Ознакомительная версия.
— Эйв!
— Да? — Он собрался было уходить, но охотно вернулся.
— Ты ведь мне потом позвонишь, да? Расскажешь, как оно все прошло?
— Непременно, — Шреддер улыбнулся. — Все будет хорошо…
Он действительно позвонил. С момента, как автомобиль, где ее везли, прогрохотал дверьми и тронулся с места, Кайндел то начинала дремать, то проваливалась в глубокий сон. Она не запомнила, как ее везли, как потом переносили и укладывали в кровать, так что звонок мобильного телефона, который специально положили под рукой, сперва вызвал у нее только вспышку раздражения. Пришлось сделать над собой серьезное усилие, чтоб выбраться из сонного омута, а потом еще на то, чтоб нашарить нужную кнопку и поднести сотовый к уху.
— Да?
— Все в порядке, детка, — произнес спокойный голос куратора. — Все закончилось.
— И как?
— Нормально. Здание мы взяли.
— Все хорошо?
— Да, почти.
— Что значит, почти? — Язык ворочался с большим трудом, но любопытство пересилило, и сонливость слегка отступила.
— Ну, скажем так, нам ни Ночь не попалась, ни другие главы Круга, ни твой знакомец… Этот, Рейр. Они умудрились пробиться сквозь кольцо и ушли. Правда, их там было немного, человек десять, не больше. Остальные остались, кого-то даже удалось взять в плен. В общем, будем разбираться, что там к чему. Кстати, интересно, что драконы в обороне здания участия не принимали. Куда они делись и были ли там вообще, тоже неизвестно. Короче, угрозу мы ликвидировали, но не до конца. Как оно сложится дальше, можно лишь гадать.
— Если угроза и возникнет, то не сразу, — пробормотала девушка.
— А? Что? Ну да, как-то так. Я жив и цел, из твоих ребят тоже никого не зацепило. Багире опять досталось, но она жива, приходит в себя… Айна, ты слушаешь?
Она слушала, но не отвечала. Ей трудно было шевелить губами, да и зачем. Все уже и так ясно. Прикрыв глаза, она легко улыбалась, а потом отключила телефон и улеглась поудобнее. Нельзя сказать, что проблема решена раз и навсегда, но передышка ее ждет хорошая. Сколько потребуется Ан Альфарду, Ночи, Лорду и прочим, чтоб собрать подобие новой армии? Уж никак не меньше года. Скорее всего, даже больше. А это долгий срок. За это время все еще может измениться.
Так что у нее уйма времени, чтоб спокойно привести себя в порядок и закончить обучение.
В замке Иедавана Кайндел впервые показалось тесно. Даже ей, горожанке, привыкшей к толпам народа в общественном транспорте и на гуляниях, страшно было подумать, сколько народу должно было набиться в такую громаду, чтоб там стало тесновато. Однако ж набились и, судя по всему, чувствовали себя великолепно. Девушка подумала о том, что, наверное, все население северного Ромалена собралось здесь, чтобы присутствовать на коронации своего правителя, а потом была вынуждена признать, что уж все-то население области здесь не поместилось бы, даже если набивать их, как килек в банку. Так что в гостях у лорда разместились только семьи его ближайших сподвижников, остальным пришлось довольствоваться городом, окрестными селениями и даже, наверное, палатками в чистом поле.
Правда, наплыв гостей саму Кайпдел нисколько не стеснил — в ее-то покоях по-прежнему было просторно, разве что служанки теперь спали здесь же, в гардеробной, на тюфяках. Наверное, их комнаты были предоставлены кому-то во временное пользование.
Впервые курсантка сумела рассмотреть не только иавернских мужчин, но и женщин. И довольно скоро она научилась распознавать тех из них, кто, образно говоря, имел право носить меч. Вроде они надевали почти такую же одежду, так же причесывались, так же держались, позвякивали таким же количеством украшений — однако разница была.
В числе прочих Иедаван принимал в гостях двух правительниц небольших ромалепских областей, находящихся при нем на положении вассалитета. Одна из дам владела своими землями на правах наследства, вторая оказалась вдовой. Им оказывалось то же уважение, что и другим вассалам лорда, хотя мечом они вряд ли владели — одна была слишком юная и хрупкая, вторая пребывала в том возрасте, когда и мужчины забывают о походах. Их без труда можно было отличить от женщин, которые просто сопровождали своих мужей, братьев или отцов и собирались хорошенько повеселиться на балах. В том числе и по положению за столом.
За ужином Кайндел впервые встретилась с названым братом, который тепло поприветствовал ее кивком головы и несколькими ласковыми словами, но было видно, что он занят другими заботами, и времени на сестру у него сейчас нет. Поэтому девушку развлекал Илванхад, сидящий с ней рядом. Он предлагал ей угоститься тем или иным блюдом, предлагал вино, но перед тем обязательно протягивал кусок или кубок служанке, ждавшей за креслом названой сестры правителя — чтоб та его попробовала.
— Зачем это? — удивилась Кайндел.
— Чтоб тебя снова не попытались отравить.
— Странно. — Она покосилась на служанку, дожевывающую кусок оленины. Та вежливо поклонилась — несчастной она не выглядела, пожалуй, даже наоборот. — У нас раньше пробовалыцика-ми всегда были мужчины.
— Почему? — с любопытством спросил иавер-нец. — Ведь это неразумно. Во-первых, мужчина — воин, от него, здорового и не отравленного, больше пользы. К тому же у женщины, как правило, обмен веществ происходит быстрее. То есть наличие яда в еде станет заметно раньше.
— Кошмар. Какой цинизм…
— Никакого цинизма. — Илванхад подал иаверн-ской пробовальщице бокал с вином, та отпила и старательно обтерла край. Вернула мужчине, а тот предложил вино Кайндел. — Такова жизнь. К тому же ее нынешнее положение считается довольно высоким. Она пользуется многими привилегиями, щедро обеспечена, не обременена работой…
— Она может оказаться беременной. И тогда яд убьет сразу двоих.
— Жизнь правителя области, от которого зависит благосостояния десятков и сотен тысяч людей, либо же его ближайших родственников, то есть помощников, куда важнее жизни служанки и тем более ее нерожденного ребенка. Который еще может и не родиться вовсе. Или оказаться бесполезным для общества.
Кайндел пожала плечами. В этом рассуждении была своя логика. Просто слишком уж непривычная для уроженца ее мира.
Вечером ей демонстрировали наряд, который предстояло натянуть на себя утром. Девушке стало не по себе — этот ворох парчи и бархатов казался неподъемным, а курсантка пока еще с трудом держалась на ногах. Лишняя пара килограммов одежды была для нее сейчас ощутимым бременем. Служанки расправляли складки платья с выражением сдержанного восторга на обычно невозмутимых лицах, а названая сестра правителя с тоской поглядывала в сторону кровати. Коронация — это церемония, обычно чрезвычайно длительная и обременительная. Здорово было бы весь следующий день провести в постели, но увы. Ей предстоит одна из самых активных ролей в грядущем действе, от этого никак не увернуться.
Ознакомительная версия.
