За покореженной открытой дверью, в коридоре меня ждали густой смрадный запах разложения с примесью запаха собачьих испражнений и пес, лежавший на полу с поджатыми под себя лапами и следивший за входом. Это был самый натуральный боксер классической окраски — рыже-коричневой с белой грудью. Собственно почти такой же окраски был и мой Чавес. На больного и изможденного пес не походил. Он смотрел на меня полными надежды и любопытства глазами. Ни грамма агрессии не проявлял.
Уверенный, что собаке мою броню не прокусить прикрыл за собой дверь и присел перед псом на корточки.
— Как тебя зовут дружище? — попытался рассмотреть что-то на ошейнике, но ни надписи, ни жетона с кличкой на нем не было, а пес, разумеется, не соблаговолил ответить.
Протянул руку, чтобы погладить и установить контакт, но боксер предупреждающе зарычал.
— Понял тебя. Не с того начал, — согласился я с собакой и поднялся на ноги.
Обошел пса вдоль стены, чтобы не перешагивать. Обратил внимание на открытую дверь в ванную комнату и увидел в ней полную воды ванну. Стало понятно, почему пес не сдох от жажды. Воды бы ему хватило еще надолго. Заглянул в зал и увидел на полу обнаженное женское тело недельной лежалости. Зрелище откровенно мерзкое, но пес хозяйку не жрал. Только разодрал горло, когда та обратилась. А собственно в кого она обратилась? Ее хоть и раздуло, но с оборотнем определенно не перепутаешь. На синемордого упыря вроде не похоже. По крайней мере, когтей на пальцах не видать, как и клыков. Скорее всего, обернулась вампиром и просто пиявки-языка во рту, да за следами разложения не видно. Повезло псине, что сумела с ней справится, а то бы сидел сейчас в квартире еще и пес кровосос.
Прошел на кухню и нашел большой мешок собачьего корма известной марки. Он был почти пуст. Пес открыл дверку тумбочки, уронил мешок из нее на бок и разорвал упаковку. Тем и питался. Зря подозревал беднягу в людоедстве. Хотя людоедство ли это, если хозяйка стала монстром? Нашлась на кухне и собачья миска, да вот только кличку на ней тоже написать никто не удосужился. Балкон, на который можно было выйти как с кухни, так и из зала служил псу туалетом, так что выходить туда я не стал. А так бы неплохо было обозреть город с высоты. Вокруг выше пятиэтажек ничего нет, так что осмотреться можно было неплохо. Ну да это не обязательно, а то бы и таким балконом не побрезговал.
Собака пришла на кухню следом за мной.
— Ты вообще кобель или девочка? — спросил, пытаясь найти какое-то лакомство, за которое не посчитал остатки сухого корма.
Четвероногий друг человека снова не ответил мне, но взглянул с таким осуждением. Ну, это как вот так может быть, что я не с первого взгляда не осознал какого пола представший передо мной красавец. Или красавица. Скорее всего, именно красавица, но лучше для гарантии поймать нужный ракурс и взглянуть со стороны.
Наученный горьким опытом еще в первые дни промысла в Жмеринке, холодильник открывать не стал, однако вкусняшку для животного все равно нашел. В одном из шкафов лежало с десяток банок собачьих консервов. Прихватив парочку и собачью миску, вышел на лестничную клетку, где было дышать значительно легче. Дом, конечно, как и вообще весь город, пропитался миазмами разложения, но в этой квартире они оказались столь густы, что казалось, будто их можно было нарезать ножом, а после брать и намазывать толстым слоем.
Консервы были с кольцом, так что, чтобы их открыть даже за нож браться не пришлось. Вывалил содержимое банок в собачью миску и поманил боксера. Девочка, теперь я уже рассмотрел, что это действительно особа женского пола, чуть помялась на пороге квартиры, но все же вышла и приняла от меня еду. Можно сказать, что контакт наладили.
Дав собаке доесть, потрепал ее по холке и неспешно отправился вниз. Четвероногую особу, разумеется, позвал с собой. Боксерка поколебавшись и бросив прощальный взгляд на дверь родной квартиры все же пошла следом. Из подъезда выбрались беспрепятственно, а вот на улице нас ждал небольшой комитет по встрече. Слева по улице брела стайка из трех неуверенно поглядывающих наверх оборотней, а справа на улицу откуда-то вывернула пара мелких вампиров. И это такой беспредел прямо под логовом виверн и монстроптиц. Крылатые вообще мышей не ловят. Хотя нет вру. Ловят. Еще как ловят.
