— Для меня было честью порадовать вас, господин. Также для меня будет честью служить вам…
— Не торопись. Прежде чем ты окончательно перейдешь на сторону темных сил тебе нужно будет кое-что сделать. Приди в пустующий некрополь, затерянный среди туманов Северного моря. Там находится магическая сфера, через которую я смогу поддерживать с тобой контакт. Отыщи эту сферу и я смогу провести ритуал твоего обращения. Но помни: после того как ты появишься в некрополе обратной дороги для тебя не будет. Ты должен будешь навсегда отказаться от своей прежней жизни и от своих магических сил, душой и телом отдавшись силам тьмы. Может конечно у тебя останется отголосок твоей старой магии, но он будет очень мал и почти незаметен… Если тебя не смущает ничего из вышесказанного, то ты знаешь где меня найти. — договорил Маркус и затих, прервав контакт с подопечным.
— Я не подведу вас, господин. Но прежде чем я к вам приду я пожалуй доделаю пару дел. — с ухмылкой тихо произнес маг, отправляясь в библиотеку. Он собирался немного почитать здешние книги на предмет полезных знаний, а потом просто подать заявление на бессрочный отпуск, дабы за ним осталось право на повторные посещения в любое время. Идеальный вариант: ты все еще учитель, но при этом и не преподаешь уже здесь, спокойно используя ресурсы и знания академии.
Начитавшись вдоволь, маг отправился в кабинет директора. После неудавшегося праздника женщина детально изучала каждый нюанс, желая выяснить как в целом могло такое случиться… Услышав шаги Патрика, директор отвлеклась от своих дел и поприветствовала его.
— Доброго дня, Патрик. Извини за беспорядок, после инцидента на выпускном я пытаюсь выяснить почему такое могло случиться. За все время ни разу ничего подобного не случалось, и у меня есть подозрение, что кто-то мог устроить инцидент нарочно. При этом никаких следов магии обнаружено не было: либо все это устраивали руками умельцы, либо это была очень хорошо скрытая магия. Скажи, ты не замечал в последнее время чего-нибудь подозрительного? Может видел, как ученики между собой подозрительно секретничали или во время обустройства праздника кто-то себя вел странно?
— Боюсь что нет. — с невозмутимым видом ответил маг. — Ничего подобного я не замечал.
— Очень жаль. — вздохнула женщина. — Кстати, ты сюда пришел зачем-то, а я отвлекла тебя своими расспросами. Рассказывай.
— Я бы хотел взять отпуск на время. Я пока не ухожу окончательно, но и преподавать не хочу. — прямо сказал Патрик.
— Понимаю, нас всех тоже потрясло произошедшее, а ты тем более был учителем Кэти в последнее время. — сочувствующе произнесла директор. — А когда ты вернешься?
— Пока что не смогу сказать, к сожалению. — пожал плечами маг.
— Хорошо. Если ты считаешь что это необходимо, то можешь отдыхать. За тобой разумеется останется право на рабочее место если вдруг передумаешь.
— Спасибо. — поклонился маг, и пошел собирать вещи. Покидая свой кабинет, маг лишь думал о том, как же все удачно для него складывается…
Тем временем Элана и ее друзья сразу после ухода с праздника стали пытаться отыскать Кэти.
— Это очень странно, я совсем не могу ощутить ее силы. Возможно расстроившись на празднике она так ослабла, что кроме эмоций других людей я ничего почувствовать не могу… — расстроенно произнесла Верховная Жрица, тщетно пытаясь почувствовать местонахождение подопечной.
— Мне кажется нужно начать с ее дома и сада. Она может быть там. — посоветовал Ронан.
— Это логично. Будучи в плохом настроении я бы закрылась у себя в комнате и не вылезала оттуда, пока не выплакаю всю печаль. — рассуждала Сандра.
Однако дома и в саду было пусто. Все оставалось так, как было до ухода всех жильцов и гостей на праздник.
— Нет, она здесь даже не появлялась. Я не чувствую остаточной энергии от портала ее руны. — констатировал Ронан. — Она где-то в другом месте…
— Нам нужно ее найти! Во власти негативных эмоций с ней может случиться все что угодно… — переживала Элана.
В этот момент Эндрю озарила мысль.
— Кажется я догадываюсь где она может быть.
