Ознакомительная версия.
Это хвостатая – путешественница от природы, а для древней только световые годы, если на звездолете, не в счет, остальные виды транспорта она активно недолюбливает. Вообще, странно, что такие разные особы настолько легко нашли общий язык и подружились. Самое интересное, что многие их тоже моими женами считают. Некоторые даже извращенцем обзывают, наверняка завидуют. Если с ними еще дракона свяжется и все узнают, кто она на самом деле, представляю, какие слухи поползут…
Я лежу на пороге комнаты, в которой спят хозяйские щенята, и вспоминаю случившееся в последнее время.
Что Хозяин возвращается, я почувствовал за день до самого его с семьей прибытия. Естественно, разволновался. Честно сказать, как вспомню, даже стыдно становится. Вел себя не как серьезный пес, а как безмозглая дворовая шавка. Оно понятно, навстречу бежать хотел, только не мог понять куда. Но вот зачем, спрашивается, было носиться кругами по всей долине? В конце дня низкие ростом жители, которые все время противно пивом пахнут, они гномами называются, смеялись надо мной, а между собой передними лапами стучались, ругались и монетами менялись, это у них спорить называется. Эльфы же и вовсе на улице старались не показываться. Странные! Не стал бы я их кусать. Я бы и того орка не укусил, если бы он своего пса лучше воспитывал.
Зато как радовался, когда Хозяин вернулся. Прыгал, лаял, вылизал всех – Хозяина, его самок, щенят. Вообще-то я так обычно не делаю. Я пес серьезный. Просто тогда обрадовался сильно. А детей я теперь не один охраняю. Хозяин какую-то женщину притащил. Запах от нее опасный. Но я ее не боюсь. Она теперь тоже со щенятами возится. Выть их зачем-то обучает. Я даже ревновать стал.
А вон она идет. Может, зарычать на нее? Нет, не буду. Она хорошая, хоть и пахнет страшно. А вот тот эльф, который в отсутствие хозяина у замка крутился, – плохой. Про Хозяина нехорошее думает. Даже колдовать начал. Я зарычал – он бросил. С тех пор боится меня. Еще раз придет – укушу. По-настоящему. Ррр!!!
Но в любом случае одних щенят больше никуда не отпущу. Они хоть и выросли немного, но все равно еще маленькие. У людей щенята почему-то медленно растут.
Да, правильно я поступил, что заманил простака Краборамидура на эту планету. А как его иначе называть? Это я еще самое приличное слово выбрал. Узнал он когда-то давно, что дракону эволюционировать в бога намного проще, чем любому другому существу. Только проще вовсе не означает просто, а этот «гений» в драконьей шкуре совершенно ничего не сделал для достижения цели.
Нашел не нужную ни одному из богов планету, затерроризировал население до полного поклонения и счел, что этого вполне достаточно. А сам даже не способен почувствовать, что совсем недалеко по космическим меркам самка живет.
Вот я для него этот природный сигнал самки и усилил. Совсем незаметно. Даже настоящий бог не почуял бы подвоха. Он, естественно, попался, а я получил возможность посмотреть, как местные небожители отнесутся к появлению нового коллеги. Очень скользкий вопрос. Могут радушно принять, могут равнодушно, а могут и прибить, не спросив даже имени. Всякое бывает, поэтому необходимо быть предельно осторожным.
Никак не отреагировали. И правильно. Зачем, если даже местные маги с ним биться могли? Пускай и не на равных, но могли, и этим все сказано. В конце концов Краборамидура та самая самка и завалила. Сначала прикидывалась слабой и беззащитной (все женщины такие), а потом собрала целую команду помощников и прибила.
И хотя боги не участвовали, выводы я сделал правильные. Если они позволяют в подконтрольном мире существовать таким сильным магам, то и сами достаточно могущественны. Мне с ними вообще связываться не стоит. Лучше поискать другую планету.
Хотя что ее искать? Мир Краборамидура как раз остался без присмотра, и там любого дракона за бога примут. А уж если настоящий, как я…
Неплохо устроилась когда-то назвавшая меня по имени и попросившая отомстить Ларинэ, принцесса Первого Леса темных эльфов. Вместе со своим мужем-человеком и его второй женой, светлой эльфийкой.
Княжество на пустом месте создали, собственное Древо Жизни за короткий срок вырастили, связями и друзьями обросли, врагами тоже (как же без них?), древний гномий город распотрошили, даже воинов из глупого храма, что не богам был посвящен, и тех в вассалы заполучили. Опять же дракона, возомнившего себя богом, победили. Ну и посмеялись же мы тут над ним, давно так весело не было. Я несколько пари под это дело выиграть сумел.
Ах да, чуть не забыл, обе эльфийки по ребенку родили, для них это очень важно. Теперь, наверное, думают, что будут жить долго и счастливо.
Ага! Размечтались!
И я тут совершенно ни при чем. Честно!
Пока князь или кто другой при деньгах из своего собственного кармана что-то строит, это никого кроме подрядчика, в общем-то, не интересует. Но стоит результатам его усилий начать приносить доход, как сразу же находятся желающие получить как минимум свою долю, а то и все целиком.
Окружающие королевства все чаще и чаще поглядывали на новое образование. Только княжеству повезло, все они были слишком малы, чтобы завоевать его в одиночку, а объединяться не имело смысла, так как главный приз – долину – на двоих не поделишь. Действительно повезло, что рядом не оказалось ни одной, пускай и завалящей, империи. А те, что располагались дальше, не так опасны. Были. Шокар на другом, пусть и не далеком континенте, а Казгард последнее время сотрясали перевороты.
Однако очередной авантюрист, захвативший трон, сумел не только на нем удержаться, но и вернуть все отколовшиеся провинции. И оказался в ловушке у созданной им армии. Нужно было либо продолжать завоевания, либо распускать как минимум половину, что непременно закончилось бы очередной смутой и переворотом. Только некого было завоевывать. Недаром Казгард имел именно такие границы на протяжении многих веков.
На юго-западе Первый Лес светлых эльфов и несколько человеческих королевств, имеющих с ним союзные договоры и толику эльфийской крови в монархических династиях. С длинноухими связываться новый император не имел ни малейшего желания. Да и подданные не поняли бы. Этот лес вообще давно уже привыкли рассматривать как нечто вроде явления природы. Словно непроходимые горы, например. С одной стороны, самим не захватить, а с другой – можно не ждать с того направления никакой угрозы.
Ознакомительная версия.
