Спасибо вам большое! Я так и думал, что уж вы-то поймете меня правильно. Я так рад, что вы во всем разобрались… Вика просто неправильно меня поняла, только и всего! Спасибо! Так я могу в дальнейшем просить вас о некоторых консультациях? Нам очень важно мнение такого выдающегося специалиста, как вы. Ой, кто-то в дверь стучит. Это, наверное, тот молодой человек из инспекционной бригады.
"Черт, если он нашел файлы по Ордену – мне крышка…"
Ничего запрещенного? Ну я же говорил вам! Простите за наглую просьбу, но… пожалуйста, можно я заберу книгу? Это же потрясающий раритет! Конечно, никто больше не увидит ее. Я буду осторожен. Могу быть свободным? А… Вика? Да, конечно, я ее провожу! Ну, милая, не плачь, все в порядке, ты же видишь, Павел Георгиевич прекрасно меня понял, все хорошо, не плачь, пойдем…
Вика, возьми себя в руки. Все, вот твоя комната, умойся и пойдем поговорим. Не смотри ты на меня, как на предателя! Нет, ты не так меня поняла…
Ну вот. Чуть что – дверью хлопать. Ничего, наверное, это просто от нервов. А ведь у меня тоже нервы! А кого это волнует? Черт с ним, успокоится – поговорим.
К черту все. И эссе тоже к черту. Напиться, что ли? Гранд, ну что же ты так не вовремя пропал…
"Время шло, и вот -
Час расплаты настал!"
ноябрь 1980-го
– Мам, мне нужны джинсы.
– Костя, твои брючки еще почти целы. А на коленке я поставила заплатку.
– Но мне нужны джинсы! Меня уже в школе дразнят, что я нищий и бомж вообще…
– Я же тебе купила новый пенал, – устало вздыхает мать. – Тот самый, который ты хотел, импортный. У нас сейчас нет денег на джинсы, они дорогие. А у тебя еще есть брюки.
– Брючки сейчас никто не носит! – высокий для своих лет мальчик презрительно оттопыривает губу – научился этому жесту у одноклассника Вити, сына директора хлебозавода. Витя всегда так делал, когда хвастался чем-то новеньким, будь то пенал, импортная дорогая авторучка, настоящие немецкие джинсы или что-то еще, а что-то новенькое у него появлялось почти ежедневно.
– Костя, у нас нет денег!
– Ну почему мир так несправедлив? – трагически восклицает третьеклассник Костя, запрокидывая голову. Этот жест он подхватил у Ирочки, одноклассницы, дочери довольно известной в определенных кругах актрисы. – Почему одни дети рождаются в нормальных, полных семьях у богатых родителей, а другие – у нищенок непонятно от кого?!
– Костя, как тебе не стыдно! – восклицает мать, отшатнувшись, словно ее ударили. В глазах бедной женщины медленно закипают слезы. – Как ты можешь такое говорить?
– Но ведь это правда, – искренне недоумевает мальчик. – Ты же не знаешь, где мой отец, так? Сказки о летчике-герое оставь для маленьких, а я уже взрослый, чтобы понимать, что к чему.
Ни слова не говоря, она разворачивается и выходит из комнаты.
На следующий день она пришла с работы поздно, гораздо позднее обычного. Костя едва поднял глаза от книги, которую дал почитать Витя – книжка была интересная, про богатых – отметил, что мать без сумки с продуктами, но с каким-то пакетом, и снова вернулся к чтению.
– Костя, подойди, пожалуйста.
– Ну чего тебе? – проворчал он, неохотно откладывая книгу.
– Держи, – она протянула мальчику пакет. Костя с любопытством заглянул внутрь и…
– Джинсы!!! Спасибо! – завопил он, раскладывая на стареньком диване обновку. – Но ты же говорила, что у нас нет денег…
– Тебе же очень хотелось джинсы, – улыбнулась мама. В уголках глаз на миг блеснули слезы, но тут же исчезли – она наслаждалась радостью сына.
– Мам, а где твое кольцо – спросил Костя через месяц, наконец заметив, что с пальца матери пропал тонкий золотой ободок: единственное украшение, которое у нее было.
– А, потеряла недавно, – отмахнулась она. – Не обращай внимания.
– Ну нельзя же быть такой растяпой, – укоризненно покачав головой, Костя тут же выбросил этот эпизод из головы.
октябрь 1985-го
– Кость, а у тебя мечта есть? – спросил Андрюха, костин школьный приятель.
Парни сидели вчетвером под школьной лестницей и курили, передавая единственную сигарету по кругу, и ощущали себя невероятно крутыми.
– Ага. Я хочу богатым стать. Чтобы можно было все, что хочется, и чтобы денег вообще не считать.
– Ромыч из девятого "Б" говорил, что знает, где и как бабла срубить, – Колян смачно затянулся. – Сказал, что если есть крепкие здоровые парни посмелее, то может работенку подкинуть.
Колян был самым старшим и самым крутым в их четверке. Он трижды оставался на второй год, часто дрался и курил с четвертого класса. Но руководил компанией Костя – так уж "исторически сложилось", как говорила училка по литературе.
– Че за работа? – важно поинтересовался Костя. Мать зарабатывала мало, ее зарплаты не хватало на потребности сына, и он искал, где достать денег самостоятельно.
– Видал – ларьки расплодились? С куревом, пивом, и прочим ширпотребом. Прикинь, сколько в них покупают. Да там бабла к вечеру немеряно скапливается. А продавец один только…
Через неделю Костя и его компания впервые в жизни ограбили ларек.
– Парни, с этим пора завязывать. Рано или поздно – попадемся.
Костя допил пиво из стеклянной бутылки, ловко метнул ее в урну.
– А че тогда делать будем? – поинтересовался Вовчик.
– Грабить – глупо. Ларьков мало, умных много. Лучше охранять. А нам за это пусть отстегивают.
– Охранять – от кого?
– От таких же, как мы.
январь 1990-го
– Клевая тачка, Костян, – Колян аж присвистнул, разглядывая новую "бэху" главаря их шайки. – Че такой мрачный?
– Мать вчера умерла, – отмахнулся Костя. – Забей.
Настроение у молодого человека было дурным отнюдь не от горя. Мать не успела нормально переоформить документы, и теперь ему самому придется бегать по всяким конторам, переводя на себя квартиру и нехитрые материны сбережения. На похороны опять же тратиться…
"Блин, нет бы ей на месяц позже копыта откинуть", – подумал Костя.
– Девки уже заждались, небось, – широко ухмыльнувшись, Вовчик бросил под ноги недокуренную сигарету и тут же потянулся за новой "мальбориной". – Пошли, развеешься.
февраль 2001-го
– Константин Александрович, я обещаю, я все отдам! Я обязательно заплачу! Не трогайте жену, я вас умоляю, не надо… – неудачливый владелец фирмочки, на котором висело около ста тысяч евро, буквально ползал перед Костей на коленях.
– Все в твоих руках, Женечка, все в твоих руках. Будут деньги к концу недели – получишь благоверную обратно. Не будет денег – тоже получишь, но по частям, – медленно выпуская дым в лицо несчастному, проговорил Константин.
