его вместе со средоточием.
В Иерусалиме, в тронном зале дворца машиаха, величественный седой мужчина, гордо восседающий в роскошном кресле на высоком помосте над склонившимися перед ним в поклоне людьми, вдруг отчаянно вскрикнул, схватился за сердце и… провалился сквозь пол в какую-то адскую бездну, оставив ошалевших от такой картины придворных приходить в себя. До них почему-то сразу дошло, что пришло время отвечать за свои деяния, что Создатель скоро воздаст каждому по заслугам его, и важные еще утром господа принялись разбегаться, как крысы, прячась по щелям.
Следуя по почти незаметным следам за Наставником, Наргилай едва заметно улыбался. Если честно, контакт с Аарн очень многое дал ему, настолько многое, что оставалось только удивляться. Они столько всего интересного придумали за каких-то несчастных полторы тысячи циклов своей истории! Психомастер от многих их находок пребывал в перманентном восхищении. Взять хоть этот способ находить следы перемещения сущности через ментал. Правда Кержак его использовал для другого и почему-то недоработал, пришлось кое-что додумать. Но все равно — основа его. Все же не зря Наргилай мечтал о новой цивилизации психо-активных разумных. Они развиваются совсем иначе, чем обычные, и намного быстрее прогрессируют. Интересно будет посмотреть, чего достигнет орден Аарн за несколько тысяч циклов. Хотя он, скорее всего, перейдет, добравшись до уровня, когда на физическом плане будет просто нечего делать.
Бывший учитель Наргилая менял реальности, как перчатки во время бала, думая, что никто не сумеет его отследить. Похоже после гибели Эрхалада и Лейраны он просто перепугался. Ну да, Шаэлен всегда отличался немалой осторожностью и никогда не лез на рожон. Да и был намного умнее других. Впрочем, это тот Шаэлен, которого он знал. А каким он стал под влиянием силы, превратившей талантливых и этичных сущностей в нечто непотребное? Трудно сказать, но лучше предполагать худшее. Ведь воспоминания о прошлом «сверхи» сохраняют, хотя к прежним личностям отношения уже практически не имеют. Вполне могут сохранять и ум. Таланты, понятно, ушли, они требуют наличие Звездного Огня, а их он жжет.
Самое главное из того, что дали ему Аарн, приятно грело душу Наргилая. Он научился сохранять и аккумулировать Звездный Огонь в специально созданных артефактах. Понятно, что его для начала надо получить, побывав на выступлении кого-то из гениальных музыкантов или эмо-поэтов, зато сейчас он имел в пространственном кармане целых три сферы, полыхающие серебром. На трех бывших сородичей хватит. К тому же Звездный Огонь притягивается туда, где есть хоть маленький его источник. Достаточно окружить им «сверха», и тот уже никогда не выберется. Психомастер запланировал страшноватый эксперимент, но если он его не сделает, то не успокоится. А вдруг хоть кому-то из бывших друзей можно вернуть прежнюю личность? Очень хотелось верить, что получится.
Незримой тенью следуя за Наставником, продолжающим путать следы, как обезумевший заяц, Наргилай тихо посмеивался. Чувствует, небось, какую-то опасность, но не понимает какую именно, вот и бесится. Ничего, пусть побесится, устанет, в конце концов, тогда и можно будет взять его к ногтю.
Очень хотелось бы вернуть учителя, убрав из его души тварь, обосновавшуюся там. Кто мог так перекорежить почти всемогущую сущность? Может, и в самом деле Единый и слуги Закона? Такое могло быть, но что-то говорило Наргилаю, что на самом деле все сложнее. И одновременно проще. Но понять он так ничего и не смог. Это сильно раздражало, но психомастер понимал, что он не Творец, чтобы знать все.
Действительно, через некоторое время Наставник начал успокаиваться, он уже не метался со стороны в сторону по сотням вселенным, а куда-то целенаправленно шел. Интересно, куда? Опять на границу с Хаосом? Да что ж они все так любят пену миров? Думают, что там никто не станет искать спрятанное? Зря, очень зря. Есть способы.
Еще немного попетляв, Наставник нырнул в один из пузырьков, в котором не было места даже для планеты, имелся всего лишь небольшой кусок горы, испещренной бесчисленными пещерами. Затем он сместил реальность по фазе и выплавил из камня алтарь, остудил и поместил на него пульсирующий шарик средоточия. Вот только «сверх» совсем не ожидал, что сразу после этого вокруг него вспыхнет непреодолимая стена Звездного Огня. Дернулся туда-сюда, но выхода не было, и он тихонько завизжал.
— Ну, здравствуй, Шаэлен! — обрушился на него ментальный образ немалой силы. — Давно не виделись, дорогой мой учитель!
От стены отделилась темная фигура и приблизилась к кокону Звездного Огня, в котором замер Наставник, опасаясь дотронуться до серебряного пламени, поскольку прекрасно знал, чем это для него чревато, внимательно всмотрелся в нее. Ментальный «запах» показался знакомым, но почти позабытым. А когда он понял, кого видит, и кто виноват в гибели Воина и Госпожи, то у него словно душа изморозью покрылась. Этот не простит, ничего не простит…
— Наргилай! — выдохнул он. — Ты все же выбрался…
— Выбрался, как видишь, — с недоброй улыбкой подтвердил психомастер. — И хочу услышать твои объяснения, дорогой учитель. От Эрхалада и Лейраны я не слышал ничего, кроме жалкого блеяния о каких-то великих истинах и всеобщем благе, которым я будто бы помешал. Но попытки узнать, что же это за великие истины, увенчались истерическими заявлениями, вы де самые великие и мерило истины, а все остальные — пыль под вашими ногами. И любая цивилизация должна быть разрушена, превращена в ничто, а в мироздании должны остаться только великие вы. Тебе ли не знать, что это полная чушь. Я бы еще мог подумать, что в такое могла поверить Лейрана, она никогда великим умом не отличалась. Но ты⁈ Нет, не верю.
— Да мне как-то все равно, во что ты там веришь или нет, — пожал плечами Наставник. — Нам безразличны все, кто вне нас, и объяснять вам что-либо мы не намерены и не обязаны. Мы действительно постигли великие истины и поняли, как надо, а всех тех, кто не поняли, это не касается. Их дело подчиняться. Мой лучший ученик, к моему глубочайшему сожалению, оказался не способным понять и принять эти великие истины, но при своей силе способен был нам помешать, что я сейчас и наблюдаю. Так что мы поступили с тобой совершенно правильно. Будь благодарен, что тебя не вышвырнули в Бездну.
— А я вот не настолько благороден, и отправил Эрхалада с Лейраной именно туда, — неприятно рассмеялся Наргилай. — Тебя ждет то же самое, дорогой учитель. Вот только учти, что всех остальных ваших погибших Аарн спровадили туда без моей помощи, самостоятельно. Вы так и не поняли, что мироздании проявилась еще одна психо-активная раса, помимо вас. И мало того, вы превысили меру
