неудачно сорвались на землю. Высота у этих камней вроде небольшая, но они были все переломаны, словно упали с небоскреба. А потом еще один… Какой-то мальчишка ночью пытался выбить на одном из камней зубилом свое имя. Он обгорел страшно - прямо до костей. Предположили, что в него попала шаровая молния. В ту ночь была сильная гроза.
– И что вы сделали?
– Мы замуровали эти проклятые камни. Забетонировали их, превратили в основание для платформы. Там стоит павильон, откуда отправляются поезда Эль Дьябло.
Холодок пробежал по нашим спинам, несмотря на теплую ночь.
– А сейчас я расскажу вам, как я встретился с Рибасом де Балмаседой, - сказал я. - Хотя, честно говоря, мне надоело рассказывать эту историю…
И я снова рассказал, что случилось со мной, - довольно подробно. Китаец и Демид слушали внимательно, не перебивали, только иногда кивали головами. Почему-то у меня складывалось впечатление, что они знали мою историю лучше, чем я сам.
– Вот так все и произошло, - закончил я свой рассказ. - Меня, можно сказать, подставили. Говорят, что я - самый главный в этой Пятерке. Но я совершенно не представляю, что я должен делать! Глупо, правда? Это же сам Дьявол, не какой-нибудь мелкий бес! Я для него не опаснее бутерброда с анчоусами - проглотил, косточку из зубов вытащил - вот и все дела…
– Это не Дьявол, - задумчиво произнес Демид. - Тут ты ошибаешься, Мигель. Это вовсе не Дьявол.
– А кто же это такой, по-твоему?! - взорвался я. - Выброс галлюциногенного газа? Колония разумных гамбургеров? Инопланетный сортир?
– Это демон. Один из старых земляных демонов. Как ты думаешь, Ван?
– Думаю, это действительно похоже на земляного демона. По классификации Филдинга его можно отнести к демонам следующей категории: «Большая Каменная Глотка третьего разряда»,
– Ты думаешь, пока у него еще третий разряд?
– Думаю, да. Надеюсь, что он не дорос до второго. Посмотри, здесь нет новых гор. Только старые.
– Ничего не понимаю! - раздраженно заявил я. - Я вижу, что вы крупные специалисты в классификации всякого дерьма. Объясните мне тогда, где же сам Дьявол? Балмаседа сказал мне, что все это - его проделки!
– Никто не видел Дьявола. - Демид пожал плечами. - Может быть, он и существует на самом деле - некий командир некоторой армии демонов. А может быть, и нет его вовсе. Во всяком случае, тот земляной демон, с которым мы имеем сейчас дело, - индивидуал. Он - сам по себе, что-то вроде природного явления. Но от этого он не менее опасен.
– Так как же его зовут, если он не Дьявол?
– Черт его знает… Имя любого разумного существа - будь оно демоном, или лесной тварью, или человеком - это самое главное в демонологии. Без истинного Имени не составишь изгоняющее заклинание. Эль Дьябло - это, так сказать, псевдоним этого демона. Причем псевдоним, который мы сами ему дали. А мне очень хотелось бы узнать его настоящее Имя…
– Значит, перед нами - земляной демон под названием «Каменная Глотка»? И как же он выглядит?
– А вот так, - Демид вытянул руку перед собой в направлении аттракциона Эль Дьябло, разросшегося уже на половину Парка Чудес. - Он выглядит так, как мы его видим.
– И что, он всегда выглядел как американские горки? Даже пятьсот лет назад? - Я глупо хихикнул.
– Не знаю, как он выглядел пятьсот лет назад. Наверное, это было что-нибудь соответствующее тому времени. Демон не имеет своего постоянного тела. И когда он прорывается в Средний Мир, обычно он занимает тело подходящего ему человека. Но Большая Каменная Глотка - не простой мелкий демон, это серьезный монстр. Он поглощает души человеческие тысячами, десятками тысяч и потому может принимать любые материальные формы. В сущности, для каждого человека он может выглядеть по-своему. Пока он не может сдвинуться со своего места - из-под тех камней, под которыми заточен. И поэтому ему приходится приманивать людей к себе - как мух на липкую ленту. Он великий обманщик - этот старый земляной дух. Людям, летящим на его зов, он показывает самые лучшие иллюзии, которые могут осуществиться только в детских мечтах. Те же, кто не подчинился ему или наблюдает его из-за пределов Круга, видят бушующий огонь, разнузданное насилие и всепожирающую смерть.
– Значит, все, что мы видим, - галлюцинации?
– Это материализованные галлюцинации, - Демид усмехнулся. - Врагу не пожелаю иметь с ними дело. Не думай, что ты сейчас проснешься и все исчезнет. Мы имеем дело с демоном, а не с бутылкой виски и не с дозой наркотика. Все очень серьезно.
– Насколько серьезно?
– Ван, как ты считаешь?
– Я думаю, наш шанс выжить - десять-пятнадцать процентов, - невозмутимо заявил китаец. - Хотя если подсчитать по шкале Вейнцвейга, шанс повышается до восемнадцати процентов.
– Неплохо, - Демид почесал в затылке. - Неплохо, бывало и хуже.
– Ничего себе неплохо! - Я уже было воспрял духом, когда эта странная парочка появилась и взяла руководство в свои руки, и тут вдруг такие убийственные цифры! - Я жить хочу! Я ни с кем контракта не подписывал, что, мол, обязуюсь сражаться с демоном
к тому же со старым и земляным! Я даже не знаю, что он из себя представляет, этот демон!
– Он обитал в этом месте всегда, еще задолго до появления людей. Он просыпался всегда, раз в пятьсот лет, чтобы покушать. Не было людей - он ел тех, кто был до людей, - Прежних. А еще раньше - тех, кто был прежде Прежних. Демонам нужна не только плоть, для питания им нужны души. А это большой демон. Думаю, очень большой. Ему нужно много душ, чтобы наесться на пятьсот лет вперед.
– Может, не нужно трогать его, этого монстра? Ты же сам говоришь, что он что-то вроде природного явления. Покушает и угомонится себе. Мы же не боремся с природными катаклизмами, не сражаемся с землетрясениями, не пытаемся заткнуть вулкан пробкой. Мы только стараемся держаться подальше от места катаклизмов. И устраняем их последствия, когда они заканчиваются. Проще говоря, подбираем трупы и восстанавливаем разрушенное.
– Так не получится, - Демид покачал головой. - Не получится, увы…
– Почему? Этот Эль Дьябло когда-нибудь нажрется и уползет обратно под землю. В конце концов, в Испании есть государственная армия. Если Эль Дьябло не угомонится, приедут войска и сожгут его к чертовой матери огнеметами. Или даже бомбу сюда сбросят мощную. Все-таки человек много придумал за эти пятьсот лет, научился убивать своих врагов.
– Только хуже будет - демон проглотит эту бомбу. Возможно, она даже не долетит до него. Или он выплюнет бомбу куда-нибудь на Барселону. С демоном нельзя воевать обычным оружием, демоны подчиняются совсем другим законам, чем материальный мир. Этот демон будет расти, и если не загнать его обратно, он вырастет до демона второго разряда. Тогда он будет похож на вулкан - тот, что засыпал некогда процветающую Помпею пеплом и лавой.
