Рядом с изображением Директора вспыхнуло ещё одно, демонстрирующее запись с какого-то участка космопорта станции, судя по всему, грузового терминала. На картинке из дверей выбегали люди в униформе обслуживающего персонала. Последними выскочили двое модов и полицейский. Полицейский подбежал к консоли аварийного управления и запер дверь, моды встали напротив створ, вскинув излучатели. Пару секунд ничего не происходило, потом дверь вдребезги разметало плазменным зарядом. Моды принялись палить в дверной проём. Спустя мгновение оранжевые фигуры одну за другой искорёжили сгустки плазмы, и из дымящихся обломков дверных плит мгновенно вылетели три огромные человеческие фигуры, облачённые в серебряные скафандры максимальной защиты устаревшего образца. Неизвестные, не обращая внимания на полумёртвого от ужаса полицейского, застывшего посреди дороги, гигантскими прыжками умчались из поля зрения камеры. Замерший полицейский рухнул в обморок, и запись прекратилась.
— Сигналы о нападениях поступают непрерывно. По нашим подсчётам, их не меньше тридцати человек, они полностью парализовали работу космопорта и находятся сейчас где-то в административной зоне...
Всесильный пару мгновений обдумывал ситуацию. Без сомнения, видеозапись показывала Древних. Значит, произошло что-то серьёзное, и Рос вышел из-под контроля. Но как они оказались на станции? Никто из Древних не смог бы управлять кораблём. Лояльность модов сомнению не подлежала, морализация в подсознание вбивала преданность Президенту Аугусто лично. Значит... Девчонка Ритайли. Другого варианта нет. Всесильный довольно усмехнулся про себя. Очень удобно, не придётся искать, сама пришла к нему в руки. Он с удовольствием поглядит, как её запихнут сначала в анабиоз, а через три года — в биореактор Продления. Она притащила сюда Древних. Неожиданный ход! Что ж, он заранее позаботился даже о таком, никем не предвиденном варианте развития событий. Невысокий человек сделал волевое лицо:
— Идиот! — Директор Особого Управления вздрогнул, словно от пощёчины. — Что ты развесил сопли, словно напуганный ребёнок?!! Их всего трое! Трое вооружённых людей и одна девчонка! И идти они могут только к запасному центру управления! Отправь туда всех своих сотрудников и размажь их по стенам тонким слоем!!! Девчонка нужна мне живой и невредимой, понял? Если с ней что-нибудь случится, уничтожу всех. Где их корабль?
— Я... немедленно выясню, господин Президент! Сейчас же! — Изображение погасло.
Всесильный улыбнулся. Захватить запасной центр управления станцией — смелый ход для восемнадцатилетней девчонки. Смелый и наивный. Вряд ли его придумали Древние, они и понятия даже не имеют об устройстве станции. Запасной центр полностью подконтролен основному, и его захват ничего не даст. Так что даже если Древние его и захватят, это будет только ему на руку. Пока будут соображать, что к чему, решать, что им делать дальше или глупо тыкаться во все углы станции протяжённостью в сорок три тысячи километров, помощь будет уже здесь. Ещё в первые часы после потери связи с группами преследования Всесильный отдал приказ на Арториус-1 об отправке сюда крупных сил.
— Господин Президент! — Человек удивлённо обернулся. Сразу несколько Директоров в окружении десятка модов входили в зал. Первым спешно шагал директор Особого Управления. — Чрезвычайные обстоятельства! — Он отдал короткую команду, и посреди помещения вновь засветилась голограмма. — Три минуты назад корабль, доставивший на станцию преступников, силой оружия вошёл в док рядом со «Звездой Аугусто» и высадил двоих неизвестных.
Всесильный бросил взгляд на экран. Через центральный проспект стремительно перебежал огромный человек, затянутый в чёрный матовый скафандр неизвестной конструкции. Вслед за ним спешила фигура в оранжевом скафандре мода с излучателем в руках.
