Железные рыцари - Юрий Винокуров

А вот часть меня повеселила. Есть Рода, враждующие, ни одно тысячелетие. И не ведущие боевых действий вообще. На Супербии — тем более. Потому что они враждуют, официально, даже прошение на Его Августейшее Имя направляют. Но причин и желания воевать нет.

— Союзы, обязательства. Род тебе ничего не сделал, но он враждует с Родом, союзным с Родом у которого родственные связи с тобой. Плюс договоры, обязательства. И такая вражда… Ну, как вежливость, считай. Недоверие между такими Родами, конечно, есть. Но боевые действия не ведутся. Просто нет смысла в прямом столкновении, для Родов, — развёл он руками.

Занятно выходит. И, кстати, вполне возможно, что такая вражда поощряется Императором, кстати говоря. Боевые действия выходят не нужны — просто такие «враги» не объединятся, не войдут в союз или коалицию. Реальной войны нет, но «осадочек остался». А объединения аристократов Императору, да и Империи нафиг не сдались — опасность бунтов, слишком сильное влияние, ну понятно в общем. И так в одиночку-несколько Родов бунтовщики и враги Империи появляются. Редко-не редко, но неприятно, так что аналогов Империи на основе аристократических объединений — точно не надо.

А решив мешающий думать вопрос, я занялся учёбой и тренировками. И на Курс разведчиков-диверсантов послал извещение о том что слушать буду, заранее. Потому что с моей весёлой жизнью лишним не будет.

Пока же курса разведки и диверсий не было, а были тренировки и лекции обычные. Интересные и полезные, а ещё — у меня включились мозги. Видно и правда что-то на них давило, а теперь перестало, хех.

Мозги включились и напомнили, что у меня самый охренительный Инвиктус. С самым охренительным отсутствием оружия. И вот вызовет меня положим кто-то… Нет, если тупить не буду, со спущенными штанами меня не застанут: условия поединка сложные, но, как и с дуэлью обычной, строится на паритете. То есть, обозначает кто-то какое условие, а противник своё, зачастую предыдущее отменяющее. Ну, в общем, принцип понятен, так что без оружия я, зная нашу с Эни уязвимость, не останусь. Но со стандартным барахлом же!

Да и в Легионе с тем же стандартным барахлом служить… В общем, надо нормальную оружку Бронзовому. Причём срочно, вот только торопится не стоило, как не парадоксально. Я нацелился по максимуму использовать баллы, а то служба совсем долгой выходила, и тут крылась засада: разместив заказ в мастерских Академии я мог хоть весь его оплатить баллами. Но вот после размещения — всё. Долг сформирован, перенесён на счёт будущей службы и его ни за баллы, ни за деньги не сократишь.

А значит, надо мне перед заказом побольше баллов, в идеале на весь мой «заказ». Но они хоть и капали, довольно исправно, но не сказать чтобы я ими был осыпан. Ну, точнее соученики бы меня за такие мысли бы попробовали побить, это точно. Но с моими целями — маловато будет! И стал я уже не умозрительно, а по факту смотреть, чем бы мне баллы заработать.

И выходила довольно логичная, если подумать, картина. А именно: Инвиктусы боевые машины. Академия учит ими пользоваться. И публичные тренировочные бои — сам Император велел проводить (а может и велел, тут чёрт знает). В общем, выходило что есть Академический Турнир, по массе номинаций, но самые вкусные, в плане призовых баллов — групповые бои. Казалось бы, индивидуальные круче… Но это только на первый взгляд. Бой Инвиктуса против Инвиктуса, если пилоты не совсем криворукие неумехи, покажет только всем известные истины. Что, в среднем, снайпер делает щитовика, штурмовик — снайпера, щитовик — штурмовика.

Получается что значительная часть возможностей Инвиктусов нихрена в индивидуальном противостоянии не открываются. Уровень себя, как пилота — толком не покажешь. В общем что-то типа моей дуэли, с полностью и безоговорочно укрощёным виконтом выходит, в общих чертах. А вот группы из пятёрок Инвиктусов считаются наиболее подходящим вариантом для демонстрации уровня пилота и мощи машин. Логично, на самом деле.

И члены команды-чемпиона получают за своё первое место баллов в разы больше, каждый, чем индивидуальщики. Да и второе и прочие места по Академии оплачиваются весьма щедро. И это — интересно, о чём, для начала решил я пообщаться с Эмиком.

— Император благословил светом разума даже это дурачьё! — ответил мне вредный ИЛ.

— Ну не хочешь… — начал было коварный я.

— ХОЧУ!!! — громыхнул Бронзовый. — Оружие нужно, а Жнец… МНЕ НРАВИТСЯ ЖНЕЦ! ЖЕЛАЮ ЕГО!!! — прогрохотал Эмик.

— Извращенец, — покачал я головой, внутренне хихикая.

— Я не… ДУРАЧЬЁ!!! Прекрати издеваться над Самим Мной!!!

— Ладно, пока не буду. Ты вот что скажи, Эмик, в целом тебе идея как, согласен?

— Идея — хороша. И не скажешь, что такое дурачьё его придумало. И конечно согласен: полезно и прекрасная возможность показать Величие и Мощь Энеуса Эквиса!

В общем Бронзовый был не только согласен, но и «за» всеми фибрами и недрами. Что предсказуемо, но уточнить не помешает: это в бою пилот главный. А ряд моментов и решений принимать лучше советуясь. Об этом и Теодор на занятиях говорил.

— ИЛ Инвиктуса — не люди. Но личности, пусть и ограниченные Доктринами Инвиктусов, — вещал он. — Если кто-то из вас окажется таким мудаком, что отнесётся к своему Инвиктусу, как к обычной машине, то этот х…ила загубит большую часть потенциала Инвиктуса. Правда бесконечно потакать им нельзя, — слегка улыбнулся мастер-наставник, что-то вспоминая. — Был, а и есть один Инвиктус. Родовой, как понятно, сейчас в Роду. Род и Имя машины я вам не назову, но управлять им можно, будучи только бухим в хлам.

— «Гризли» Георгов? — раздался голос одного соучеников.

— Я этого не говорил, — нейтрально ответил Теодор, явно подтвердив сказанное. — Ну да неважно. Первый пилот то ли пил слишком много, то ли в неудачное время. Но был явным талантом. И всё: Инвиктус тысячи лет нормально пилотируется только пьяным пилотом. Причём сам ИЛ это, даже при желании, изменить не может: особенность защиты, нюансы управления ИЛ техническим состоянием. Масса параметров, кому интересны детали — запишитесь на Курсы продвинутой механики и настройки Инвиктусов.

А вот дальше становился вопрос команды. Вопрос совсем не простой. Да и вообще, обдумав расклады, я понял, что даже с этикеткой, Бронзовым и собственной крутизной в первый год — банально