— Поможем! — с воодушевлением сказала Алена.
— Ша, девочка. Шансы есть, но уж очень малы. Должен быть другой путь. Вопрос: находится ли Макс до сих пор в Габахе? Молчи, Сережа, это риторический вопрос… Будем рассуждать здраво. Макс прибыл в чужой город в чужой стране, наверняка не имея ни денег, ни полезных знакомств, вообще ничего. Что он предпримет в первую голову — попытается устроиться на работу, пожить немного, осмотреться?
— Да наверняка, — сказал Сергей.
— Не факт. Насчет полезных знакомств — это я погорячилась. Знакомства у него могут быть только среди железнодорожников. Некто Псих сдал Макса с рук на руки другой паровозной бригаде — впрочем, тоже оннельской. Та бригада довезла его до Габаха. Можем мы предположить, что Макс поехал дальше — уже с сурганской бригадой?
— Откуда мне знать?
— Вообще-то можем, хоть это и маловероятно. В Сургане народ законопослушный, там твердый порядок, это тебе не Оннели и уж тем более не разгильдяйская Аламея. Можно не сомневаться: паровозные бригады там полностью укомплектованы местными кадрами, кочегар не нужен, а возить на паровозе пассажиров — серьезное нарушение. Три против одного, что сурганская бригада сдаст Макса — может, полиции, может, пограничникам, словом, тому, кто раньше подвернется. Так что теоретически возможно, что он уже попал погранцам в лапы… повторяю — теоретически. Он также мог продолжить путешествие по Сургану легально — понятия не имею, как это возможно, но теоретически допустимо. Наконец, им могли заинтересоваться спецслужбы Сургана — не каждый день к ним попадает выходец из Гомеостата. Для них он не землянин, да и для себя тоже. Логично?
— Вроде, — с сомнением сказал Сергей.
— И все-таки начать мы должны с Габаха. Город небольшой, Макс просто не успеет слиться с местным населением, за сутки-двое мы найдем его следы. Согласен?
— Тоже резонно…
— Алена, ты согласна?
— Вполне. Поглядим, что за Габах такой.
— Угольная пыль, доменный шлак, фабричная копоть — вот тебе девяносто процентов Габаха.
— Поищем в оставшихся десяти процентах…
На остановке вошла толстая тетка с сумками и села неподалеку, зараза такая. А в Голицыно уже половина сидячих мест оказались занятыми. Кое-кто, усевшись, сразу начал клевать носом.
— Куда это столько народу собралось в Москву в воскресенье ни свет ни заря? — пробормотал Сергей.
— Торговцы на трудовую вахту едут, — отозвалась Алена. — И гастарбайтеры всякие.
Места поблизости заняла компания хмурых таджиков. Прочий народ выглядел разношерстным.
— Внимание! — шепнула Ева.
Внешне она оставалась расслабленной, насколько это состояние вообще могло относиться к матерой контрабандистке и влюбленной иномирянке. Ну просто едет женщина в ранней электричке, что тут такого?
— Улыбайтесь, зевайте, пяльтесь в окно, только не оглядывайтесь.
— Пасут? — так же шепотом осведомилась Алена, а Сергей едва не завертел головой, удержавшись от этих глупых телодвижений только чрезвычайным усилием воли.
— Пока пасут, а в Одинцово, думаю, будут брать.
— Много их?
— Засекла двоих, а скольких пропустила — кто знает? Это только те, что передо мной… Не надо глядеть за мою спину!
— Не буду, — пообещал Сергей. — Кто они?
— А какая сейчас разница? Надо уходить.
— Я вижу одного, — сообщила Алена, с равнодушным видом глядя в окно. Наверное, у нее было необычайно развито боковое зрение.
Сергей тоже посмотрел в окно. Электричка набрала ход, столбы и черные мокрые деревья так и мелькали в свете фонарей. Выбить окно и выброситься на ходу — верное самоубийство. Дернуть стоп-кран? Не поможет: все будет кончено задолго до того, как скорость снизится до приемлемой. Попытаться выскочить на ближайшей остановке? Не дадут, ибо к очевидному готовы…
Начать первыми?
Силовые решения есть смысл рассматривать лишь тогда, когда точно известны все противники — иначе выйдет лотерея с ничтожным, как во всякой лотерее, шансом на выигрыш.
Уйти Проходом?
Куда?
Вероятнее всего попадешь в Клондал. С Русской равнины обычно туда и попадают.
А если здесь нет вообще никакой локализации? Бывают же такие места.
Хотя… Ева как-то раз обмолвилась, что не существует общей для всех проводников карты локализаций. Исключительно сильный проводник не только может открыть Проход в Центрум практически из любой точки Земли, но и выбрать в Центруме нужную ему точку для перемещения туда.
Сергей попытался сделать это. Как и следовало ожидать, ничего не вышло. Сколько он ни нагонял на себя страх, сколько ни воображал, как по коже бегут мурашки, а на голове шевелятся волосы, воздух перед ним и не думал струиться. То ли здесь и правда не было доступной ему локализации, то ли спекся адреналинщик первого рода — слишком много пережил за последние дни, устал пугаться…
Он представил себе, как их будут брать. Наверное, из тамбура появится лжеторговец какой-нибудь ерундой, двинется по вагону, противно гнусавя: «Уважаемые пассажиры, вашему вниманию предлагается…» — и, когда будет проходить мимо, все и случится. Неважно, как это произойдет технически, главное — очень быстро.
Все равно не стало по-настоящему страшно.
— У меня ничего не выходит, — сокрушенно признался Сергей. — Ева, ты как?
— Еще рано, — процедила она. — Я же урино-проводник, забыл? Мне еще не хочется.
— Я попробую, — сказала вдруг Алена.
Ева чуть-чуть дернулась, будто хотела возразить, но промолчала. Из внутреннего кармана куртки Алены появился смартфон. Громко заиграла музыка — отвратная российская эстрада, утеха безмозглых старшеклассниц и рыбьеглазых гламурников. Алена встала.
Обворожительно улыбнулась.
Скинула куртку. Крутнув ее над головой, отбросила в сторону.
Извиваясь под музыку всем телом, стянула с себя тельняшку. Пританцовывая, сделала полный оборот, чтобы всем было видно.
Расстегнула и сняла бюстгальтер.
Вагон смолк.
Сквозь вой разрезаемого электричкой ветра и надоедливое тарахтение компрессора стали слышны бьющие в стекла капли дождя.
У таджиков упали челюсти. Да и не только у них.
А потом вагон зашумел — весь разом. «Блин, класс!» — веселился в дальнем конце какой-то юнец и повизгивал от восторга. «Тварь бесстыжая!» — вне себя клокотала и колыхалась, багровея, толстая тетка. Прочие выражали свои эмоции невнятным гулом. Алена покраснела, но, продолжая танцевать, соблазнительно провела ладонью по правой груди, затем по левой.
Краем глаза Сергей заметил движение в вагоне. Неприметный с виду мужичок, покинув свое место, приближался к Алене. Началось?
