бега и метания мини-дротиков, но до серьёзных успехов им было далеко. На красной дорожке тронного зала ни одна из них угрозы не представляла, в этом Семён был убеждён.
Аналогично он оценивал сопернический потенциал всех трёх Анн, принадлежащих Ксистекам, Великому Десятому и Кольтекам соответственно. Все три девицы до попадания в Галактику Теутио Тик*Аль спортсменками не являлись от слова «совсем». Так называемая Анна-2 от Десятого Великого что-то как-то возилась на ниве примитивных танцулек вроде тверка или чего-то подобного, но это ни о чём. До вмешательства передовой имперской медицины Анны были модными земными толстушками, несовместимыми с понятием «спринт», теперь все они прошли коррекцию фигуры и избавились от десятка-другого килограмм лишнего жира. Но выдающимися спортсменками это их не сделало. Каждая из них сейчас тренируется, но это любительские тренировки, они не чета нагрузкам, которым подвергает себя Семён.
Разве что информация, полученная о Величайшей Марии, претендентке от Великого Доминиона Ажжу, вызвала у него определённые опасения. Но не более того. Потому что подготовка, которой была подвергнута Мария, являлась довольно специфической и вряд ли стопроцентно соответствовала тому, с чем придется столкнуться на финальной стометровке тронного зала.
– Получение информации о Величайшей Марии в настоящий момент является наименее сложной задачей из прочих, – каменный икс-генерал демонстрировал кадры с материнской планеты цивилизации Ажжу. – Однако здесь имеются обстоятельства, при определённых условиях могущие стать непреодолимыми.
На одном из экранов возникла картина глубокоэшелонированной космической обороны, опоясывающей земной шар размером чуть больше среднего.
– Система Ц*Ажжу*Лац исторически хорошо защищена, – объяснял каменный разведчик, – как и все прочие солнечные системы Ажжу. Обусловлено это тем, что созвездие, в котором находятся Ажжу, во время Второй Всеобщей было втрое массивней и принадлежало цивилизации Теков, ныне не существующей. Как известно, наша Галактика Теутио Тик*Аль во времена Второй Всеобщей не только обеспечивала Коалицию Низкоэнергетического Пространства высокотехнологичными боевыми флотами, но и сама с заданной Эмиссаром периодичностью выставляла собственные войска для ведения боевых действий со Светлыми. Вышеуказанная цивилизация Теков в ту давнюю эпоху представляла собой внушительную военную силу в данном спиральном рукаве и всяческими средствами стремилась подмять под себя политическое лидерство. Результатом стала очередная внутригалактическая война, в разгар которой в галактику явился Эмиссар.
– Я уже понял, что было дальше, – Семён иронически скривился. – В этой галактике у Теков со стратегическим планированием, похоже, дела были плохи всегда. Неудивительно, что в конечном итоге Высшие Силы пришли к выводу о необходимости прибытия Императора со стороны! Что лишний раз убеждает меня в том, что мне очень повезло оказаться в зоне интересов Массива Тс. Это серьёзно увеличивает мои шансы взойти на престол.
– Массив благодарен вам за столь высокую оценку наших способностей, Величайший Семён, – прогудел адмирал Уннн-Оннн. – Продолжаем совещание.
– Согласно многочисленным архивным данным, – икс-генерал вывел на отдельный экран соответствующие архивы, – Эмиссар пришёл в бешенство, когда увидел, что войска, которые должны сломить Светлых, гибнут в битвах друг с другом. Ничто не может укрыться от взгляда Эмиссара, всё тайное в этот момент становится явным, и Господь узрел главных виновников междоусобной бойни. И явил им суровое наказание: всё население вышеуказанной цивилизации было отправлено в зону боевых действий, включая детей. Которым было определено вырастать в условиях боевого тыла и сразу садиться за пульты боевых машин. Для того чтобы ни у кого из представителей данной цивилизации, включая олигархию и высшие политические круги, не осталось возможности избежать расплаты, Эмиссар показательно взорвал все звёзды, им принадлежащие. И объявил, что аналогичная участь постигнет каждую цивилизацию, в пространстве которой будут обнаружены скрывающиеся твари, презревшие волю божию.
– Категорично! – философски оценил Семён, вспоминая записи минувшей императорской гонки.
Только теперь он понял, почему в тот момент, когда дредноут герцог-адмирала Атля расстреливал эскадры с претендентами на борту и Экстервит за это лишил оного герцог-адмирала жизни, все участники событий повели себя столь странно. А именно: бросились бежать на максимально доступных скоростях кто куда, едва автоматика ошибочно приняла пусковой импульс Экстервита, зажёгший Ловчую Сеть ценой жизни Регентов-нарушителей, за появление в системе Высокомерных Сияющих. Местные не понаслышке знали, чем может грозить ярость Высокомерных. А ведь Высокомерные Сияющие, как известно, на порядок более жестоки, чем их толерантные Тёмные аналоги. Неудивительно, что даже на дремучей отсталой Йоз все правительства единодушно выжигают калёным железом всевозможные проявления нацизма. Ясно же, откуда у этой истории о превосходстве арийской расы ноги растут. Семён и сам вёл несколько дел по соответствующей статье. Часть фигурантов он привлёк к уголовной ответственности, часть отделалась условными сроками. Знал бы он в ту пору, что все эти арийские бредни на самом деле далеко не бред, то посадил бы всех, и по максимуму. Но теперь это проблемы дремучих дикарей на Йоз. Семёну на них плевать с высокой башни императорского дворца.
– Итогом кары божией явилось полное исчезновение с галактической арены указанной цивилизации Теков, – подытожил каменный икс-генерал. – Никто из более чем ста триллионов её жителей, отправленных в зону боевых действий, впоследствии в галактику не вернулся. Тех, кто сумел укрыться здесь, нашли и уничтожили. Самый первый владелец Экстервита лично за этим следил.
– Насколько я понимаю, – Семён придал своему суровому тону нотки многозначительности, – созвездие Ажжу – это всё, что осталось от созвездия вышеописанных презренных тварей после кары господней?
– Совершенно верно, – подтверждающе прогудел икс-генерал. – Созвездие уменьшилось на две трети. Бесконечные россыпи обломков, оставшиеся от уничтоженных планет, были притянуты гравитацией уцелевших звёзд и образовали внутри их гравитационных колодцев многочисленные блуждающие метеоритные потоки. Все планеты уцелевших солнечных систем с тех пор подвергались постоянным метеоритным бомбардировкам. Цивилизация Ажжу сформировалась в условиях регулярной бомбёжки. Учёные считают, что именно факт таковых бомбардировок и привёл зарождающийся на планете Тлац подвид Теков к превращению в амфибийную форму жизни. Укрываться от мелких метеоров было удобнее под водой, нежели под землёй. По-настоящему надёжные убежища в земле выстраивать тяжело и долго, плюс необходимость постоянно иметь оные в радиусе досягаемости – всё это для зарождающегося вида далеко не легко. Нырнуть же под воду и укрыться в каком-нибудь гроте на глубине значительно проще. Тем более биосфера планеты этому благоприятствует.
Бегущие по экранам видеопотоки вполне красноречиво подтверждали рассказ каменного разведчика: планета Тлац, материнский земной шар цивилизации Ажжу, не имел ни морей, ни океанов как таковых, и вся его поверхность являлась своеобразной мозаикой из множества мелких вкраплений воды и суши в пропорциях шестьдесят на сорок в пользу воды. Водоёмы на Тлац отличались значительной глубиной и обрывистыми берегами, что, несомненно, являлось следами падений метеоритов тех или иных размеров, коих за миллион лет
