Переодевшись в спортивную форму, Алекс вышел в зал, сел на пол и начал неторопливое погружение в транс. Вскоре он почувствовал, что мышцы достаточно размяты, и бодро вскочил на ноги. Повертев шеей, торсом и руками, Алекс выдохнул:
— Начнем?
Сенсеич неторопливо поднялся на ноги.
— Вызови состояние сатори.
Алекс послушно закрыл глаза, представил чистое голубое небо, усмирил дыхание… И получил удар под дых.
— Кха!
Он рухнул на пол, судорожно хватая ртом воздух. Сколько пресс ни качай, а удар Сенсеича не выдерживает даже набитая песком груша.
— Ты бы еще в позу лотоса сел, — хмыкнул Сенсеич, — Во время драки так же будешь глаза закрывать?
Да, именно чего-то подобного Алекс и ожидал. Он научился входить в состояние медитации в любое мгновение, но для этого требовалось некоторое время. Вчера учитель позволил ему готовиться к каждому спаррингу с друзьями, предварительно входя в нужное состояние, но теперь халява закончилась.
— Это первый недостаток, — менторским тоном сказал Сенсеич, терпеливо дождался, пока Алекс пришел в себя, и добавил: — Попробуй еще раз.
Алекс вновь ввел себя в транс, постоянно ожидая удара, но его не последовало. Он смог привести себя в нужное состояние и открыл глаза в совершенно новом мире, живущем по иным законам. И Алекс теперь был другим. Все эмоции остались где-то в стороне. Не исчезли, нет, просто перестали волновать.
Он атаковал Сенсеича первым, логично рассудив, что это его единственная возможность изменить привычный рисунок боя.
Несколько ударов руками в лицо блокируются.
Удар ногой в голень уходит в пустоту.
Увы, даже несмотря на переход на новый уровень восприятия, он не успел среагировать на атаку Сенсеича. На самом деле Алекс даже не понял, что это было.
Раз!
И он уже лежит на татами, удивленно глядя в потолок. Разумеется, после такого полета ни о какой концентрации не могло быть и речи — сатори сбилось сразу же, как только Алекс потерял контроль над собой. Только потом, сверяясь с ощущениями, он понял, что Сенсеич просто-напросто толкнул его ладонью в грудь. Очевидно, движение было настолько быстрым, что он его не заметил.
— Второй недостаток, — невозмутимо сообщил Сенсеич. — Тебя слишком легко выбить из сатори. Продолжим?
В течение двух часов Сенсеич монотонно заставлял Алекса входить в сатори и тут же жестко возвращал его в обычное состояние. Вскоре на теле парня не осталось ни одного живого места.
— Может, есть какой-то секрет? — хмуро поинтересовался Алекс, в очередной раз поднимаясь с пола.
— Единственный секрет — это полный самоконтроль, — расстроил его учитель. — Не жди, что я открою тебе какую-то тайну. Просто продолжай работать над собой.
— Продолжай работать над собой, — пробурчал Алекс, потирая зад. — Если я так и дальше буду работать, то до боя с «рептилоидом» точно не доживу.
— Не преувеличивай, — хмыкнул Сенсеич. — От пары синяков еще никто не умирал. Давай сатори и — вперед.
Алекс уже привычно погрузился в транс и с огромным трудом отбил первые две атаки. Зато следующий же удар отправил его в далекий полет. Вот только он успел засечь момент попадания и каким-то чудом смог сохранить концентрацию.
«Наконец- то! — возликовал он. — Я выдержал удар и сохранил концентрацию!»
Тело уже совершало невероятный кульбит, уходя от довольно небрежного, но практически молниеносного пинка Сенсеича. Одновременно с этим обостренное внимание позволило ему услышать звук открывающейся входной двери. Вскочив на ноги, он прыгнул на Сенсеича в нелепой попытке достать его в ближнем бою. Короткий обмен ударами руками прервался в самый неожиданный момент.
— Всем привет, — весело поздоровался Тема.
Его голос послужил своеобразной командой. Алекс застыл в нелепой позе с вывернутыми руками, а Сенсеич демонстративно держал перед его носом кулак свободной руки.
— Все, свободен. Увидимся на общей тренировке.
Алекс поплелся в раздевалку вместе с довольно улыбающимся паркуристом. Несмотря на полученную травму, Сенсеич не прервал тренировки с ним, хоть и запретил участие в спаррингах. Судя по рассказам Темы, учитель помогал ему работать над «железной рубашкой», чтобы перевести ее на следующий уровень. То есть как раз для ускорения регенерации тканей и костей. Травма пришлась очень кстати, став отличным учебным пособием.
— Продуктивно прошла тренировка? — поинтересовался Тема.
