Вот и Саранча, снова собрав силы, не спешила отходить далеко. Она теперь ждала в отдалении, ожидая исхода «битвы богов». И схватка началась.
Мощный удар сотряс «Мастодонта», бросив людей на металлический пол. Новый удар – и попадали те, кто успел подняться, вцепившись в панели пульта. Со всех стон за стеклом темными водопадами сыпалась земля, падали деревья и обломки домов.
Собратья-био напали на «старшего брата», почуяв в нем опасного врага.
– Три-Три, ну что же ты?! – кричал Книжник. – Они же сомнут нас!
Новый удар заставил огромную машину опасно накрениться – и всех, кроме вцепившихся в кресла Инженера и Тридцать Третьего, швырнуло в дальний угол командной кабины.
Чудовищное «избиение» продолжалось недолго. «Мастодонт» упал «на колени» – подломились опорные «ноги». Еще немного – и ударные роботы раздавят их окончательно, выведя из строя системы, на которые сделана главная ставка. Чуть позже добьют людей – а если не убьют сами, чуть позже с ними расправится Саранча.
Единственным чувством, наполнявшим души, стало отчаяние. Чуда не произошло…
– Есть! – сдавленно крикнул Тридцать Третий. – Взял!
– Что ты там взял?! – прорычал Инженер, пытавшийся вылезти из кресла, прижавшего его к пульту.
– Контроль взял! – уже увереннее сообщил кио. – Сейчас проверим…
Удары прекратились – нападавшие роботы неожиданно отступили. Через минуту удалось выпрямить и медленно поднять «Мастодонта» на прежнюю высоту.
– Я – наверх! – крикнул Книжник. – Хочу все увидеть своими глазами!
Он быстро вскарабкался по лестнице и выбрался на воздух, огляделся. Хутора больше не было. Была большая, грязная, с остатками земли, металлическая площадка. И отсюда открывался потрясающий вид на финал титанической битвы.
Саранча рассыпалась под натиском биороботов, теперь подчиненных командному центру «Мастодонта». Приструненные Проклятые оставили в покое стены Крепости и присоединялись к тотальной «зачистке местности» от отдельных групп серых Жнецов.
Ощущения победы не было, была чудовищная усталость, да еще жалость – жалко было разрушенного Хутора, ставшего символом разрушенных надежд. Бывшие обитатели поселения собрались вокруг Крынки маленькой группой, совершенно растерянные и не понимающие, что делать дальше.
Марика плакала у него на груди. Книжник утешал ее, как мог. Да только что тут скажешь?
– Ничего, – говорил парень. – Назар заберет вас в Крепость и в обиду не даст – мы обязательно договоримся об этом. В конце концов, мы победители – и Патриарх нам кое-чем обязан, верно?
Девушка посмотрела ему в глаза и улыбнулась сквозь слезы.
– Смотрите! – зычным голосом позвал Крынка, указывая вверх.
Небо заметно темнело. Прямо на глазах растворялось зловещее сияние, на небосводе явственно проступали звезды.
– Что это значит? – тихо спросил Книжник.
– Как это что? – так же тихо отозвалась Марика. – Волна прошла.
Бронепоезд стоял «под парами», ожидая отхода. Их снова ждала неизвестность, но путь уже не пугал, ведь нет ничего более умиротворяющего, чем дорога. Особенно – под прикрытием надежной брони.
Инженер помог подлатать потрепанные системы, откалибровать оружие. Кое-какое вооружение удалось установить с подбитых в результате боев биороботов. Что и говорить – команда сложилась отличная, жаль только, приходилось расставаться. Инженера звали с собой – но он наотрез отказался бросить своих людей, завод, а главное, мечту всей своей жизни – огромную белую птицу, которая только должна была взмыть в небо.
– Когда-нибудь я сам прилечу к вам! – смеялся он. – Только взлетную полосу подготовьте!
– Обязательно подготовим – только знать дай!
Они еще долго обсуждали возможность связи между далекими радиостанциями, даже обменялись радиочастотами. Книжник понимал, что реализовать эти планы можно будет только в Кремле, с согласия Князя, боярской Думы и Вече.
Но в Кремль еще нужно вернуться – а путь далек, тяжел и опасен.
Назар долго уговаривал новых друзей остаться. Защитники Печерской Крепости знали цену боевой дружбе и понимали вклад чужаков в общую победу. Гостеприимство киевлян не знало границ, и Книжник успел полюбить этих непохожих на них, но удивительно родственных по духу людей.
Однако друзья были непреклонны: их ждала родина.
– Мы обязательно вернемся, – говорил Книжник Назару. – Может, не мы сами, но наши люди, те, что протянут вам руки дружбы. Мы такие разные – но у нас еще больше общего. Только вместе мы сохраним и возродим человечество…
– Я обязательно вернусь, – говорил Книжник Марике и уже не был настолько уверен в собственных словах.
Между ними вспыхнуло чувство – яркое, жаркое, – такое обычно сгорает со скоростью спички. Но в их скудном мире каждая встреча – как драгоценность. Может, и вправду он однажды вернется в этот город, но это будет уже другой Книжник и другая Марика.
– Я обязательно вернусь, – закрыв глаза, говорил себе Книжник. И эти слова он обращал своей далекой родине, хмурым кремлевским стенам, почти забытым семинарским кельям. Она была так далека, его родная сторона, и путь предстоял тяжелый, но любое странствие обретает смысл, только когда возвращаешься домой.
Они должны вернуться – чтобы открыть своим людям глаза на этот огромный, удивительный и сложный мир.
Мрачный странник так и не принял приглашение Лавры, где успели отпустить ему все существующие и мнимые грехи, но и с «Драконом» ему было не по пути.
– Я привык быть один, и мне уже поздно меняться, – сказал этот странный человек, когда они прощались у брони «Дракона». – Моя роль в этой истории закончена, и я ухожу. Прощайте!
Он развернулся и побрел прочь. Что-то заставило Книжника крикнуть ему вслед:
– Только один вопрос напоследок! Ты ведь так и не признался, но может, все-таки скажешь мне твое настоящее имя? Ведун? Предсказатель?
Мрачный странник обернулся, помолчал, разглядывая Книжника. И произнес:
– Зови меня просто: Бука.
Об этих событиях рассказывает роман В. Выставного «Кремль 2222. Севастополь».
Об этих событиях читайте в книге Владислава Выставного «Кремль 2222. Запад».
Об этих событиях рассказано в книге Владислава Выставного «Кремль 2222. Транспортное кольцо».
Об этом читайте в романе Владислава Выставного «Кремль 2222. Севастополь».
Об этом рассказано в книге Владислава Выставного «Кремль 2222. Транспортное кольцо».
