Ознакомительная версия.
Уже в коридоре сопровождавший гостей солдат стал прислушиваться к голосу на связи, при этом один раз оглянулся. Ри было достаточно – полковник ударила впереди идущего парня по шее так, что тот потерял сознание и обмяк на пол.
– Мы обогнали новости из 4499. К сожалению, ненадолго, – сказала Ри Гиму. Она сняла с солдата кобуру с ручным излучателем и набросила на себя. – Скорее, Ревенберг! Кабинет 7853А!
Они бросились бегом к дверям с названным номером. Двери как раз открывались. В них появился дородный пожилой господин в серебряном кителе и с золотым нимбом над головой. Ри бросилась грудью вперед и бесцеремонно запихнула мужчину обратно в комнату.
– Что вы себе… – начал Эльтар.
– Вилиар Пиронт? – спросила Ригита.
– Что вы себе позволяете?! – все же закричал ректор, давая понять, что гости не ошиблись и нашли, кого нужно. – Я сейчас позову охрану!
– Не надо никого звать! – настоятельно попросила Ри, направляя дуло излучателя старику в голову.
Вилиар остолбенел от неожиданности, но совсем не испугался. Гим удивился, не найдя в темных глазах ученого холодка страха и сразу заметил пять браслетов с фотоидами на двух руках и нимб над головой, быстро набирающий яркость. Сержант успел среагировать, заслонив собой напарницу – как раз в этот момент ректор ударил в нее силой своих энергетических запасов…
Удар получился таким мощным, что сжег бы полковника быстрее, чем Ри смогла бы нажать на активатор оружия. Гим же вобрал его в себя с легкостью, с какой обычно делал глубокий вдох воздуха. Движением заряженной руки сержант тут же отбросил ученого в другой конец комнаты, при чем, с такой точностью, что тот тяжело влетел в свое собственное кресло, едва не проломив его насквозь тяжестью грузного тела.
«Делаешь успехи!» – удивилась Ри, ничего не говоря Гиму вслух. – «С пятью кристаллами этот тип запросто раздавил бы сейчас нас обоих!»
«Было время потренироваться», – так же мысленно отозвался Гим. – «Семь суток наедине с самим собой – я многому научился…»
– Еще раз не пробуйте! – решив представить приятную неожиданность за запланированное преимущество, посоветовала Ри ученому. – Вы ведь слышали сводку, так? Перед вами лучшие специалисты Секретного Отдела Службы Безопасности при Высшем Совете Империи! Давайте, Вилиар Пиронт, без глупостей!
– Мне все равно, кто вы! – потягиваясь от мышечной боли, с ненавистью, но без страха закричал ректор. – Никому не позволено врываться в мой кабинет! Мне наплевать, чему вас учили в вашем отделе, никто не посмеет угрожать Вилиару Пиронту! Это мой институт! Я здесь хозяин!
– Господин, ректор, – попробовала объяснить Ри. – Если хотите сохранить жизнь, вам лучше пойти нам навстречу!
Вилиар покачал головой:
– Ничего не выйдет, мадам. Я достаточно долго пожил на свете, чтобы не бояться смерти. И я вызываю охрану!
– Если вы это сделаете, – сказала полковник. – Я отдам приказ ликвидировать исследовательский центр. Над зданием наш корабль. Там только лишь ждут команды!
– Вы блефуете! – заявил старик. – Над зданием ничего нет!
– Откуда же мы тогда взялись?
– В таком случае, я вызову еще и патрульный крейсер! – ректор потянулся к электронной доске на своем рабочем столе.
– Глупо, сэр. С нами расправитесь, но институт уже не спасете.
– Вы блефуете! – уверенно повторил Вилиар. – Вы грозите мне тем, чего боитесь сами. Вы боитесь, что вам придется открыть огонь по институту. Вы никогда этого не сделаете! Вы никогда не выстрелите в меня, потому, что так сами лишитесь и заложника, и головы!
– Вам доказать? – пожала плечами полковник, прицеливаясь из излучателя.
Сержант вмешался и опустил руку своей напарницы.
– Вы же не знаете, что нами движет, – удивился логике старика, которого сейчас видел насквозь, Гим. – Мы пришли сюда, чтобы спасти миллиарды невинных жизней, поэтому не пожалеем отдать свои собственные! Более того, сэр, мы готовы умереть, чтобы отомстить за тех, кого уже не сможем спасти. Этого вы ведь не учитывали?
– Вы явились сюда из-за ИДЕИ? – ученый наморщил лоб и как-то сжался, сразу прибавив к своему возрасту три-четыре десятка лет. – Тогда это все меняет… Одержимость неподвластна законам разума…
– Так вы нам поможете? – спросила Ригита.
– Конечно же нет, – ректор поднял глаза – теперь уже затравлено, но вновь без испуга. – Мной ведь не движут ваши идеи…
В это время Гим изучал сидящего перед ним мужчину. Старик был гордым, самоуверенным, но не чуждым внутреннего благородства. Наверное, он бы лучше умер, чем запачкал себя малодушием…
– Считаете, что всегда все делали правильно? – Гим решил принять у Ригиты инициативу. – Считаете, что никогда не шли против собственной совести?
– Молодой человек… – поморщился старик, но Гим не дал ему договорить:
– Вилиар Пиронт! Мы здесь потому, что вашими руками был подписан смертный приговор целому населенному людьми сектору! Наша «идея», как вы выразились, в том, чтобы попытаться спасти семь обитаемых планет Второго Кольца, коих ваш институт и лично вы обрекли умереть в адском пламени!
– Не говорите громких слов, мальчик! – заявил ректор. – Я не могу подписать «смертный приговор»! Я не судья и не военный. Это вы подписываете… Моя работа – защищать, а не губить. За время работы нашего Колокона…
– Пока мы здесь спорим, – вмешалась Ригита. – Солнце системы Излина нагревается до критической температуры! Пока вы доказываете, что не сделали никому зла, люди сгорят от взрыва сверхновой!
– Про какое солнце вы говорите?! – воскликнул старик.
– Ранопус!
Ректор развел руками:
– Да у нас такого даже не числится!
– Неужели?! – прошипела полковник. – А вы в последнее время не разогревали никакого желтого карлика?!
– Никакого «Ранопуса» мы не разогревали!
– Ри, – сказал Гим. – Я чувствую: он уверен, что здесь ошибка. Абсолютно уверен. Докажи ему, а не спорь!
– Проверьте координаты, господин ректор! – сказала полковник. – Координаты, по которым вы отправляли грузовики с «прививками» и координаты солнца в галактической картотеке, которое вы, как вы думаете, разогревали!
– И, для начала, успокойте охрану, – добавил Гим. – «Двое врачей находятся у вас в кабинете. Оба – вполне достойные люди, Эльтары. К разыскиваемым отношения не имеют». Пусть сообщат на 4499 – у вас все тихо!
– Молодой человек, – пробормотал старик. Он наклонялся к своему пульту, но делал это как-то странно, сопротивляясь, краснея и злясь. – Вы пытаетесь заставить меня гипнозом…
– Хорошо, делайте сами! – Гим отпустил волю ученого. – Вы ведь всегда сможете снова подать сигнал тревоги, если передумаете. Проверьте координаты бомбардируемого вами «гаснущего» светила – если мы врем – действуйте: зовите, кого хотите, поднимайте тревогу. Но не проверив, не совершайте шагов, которых затем придется стыдиться все оставшиеся годы!
Ознакомительная версия.