— Они идут в нашем направлении, предположительно — в центр управления. — Директор Особого Управления задыхался от волнения и быстрого бега. — Человек в чёрном, если это вообще человек, представляет собой опасность чрезвычайной степени! Связи с постами охраны нет, мы настоятельно рекомендуем вам взойти на борт «Звезды» и отстыковаться от Арториус-Прайм для обеспечения вашей безопасности!
Всесильный окинул взглядом стоящих перед ним людей. Они смотрели на него с тревогой, все как один опасаясь за его жизнь, а не за свою собственную. Какая же всё-таки незаменимая это вещь — морализация, удовлетворённо отметил он и произнёс:
— Я подчиняюсь мнению большинства. — Его лицо приняло выражение безграничной печали человека, вынужденного уступить непреодолимым обстоятельствам. — Ты и ты, со мной! — Он ткнул пальцем в модов. — Остальным приказываю: согласно уставу Корпорации преступников, силой оружия посягнувших на незыблемые законы, немедленно уничтожить! — Всесильный властным жестом обвёл рукой вошедших, обращаясь к директору Особого Управления: — Возьми всех и выполняй!
— Будет исполнено, господин Президент! — Сверкнул глазами тот.
Люди спешно покинули зал, и невысокий человек произнёс, обращаясь в пустоту:
— Центр Управления!
Тот час вспыхнула голограмма. Человек в белом комбинезоне подобострастно ответил:
— Слушаю вас, господин Президент!
— Подготовить мой корабль к немедленному вылету. — Всесильный, уже забыв про лепечущего стандартную фразу ответа человека в белом, не глядя скомандовал: — За мной. — И вышел из помещения. Пара модов последовала за ним.
Президент шёл по узкому секретному тоннелю, напрямую соединяющему его резиденцию со шлюзовой камерой космического корабля. Его лицо было хмурым. Значит, их действительно больше трёх. Но руководитель Древних уничтожен ещё пять лет назад, именно его анабиозная капсула была деактивирована. Видимо, с этой Ритайли был кто-то ещё. Однако это ничего не меняет, лишь несколько осложняет ситуацию. Он взойдёт на борт «Звезды Аугусто» и если надо, распылит на атомы любой корабль, а если потребуется, то и участок орбитальной платформы со всеми Древними и их помощниками. Он построил «Звезду» специально для таких крайних случаев, которых не могло возникнуть в принципе, а следовательно, к ним надо было быть готовым. На «Звезде Аугусто» были установлены единственные в солнечной системе двигатели, вдвое превышающие возможности самой мощной из существующих серии кораблей. Её силовые щиты вчетверо превосходили защиту орбитальных платформ, а вооружение состояло из единственных в своём роде сверхмощных излучателей, способных одним зарядом испарить фрегат. Четырёхсотметровый шар был до отказа напичкан оборудованием, занимавшим почти весь его полезный объём. Жилая часть крейсера была невелика, но комфортна, ибо изначально рассчитывалась на одного-единственного владельца, являвшегося одновременно пилотом, капитаном и хозяином этого корабля, и всей Солнечной системы заодно. А если вдруг когда-нибудь кто-то в этой самой Солнечной системе не захочет исполнить волю своего хозяина, то на этот случай в самой нижней точке «Звезды», в хрустальной полусфере силовой ловушки, в хрупком равновесии разнонаправленных импульсов замерли в зыбком сне разогнанные до десяти световых скоростей триллионы микроскопических гранул, содержащие внутри себя частичку антиматерии. Изобретение, стоившее личности двенадцати своим создателям, которыми пришлось пожертвовать в целях сохранения тайны. Трагически знаменитые Серебряные Слёзы, чьё испытание на мощности в одну сотую процента двадцать пять лет назад чуть не стоило Корпорации одной восьмой части Арториус-1. Президент вздохнул. Жаль, что после морализации человеческий мозг уже не способен на творческую или исследовательскую деятельность, а то с этими учёными всегда масса проблем. Человек представил себе бесконечные ряды послушных учёных. Каких высот тогда можно было бы достичь...
