Поучить Браганцу манерам, а то решит, что боюсь? Очень хочется.
- Сеньор де Браганца, кто дал вам право так ко мне обращаться? По крайней мере, это не вежливо.
Никогда не видел, чтобы люди так резко бледнели. Истерика - безмолвная, голос потерял. Корежит.
Из человеколюбия надо бы промолчать. Но кто сказал, что Браганца - человек? У двадцатилетнего лося-аристократа глаза поперли наружу, рот перекосился, рука метнулась к эфесу. Если слюна пойдет...
Нет, справился. Слюнку втянул.
- Hagame Usted el favor...
Сбился, перешел на французский, стараясь, чтобы каждое слово сочилось ядом.
- Сделайте одолжение, ваша милость, подскажите, как к вам обращаться, сеньор! Грязный разбойник?! Может быть - Merced? Или - Nobleza, плебей?
А ведь он меня ненавидит. Искренне, глубоко. Почему? Откуда это личное?
- Alteza, крестьянин! Grandeza!!!
Завидует? Да пусть даже - все документы подделка, но - кто-то поверил, прогнулся перед моими высокими титулами, о каких он даже не мечтал в своих грезах. Перед которыми лебезил, на пузе ползал! Подличал, унижался, только чтобы переползти на ступеньку повыше, хотя бы приблизиться, ручку облобызать, иметь счастье лицезреть! А я - грязными лапами! Так просто - и маркиз! Граф!!!
- Мерзавец, холоп! Как ты смеешь! Своим поганым языком! Раб! Может быть, Magnificencia, жалкий, вонючий оборванец?
Пусть жалкий, вонючий, но у меня - было! А у тебя - нет, и - никогда!
И уж даже на секунду допустить, что это - правда! - для Браганцы невыносимо. Больной? Как это... Шизофреник?
- Или, раз ты генерал у бандитов, то - Excelencia?! Или - как к Его Католическому Величеству, королю...
- Достаточно. Что вы, сеньор де Браганца, какой из меня генерал. Grandeza вполне устроит. Будьте любезны.
- Ах ты!...
Далее - минуты на три. Если бы я хотел заучить эти слова, то, конечно бы, слушал. А почему алькайд сидит за столом, тихий, словно мышка, и сочувственно на меня посматривает? Не нравится мне его послеобеденное сочувствие. Что-то здесь не так.
- Так знай же, холоп! Тебе не удастся уйти от возмездия за все твои злодеяния!
Ему бы в театре выступать. Какая напыщенность! Дешёвка.
- Надеюсь, тебя повесят, но даже, если милостью коррехидора ты отправишься на каторгу...
Надеюсь, нет. Интересно, потянут мои родственники коррехидора... Кстати, кто таков? Судья?
- ...и даже, если тебе, изворотливому и лживому, как все люди низкого происхождения, удастся сбежать оттуда, откуда никто не возвращается, выскользнуть, вывернуться каким-то дьявольским происком, я, алькальд Ируна сеньор Альваро де Браганца, не позволю тебе! Никогда!!! Слышишь - никогда! Выдавать себя за высокорожденных особ, чернить их имя своими перемазанными в земле пальцами! Чтобы даже помыслить не мог! Чтобы никто и нигде не усомнился в твоем происхождении!
Чего он зациклился на этом происхождении? Боже мой, каких только дураков не носит земля...
- Каторга и плети сделали бы это, но зачем ждать? Все в наших руках, в руках истинного правосудия!
Руки бы тебе оборвать!
- Сеньор алькальд, испытывая понятную мне жалость к заблудшему крестьянину...
Не удержался, пнул. У нас с алькайдом корпоративная солидарность. Оба от сохи.
- ...не согласился отметить твои лоб и щеки достойными их узорами. Как сказано в старой поговорке - все равно эта лиса скоро кончит жизнь на прилавке бургосского скорняка. Но - кое-что мы можем! Кое-что могу я...
Заткнись и отправь меня в камеру. На соломку.
- Сеньор Альваро де Браганца, остановитесь! Вина графа де Теба еще не доказана, и не нам судить...
Буль-буль, толстяк. Тем более! Ни хрена не доказано.
- Мне стоит вам напомнить, сеньор провинциальный алькальд, что я бывал при дворе Его Величества? Мне еще раз стоит вам это напомнить?
Да здесь, наверно, уже куры знают, где ты бывал!
- Я имел честь встречать при дворе Его Католического Величества дона Киприано де Палафокс и Портокарреро, графа де Теба и, клянусь, эти встречи навсегда останутся в моей душе, в моей памяти!
Альгвасил сменил позу, обвиняюще ткнув рукой в мою сторону, и картинно выставил ногу. Ножку.
Не везет тебе, альгвасил, мне кажется - нет здесь ценителей мужской красоты.
- Этот хитрый, подлый разбойник, грязный плебей, смеет позорить имя моего - не побоюсь его так назвать - друга! Несмотря на свою молодость, даже - юность, не достигнув еще двадцатилетнего рубежа, его сиятельство один из самых блестящих вельмож Испании, обласкан вниманием при дворе Их Католических Величеств - личным вниманием королевских особ, если вам это что-то говорит, сеньор Лопес! И не вам судить! Копайтесь в своей грязи, не лезьте туда, куда вас не спрашивают! Политика - не вашего ума дело, Лопес!
Ну, дурак! Говорит - словно лом проглотил. С него плакат можно рисовать.
Бендеру.
Что-то ситуация начинает беспокоить. Врет про графа де Теба?
Повинуясь команде Браганцы, подскочившие палачи сдернули меня со стула, засунули вытянутые руки в петлю свисающей с потолка веревки и стянули кисти мертвым узлом. Парой рывков, не заморачиваясь с пуговицами и завязками, обнажили до пояса, выставив на всеобщее обозрение синие ребра, цыплячью грудь и цепь позвонков на спине. Бр-р! Как представлю... Не Аполлон. Жаль.
Веревочку подтянули, и я завис на цыпочках, как колбаска в кладовке.
Что ощущал? Радость, что штаны остались на мне. А то - черт знает чего можно ожидать от Браганзы, милого друга графа де Теба. Освоившись и перестав дергаться, почувствовал холод. Пока - все.
Один из палачей вышел вперед, дождался, когда я сфокусировал на нем взгляд, и показательно, пару раз, хлопнул по полу бичом, демонстративно раскрутив свернутый до этого в круг здоровенный толстенный кнут. Наверно, на стене где-то в тени висел, я его не заметил. С мой палец толщиной, а у рукоятки вообще в запястье. Хреново. Убьет, одного удара хватит.
Чо, Лопес, глазки прячешь? У самого дети есть? Ну, смотри.
Браганза что-то скомандовал: палач пошел мне за спину, второй снизу ухватился за ноги, зажал, чтобы не дрыгался.
Закрыл глаза, зажмурился. Все-таки, страшно. Каждым сантиметром кожи, каждой дрожащей жилочкой... Все!!!
Удар развалил меня на две части, под грудью. Огненный металл впился по всему кругу и пошел внутрь, к сердцу, разрывая мышцы, круша в щебень кости, выжигая нервы.
Смерть Браганзе! Будь проклят!!!
Своего крика я не услышал. Услышал, когда замолчал. Тишина.
И всхлипы. Мои всхлипы...
Взглядом натолкнулся на взгляд Лопеса. Смотри, Лопес, смотри.
