о том, что здесь увидел, то я скажу, что это ты убил парня. Отпечатки пальцев на рукояти твои.
Диспетчер мгновенно вспотел.
— Да… Я и не думал… — промямлил он.
— Правильно делаешь. Молчание продлевает жизнь. Ты же не хочешь перед арестом застрелиться?
Сбитый с толку, ошарашенный происходящим, впавший в панический ужас диспетчер затряс головой, показывая, что застрелиться он очень не хочет.
— Ну вот и хорошо, работай.
Дверь в переходной тамбур открылась, и там появился номерной андроид.
— Маша, я прибыл в твое распоряжение, — доложил он.
— Есть в чем спрятать тело?
— Найдем.
— Спрячь его и доставь в ближайший сектор, там незаметно выброси. Но так, чтобы его нашли.
— Может, в утилизатор? — подал слабый голос диспетчер.
— Нет, — отрезала Маша, — нам надо, чтобы тело обнаружили. Будешь молчать — с тобой ничего плохого не случится.
Диспетчер так и не понял, куда делся пистолет, который вот только что убийца держала за ствол в руке.
— Если не уверен в себе, — Маша обернулась к диспетчеру, — я могу почистить тебе память.
— Нет, спасибо, я справлюсь.
— Как знаешь. — Маша равнодушно отвернулась. Она передавала сообщение Сюру. — Кстати, — сказала она. — Я заблокировала ваши камеры слежения в конторе. На них можешь не надеяться, и производитель работ сейчас на буксире, так что мы одни.
Она сделала шаг к телу бандита и сдернула его на пол. К удивлению диспетчера, на диване крови не было, лишь во лбу скуластого «красовалась» маленькая дырочка.
— Удивлен? — произнесла Маша. — Малокалиберный пистолет, патрон с дозвуковой скоростью, идеальное оружие для проведения специальных акций. Размышляешь, почему я тебе это говорю?.. Чтобы ты знал, каким оружием убил парня. Где ты его взял? Купил на черном рынке.
— Вея… — диспетчер, лысоватый мужчина лет сорока, с трудом проглотил комок в горле, откашлялся и ответил: — Я никому ничего не скажу…
— А боссу?..
— Шиве тоже. Захотите — сами расскажете.
Маша кивнула.
— Все верно.
В диспетчерскую вошли два андроида с ящиком из-под зипа (запасные части и принадлежности). Подняли тело и уложили в ящик. Закрыли его, а ящик унесли.
— Ну вот и все, Гривьян, — ободряюще улыбнулась Маша вспотевшему от ее взгляда диспетчеру. — Нет тела — нет дела…
Сорок пять световых лет от Солнечной системы. Созвездие Цефей
Независимая торговая станция «Мистфайр».
Свалка кораблей. Пятьдесят восьмой сектор.
Пятьдесят восьмой сектор был нежилым. Это был низкоуровневый технический сектор в восточной нижней полусфере, куда по пневмопроводам поступали отходы с восточной стороны станции. Там они сортировались на бытовые, пищевые и промышленные отходы.
Единственным обслуживающим персоналом сектора были рабочие-сортировщики. Самые бедные и малообразованные специалисты с низким социальным и рабочим статусом. В основном это были дети тех же рабочих, которые из поколения в поколение всю жизнь занимались сортировкой поступающих в сектор отходов. Многие из них, чтобы не платить за жилье в соседнем жилом секторе, устраивали жилище прямо в секторе, используя переоборудованные резервные пустые бункеры для складирования мусора. Сюда никогда не заглядывала служба безопасности. Своей муниципальной полиции в секторе не было, и большинство его обитателей практически никогда не выходили за его пределы.
Это было то самое место, где могли найти себе пристанище воры, грабители и незаконные мигранты. Часто сюда доставлялись контрабандой с других станций группы переселенцев, ищущих лучшей доли. Их высаживали в контейнерах в секторе промышленного оборудования и оттуда, если не попались на глаза охране складов, их с упаковкой от оборудования забирали посланцы Буру и вывозили на корабле-мусоровозе. Другие прибывали легально, но не имея подходящей специальности и не найдя применения себе на станции, потратив космо, избегая встречи с миграционной службой, спускались на этот уровень и становились частью сформировавшегося общества. О том, что в этом и других подобных секторах живут люди, знали практически все, но делали вид, что ничего подобного нет. Простым гражданам станции было на нелегалов наплевать, если это не касалось непосредственно их самих, а те, кто отвечал за безопасность станции, получали от главарей группировок, промышляющих в этих секторах, мзду и закрывали глаза на то, что происходило внизу.
Рабочие, обслуживающие конвейер сортировки, тоже становились частью этого сообщества и мало отличались от обитателей ночлежек. Они платили банде Буру небольшие деньги и поставляли обитателям старое, неисправное бытовое оборудование, просроченное, но годное к употреблению продовольствие. И все это позволяло обитателям мусорки жить, влача жалкое, бессмысленное существование без надежды на будущее и напрочь забыв свое прошлое.
Здесь были и свои забегаловки, и бордели, состоящие из таких же, как и все обитатели сектора, опустившихся дамочек. Свой кредитный банк — общак. Мастерские по ремонту бытовой техники. Служба порядка, не позволяющая слишком уж беспредельничать. Хотя смерть от передозировки наркотиков и просто убийство по пьянке или в ссоре были в порядке вещей. Тела утилизировали тут же. Все спорные дела между обитателями разрешали назначенные Буру смотрящие за секциями. И так продолжалось уже несколько столетий. Менялись лишь криминальные боссы, обычно умирающие не своей смертью. Население сектора медленно, но непрерывно росло и достигало порой пары тысяч. Медицинского обслуживания тут не было, и смертность от болезней, плохих условий жизни, плохого питания была большой. Продолжительность жизни тоже невысокой. Кому нужны беспомощные старики? И все равно обитатели мусорки цеплялись за жизнь, как верблюжья колючка в пустыне.
Никто не имел права бездельничать. Или работай и помогай сортировщикам отбирать и таскать годный к использованию хлам и продукты. Или продавай наркотики. Или иди наверх и воруй. Каждый должен был принести что-то в общак. Излишки продовольствия нелегально продавались за бросовые цены в забегаловки в низкосоциальных жилых секторах. Там же продавали отремонтированное бытовое оборудование, синтезаторы пищи, кондиционеры, телекоммуникационное оборудование и многое другое, что нужно для жизни и досуга, но недоступно из-за своих высоких цен простым работягам. У самого Буру были шикарные апартаменты в техническом блоке, охрана и гарем.
Лысый вернулся быстро и сразу напросился на прием к заместителю Буру. Архир, бывший полицейский, убивший под наркотическим опьянением жену и детей, был правой рукой Буру. Он бежал на станцию «Мистфайр» пять лет назад, потратил все сбережения на наркотики и в конечном итоге оказался там же, где и остальные не нашедшие себе применения мигранты. Здесь его заметил Буру. Вылечил от наркотической зависимости и сделал своим замом по спецоперациям. Именно Архир сколотил отряд из молодых, крепких парней для взимания дани с ближайших жилых секторов. Приток космо в общак увеличился, и Буру им был доволен. Архир мечтал обложить данью и предпринимателей из верхней половины станции. Но пока «осваивал» близлежащие сектора.