— О да! — фыркнул Алекс, с грустью разглядывая в зеркало свой торс. Похоже, синяков набралось с десяток, если не больше. «Продуктивность» тренировки могла поспорить с недавней дракой с «рептилоидом». — Слушай, вот закончим с этими боями, и я к тебе в ученики запишусь. Сколько можно в синяках ходить…
Покинув зал, Алекс направился прямиком в любимое кафе, ожидая встретить в нем кого-нибудь из друзей. Разумеется, его ожидания не были обмануты, в кафешке уже сидели Костя, Данила и Машка. Весь стол перед ними был заставлен тарелками с едой.
— Чего это вы все так рано собрались? — удивился Алекс.
— Чувак, у нас через два дня состоятся бои, забыл? — напомнил Данила. — Если мы не будем подготовлены, то здоровыми точно не уйдем. Как-то не до отдыха.
Да уж, Алекс отлично понимал волнение друзей. А ведь им предстояли обычные бои. В принципе каждый бой — это бой насмерть, ведь вероятность летального исхода есть всегда. Сколько спортсменов умирало на татами со сломанной шеей или остановившимся сердцем? А уж бои с использованием мистических техник могут быть гораздо опаснее.
— Садитесь жрать, пожалуйста, — любезно предложил Данила. — Мы пришли к выводу, что эти мистические тренировки из нас буквально все соки выжимают.
— Я за вчерашний день пять килограммов сбросила, — пожаловалась Машка, наворачивая тарелку со спагетти. — Пришла домой и ужаснулась.
Алекс недоверчиво посмотрел на подругу. Ему казалось, что Сенсеич не обучал ее ничему особенному, кроме работы с иглами и мечом. Изучив видеозаписи боев ее противницы, они решили выбрать схватку с использованием холодного оружия до первой крови. Это была стихия Машки, тут она могла показать все, на что способна.
— Чего там сбрасывать-то? — поинтересовался Костя, проведя рукой по плечу девушки и отскочив прежде, чем его настигла кара.
— Кости? — предположил Данила. — Или вещество серое…
Вилка воткнулась в стену в каком-то сантиметре от его уха.
— Машенька, солнышко, я же пошутил! — запоздало вскричал Данила.
«Хм, а я ведь мог бы поймать эту вилку, если бы находился в состоянии сатори, — самодовольно подумал Алекс- Хотя опыты проводить пока еще рано…»
Он быстренько заказал себе любимых куриных грудок и присоединился к аппетитно жующим друзьям.
Машка прикончила спагетти и ткнула Алекса локтем в бок.
— Как проходят ваши тренировки по вхождению в сатори? Сенсеич бьет тебя по голове до тех пор, пока ты не достигаешь нужного уровня просветления?
— Хуже, — вздохнул Алекс- Я уже научился свободно входить в это состояние, но стоит хоть немного потерять концентрацию, и все слетает. Поэтому он заставляет меня войти в сатори. а потом избивает чуть ли не до потери сознания…
— Фигассе! — восхитился Костя. — Жаль, я не могу в твоей тренировке поучаствовать.
— Слушай, а как ты так быстро наработал вход в сатори?
Алекс сам не знал, почему так и не рассказал друзьям о поездке к таинственной купальне. Наверное, по той же причине, по которой Тема и Костя не особенно распространялись о методиках тренировок с Сенсеичем. Всем хотелось продемонстрировать друзьям результаты, но подробности хода тренировок они предпочитали держать при себе.
— Это очень просто, — хмыкнул Алекс и вытянул вперед руку. — Видишь ложку? Так вот на самом деле ее нет.
Машка отобрала ложку и легонько ударила его по лбу.
— А, нет, есть, — потер ушибленное место Алекс- Хорошо хоть вилку не метнула.
— Поговори мне еще, — фыркнула Маша. — Пока ты просветлением занимаешься, я круглосуточно с мечом и иглами тренируюсь. По-моему, я уже готова к бою на все сто процентов.
— Везет, — вздохнул Алекс- А я ничего, кроме этого сато-ри, не изучаю. Не уверен, что это гарантирует мне победу. В общем, сплошное разочарование.
— Ты не воспринимаешь настоящий смысл этого слова, — нравоучительно заявил Костя. — Разочарование — это избавление от чар или иллюзий. Ты просто наконец-то расстался с иллюзиями и можешь честно сказать себе: «я неудачник».
Алекс, ожесточенно боровшийся во время монолога друга с большим куском курицы, чуть не поперхнулся.
— Да иди ты!
— Ты жуй, жуй, — хихикнул Костя. — Набирайся сил. Скоро общая тренировка, и тебе предстоит в очередной раз получить по шее. Ух, и больно же тебе будет…