Прямо на моих глазах сверху камнем рухнула виверна и точно ястреб цыплёнка утащила одного из вампиров. Второго взмахом крыла отбросило в сторону, но, несмотря на это он попытался достать обидчицу языком пиявкой. Впрочем, пытался бесполезно. Язык не дотянулся метра полтора, поскольку вамп уже летел. Виверна этой атаки даже не заметила. Оказавшемуся на тротуаре под окнами дома вампиру оставалось только проводить ее злобным взглядом, вскочить и от греха подальше скрыться в арке, что была в нескольких домах ближе к началу улицы и на противоположной ее стороне. Оборотни скрылись в ближайшем переулке, даже чуть раньше. Последний пропал из вида еще, когда вамп только вскочил и припустил к арке.
В принципе можно было двигать подальше из гнездовища монстроптиц и крылатых ящериц, но стоило ли оно того? Как лучше поступить? Выбираться из города самому или лучше все же подождать супругу и компанию где-то поблизости? Они ведь явятся сюда и станут меня искать. Искать могут долго и неизвестно поймут ли они, что меня тут нет раньше, чем случится беда. Для любого из них когти виверны или укус монстра это в лучшем случае тяжёлая болезнь, а в худшем смерть или обращение в монстра.
Посчитал, что разумнее подождать, но возвращаться в дом не стал. Все же на улице дышалось немного посвободнее. Как-никак открытый воздух и ветер. В итоге укрылись с Тихоней в арке, чтобы видеть улицу и иметь какую-то защиту от небесной угрозы. И да, я назвал собаку Тихоней, за ее тихое поведение. Может быть совсем банально, но псинка не рычала и не скулила, без команд, каких-то одергиваний и даже поводка, всегда держалась рядом у ноги или чуть позади. О ее существовании можно было и забыть.
Отменная собака для мира, пребывающего в текущем состоянии. Единственное что она свою кличку пока не выучила и соответственно на нее не реагировала. Ну да ничего. Со временем обязательно привыкнет. Правда, оставлять ее себе все равно не собирался. Точнее не собирался брать ее с собой в рейды. Таскать ее, чтобы радовать глаз глупо, а использовать в схватках с монстрами еще глупее. Разве что как-то напихать ее модификациями тела и превратить в настоящего боевого зверя. Однако это опять отрывать опыт от себя. Точно нет. Если смогу довести или довезти до клуба, то оставлю там. Сторож с чутким собачьим слухом и нюхом в Хищнике точно пригодится, а боксеры, как известно не плохие сторожа. Ну а уж если кто-то захочет заморочится с собакой, то флаг ему в руки и семь футов под килем. Я точно возражать не стану.
Арка, в которой мы укрылись, вела в проходной двор, на другом конце которого имелся аналогичный выход на соседнюю улицу. Так что в случае появления большой стаи мы и сбежать могли, но крупных стай сюда, похоже, вообще не заходило. Появлялись случайные одиночки, да пары с которыми я старался расправляться как можно тише, чтобы не привлечь к себе лишнего внимания. Опыт, конечно, был нужен, но уходить из уютной арки не хотелось. Там ведь даже практически не пахло. Ну, разве самую малость с улицы и из двора. Ну и от собаки подванивало. Шерсть пропиталась запахом так, что Тихоню однозначно только отмывать. К тому же улицу с обеими каменными свечками оказалось видно как на ладони.
Еще при появлении первого монстра решил испытать себя и полученные от навыка Владение полексом знания. Так-то уже проверял в доме, но там все было по-простому, а сейчас хотелось попробовать какой-то прием или даже их комбинацию. Призвал из карты оружие и встал в стойку. Ноги расставлены на ширину плеч. Левая чуть сзади. Оружие взял за середину древка. Монстр бодро несся на меня. Можно было встретить его выставленной вперед пикой, но это было бы слишком просто. Я начал движение, переступая правой ногой назад, потом левая вперед и по кругу. Тело повернулось вокруг собственной оси на все 360 градусов. Вместе с этим руки совершили замах.
