зимних каникул Альсар будет восстановлен в должности декана боевого факультета Академии Дальстад. И сегодня он имеет право официально присутствовать на предстоящем балу!
— Да всё, всё, красавица, глаз не отвести! — Тара нетерпеливо переминалась с ноги на ногу, глядя, как я выпускаю из прически несколько прядей и капаю на запястья духами.
— Иду! — я подмигнула своему отражению и поспешила следом за подругой в сторону актового зала, на ходу вспоминая прошедшие события.
Эдвард Силвер был осуждён и приговорён Его Величеством к смертной казни. Бывшего начальника главного полицейского управления столицы казнили на той самой площади, где мы смотрели праздничный фейерверк, стоя на вершине башни. Король Сейдании ультимативно приказал Аллену вернуться в ряды Тайной Полиции, но тот упрямо отказался, заявив, что больше не готов бездумно рисковать жизнью и его вполне устраивает должность декана. С помощью моего отца, ректора де Форнама и Кристиана удалось изменить решение Его Величества и Альсара восстановили в должности.
Тома, Мартина и Алиссу с приспешниками Силвера сослали пожизненно в поселение у подножья Падасских Гор. Оба де Нура отчаянно рыдали на суде, умоляя родителей Джейды даровать им прощение, но те остались непреклонны.
Адриан Корра принял Аллена в качестве моей пары. После того, что случилось на развалинах бывшего главного полицейского управления, мы втроём вернулись в квартиру Альсара и, отослав меня в комнату, боевые маги заперлись на кухне, покинув её лишь на рассвете. При этом, папа имел вид весьма довольный и, пожелав мне отличной учёбы, отбыл в сторону главного телепорта.
Я прошла в актовый зал, обильно украшенный живыми цветами (спасибо земляным магам), и с нетерпением огляделась в поисках Аллена, для которого это было первым появлением после отстранения. Долго искать не пришлось: одетый, согласно традиции, в светло-серый костюм, он был увлечён разговором с Кристианом, с которым они после всего случившегося стали близкими друзьями.
На полпути меня догнала невысокая блондинка в пастельно-розовом платье с канареечно-жёлтой арахнидой на плече.
— Отлично выглядишь, Эрика! — с теплотой в голосе поприветствовала меня жена де Ареона. В свете последних событий мы вчетвером неоднократно встречались за стенами академии и успели крепко сдружиться.
— Спасибо, Дияника, — улыбнулась я и указала рукой на арахниду по имени Фая, фамильяра девушки, которая сердито гримасничала и пощёлкивала клыками в сторону Кристиана. — Они опять что-то не поделили?
— Как всегда, — отмахнулась блондинка, — она заплела Крису рукава пиджака плотным слоем паутины прямо перед выходом, а он не оценил её таланта и назвал невоспитанным, злопамятным созданием, которое настолько обленилось, что даже муху поймать не в состоянии.
Завидев нас, деканы прекратили разговор. Я устремилась навстречу Аллену, мечтая раствориться в его крепких объятиях, однако в стенах академии мы были обязаны соблюдать все приличия, поэтому ограничилась лишь поклоном и вежливым:
— Поздравляю с официальным возвращением, господин декан боевого факультета.
Альсар переглянулся с Кристианом и сделал шаг мне навстречу:
— Эрика, не хочу терять времени даром. Позволь мне кое-что тебе…
Его последующие слова потонули в громкой мелодии открывающего танца, и вокруг нас тут же закружились адепты и адептки, празднуя начало Зимнего Бала. Мы поспешно отошли к стене и я вопросительно посмотрела на Аллена: кажется, он был крайне недоволен, что его прервали, но старался не подавать вида.
Дождавшись окончания мелодии, он снова обратился ко мне:
— Эри, мы с тобой прошли через многое, за столько короткий…
— Господин Альсар!
Аллен тихо выругался сквозь зубы и бросил сердитый взгляд на госпожу Беллу, стоявшую перед ним в пышном белом платье с крупными розами, напоминающую собой аляповатый праздничный торт.
— Буду польщена, если вы пригласите меня на медленный танец, он следующий по списку. Уверена, нам есть за что извиниться друг перед другом, — кокетливо произнесла бытовичка, смерив меня презрительным взглядом.
— Я не танцую с кем попало, — отмахнулся боевой маг и тут же потерял интерес к противной даме.
Коснувшись моей руки, он тихо произнёс:
— Эри, милая, позволь мне…
— Господин Альсар! Рад, что вы вернулись!
Ругань стала громче. Скривившись в злобной гримасе, Аллен обернулся и молча кивнул ректору де Форнаму. Алистер смерил нас с четой де Ареонов равнодушным взглядом и вновь обратился к боевику:
— Отлично выглядите. Веселитесь, развлекайтесь, но не выходите за рамки приличий. Помните о своей репутации, господин декан.
— Как угодно, — буркнул Аллен и, проводив взглядом ректора, спешащего к выходу из актового зала, уже виновато обратился ко мне:
— Прости, Эри. Надеюсь, больше мне никто не… Да дайте мне договорить!!
Громкая тягучая мелодия, на этот раз медленного танца, в очередной раз прервала Альсара. В бешенстве он повернулся ко мне спиной и в этот момент музыкальный коллектив, игравший на сцене, сдуло мощным порывом ветра в оркестровую яму. Туда же полетели букеты с живыми цветами, сорванные со стен.
Присутствующие на балу тут же стихли, в недоумении оглядываясь по сторонам. Боевой маг взял меня за руку и уверенно повёл в центр зала.
— Минуту тишины! Эрика Корра, после всего, что с нами… Да пошли вы все к дьяволу, нечего вам на это смотреть, не заслужили! — внезапно выругался он, глядя на застывших в изумлении адептов и преподавателей и внезапно подхватил меня на руки. — Держись крепче, Эри!
Взяв стремительный разбег в сторону балкона, декан взмыл в воздух, а я зажмурила глаза от страха и волнения, крепко обвив руками его шею. Плавно, словно падающий снег, мы опустились на землю.
— Видят Боги, я хотел сделать это торжественно и красиво. Но я ненавижу, когда меня прерывают в самый ответственный момент! — стоя под балконом актового зала, Аллен опустился передо мной на одно колено и достал из кармана бархатную коробочку с гербом королевского ювелирного дома:
— Эрика Корра, ты станешь моей женой?
Над нами раздались громкие аплодисменты и радостные крики. Я подняла голову и увидела скопившихся на балконе адептов и преподавателей, которые активно кивали головами и громко подсказывали: “Соглашайся!”
Смутившись, я приложила ладони к горящим щекам, не в силах поверить, что это происходит на самом деле. Аллен делает мне предложение на Зимнем Балу!
— Не слушай их, принимай решение сама, — проворчал Альсар, недовольно покосившись на образовавшуюся группу поддержки, но я была твёрдо уверена в своем ответе и дрожащей рукой приняла невероятной красоты кольцо:
— Да.
Целуя декана боевого факультета, ставшего моим женихом, я краем