— Правда? Где? — волнительно спросила Сандра.
— У меня предчувствие, что на сбежала на Яркую поляну. Ей очень нравилось там бывать. Может быть и в этот раз она отправилась туда? — объяснил ассасин.
— Показывай дорогу. — приказал маг, подготавливая магию для создания очередного портала.
Сбежав с праздника с помощью руны, я долго бежала не разбирая дороги, пока не оказалась у Яркой поляны. Изрядно устав я упала на траву, где и осталась плакать, спрятав лицо в траве. Такой важный и прекрасный день в моей новой жизни в итоге обернулся для меня катастрофой и позором. Как я теперь после этого смогу спокойно появляться на людях? Этот свёрток с красной лентой будет теперь мне всегда напоминать о той боли и позоре, что я пережила в этот казалось бы светлый день… Ах да, я его не забрала и он так и остался в руках у директора… Может быть так даже и лучше, не будет ничего, что напоминало бы об этом ужасе… Я так старалась: придумала образ, шила это платье, сделала красивую прическу. Я всего лишь хотела почувствовать себя Золушкой на балу… Но платье теперь пригодно лишь для мусорки, а прическа даже у Бабы — Яги будет красивее чем то, что у меня сейчас на голове…
Когда мое тело сильно отекло от долгого лежания в одной позе на животе, я повернулась на левый бок, положив голову на левую руку. Перед моими глазами была та самая яркая кувшинка посреди озера…
— Что день, что ночь — ты так прекрасна и всегда приковываешь к себе взгляды. Тебе не надо заботиться не о чем, ты просто самая лучшая… — причитала я, не сводя глаз с прекрасного цветка. — А я… Я теперь опозорена как минимум на всю академию… Даже больше, ведь там были гости и из города. Теперь расползутся слухи о том, какая у Эланы странная подопечная и как она оконфузилась на церемонии награждения… А сама Верховная Жрица… Из-за меня пострадала и ее репутация… Не стану возвращаться домой, останусь здесь… Здесь так тихо, прохладно и спокойно… А я так устала и хочу спать… Мне рассказывали, что на холоде спать опасно, но я ничего не могу с собой поделать, нет сил вставать… Даже сама кувшинка своим видом словно говорит: “Спи, все будет хорошо, не обращай внимания на приближающийся холод.”… Да, так я и поступлю, всё равно я теперь одна…
Я уже почти погрузилась в сон, как издалека стало слышно знакомый голос…
— Кэти! Кэти! — кричал Эндрю, со всех сил бежав на поляну.
Эндрю? Но как он узнал, что я здесь? Хотя, это наверняка лишь сон… Я ведь при нем ушла на праздник…
— Кэти! Ты слышишь меня? Не смей спать! Вставай! — кричал Эндрю, активно пытаясь разбудить меня.
Открыв свои слипшиеся от слез глаза я обнаружила, что передо мной и правда сидел мой друг. Своими руками он поднял меня с травы и усадил на земле.
— Эндрю? Нет, зачем ты пришел сюда? Я дико опозорилась на празднике, надо мной смеялись все гости… Я больше не хочу показываться людям, ваша репутация пострадает из-за меня… Над вами будут смеяться, рассказывая с какой неудачницей вы связались… — причитала я, закрывая плачущее лицо руками.
— Я знаю что случилось на празднике. Я с Эланой и остальными тоже был там и видел…
— Что? Элана? Остальные? Боже… Теперь и Элане достанется из-за такой непутевой подопечной, как я… — всхлипывала я, не отрывая рук от заплаканных глаз.
— Не говори глупостей! Никого на свете нет лучше тебя! Ты победила опасного темного мага, ты спасла два мира от гибели! Ты самая добрая и прекрасная девушка на всем Асдароте! Никого и никогда не будет прекраснее тебя! — пытался успокаивать меня Эндрю.
— Прекрасная… Посмотри на меня: испорченное в хлам платье, уродливая прическа, заплаканные красные глаза и все лицо с телом грязные от земли и травы… Кому будет приятно смотреть на это? — причитала я, показывая на свой внешний вид.
— Мне приятно… Даже такой ты для меня прекрасна! Пожалуйста, успокойся и вернись ко мне… Вернись к остальным… — взмолился он, аккуратно убрав с лица взлохмаченную прядь и поцеловав меня в щеку.
