– Ты в курсе того, как хоронят эльфов? – Луффи развернулся и удивленно посмотрел на воина. – А вдруг они сами захотят осмотреть тело? Мы доложим, как написано в квесте, а этот Ибрагим пусть сам высылает могильщиков.
– Истадиор…
– Да хоть Исаак Ньютон, мне по фигу.
– Скажи уж честно, ты просто не хочешь связываться с полуразложившимся трупом!
– А ты хочешь?
– Нет.
– Вот и не строй из себя Зорро, – хмыкнул маг. – Пошли отсюда, нам еще квесты сдавать в Венламине и до Армилана восемь километров топать.
В Армилане, куда они добрались к четырем часам дня, народа значительно прибавилось. В селении царила атмосфера всеобщего веселья, в хорошем смысле этого слова. Столько улыбающихся лиц Макс не видел никогда в жизни.
– Слушай, – Луффи проводил взглядом группу из пяти девчонок с волосами разных цветов и указал на огромную очередь к марлориэну наставника. – Когда игра только стартовала, тут же народу должно было появиться раз в пятьдесят больше. Как разрабы в тот раз с таким наплывом справились?
– Напиши письмо в техподдержку и задай вопрос, – хмыкнул Макс. – Я откуда знаю. Может, они одновременно несколько таких лягушатников замутили или еще что. Ты головой крути аккуратнее, а то шею свернешь. Через сутки-другие вся эта куча народа по локациям рассосется, и к любому квестстартеру очередь будет не меньше, чем к наставнику. Если бы не этот медальон, я бы уже на выход рванул – тринадцатые уровни получили, и хватит.
Стражи у входа, в огороженную высоким колючим кустарником территорию гарнизона поначалу ни в какую не хотели их пускать. Пришлось минут десять ждать дежурного эльфа. Осмотрев медальон, тот кивнул, провел товарищей к самому большому марлориэну, бросил коротко: «Вас пригласят» – и умчался куда-то по своим делам. Они уселись неподалеку от входа на траву, Луффи вытащил из инвентаря бутылку, отхлебнул пару глотков и протянул ее Максу:
– Наверное, стоит захватить с собой в большой мир ящичек этого винишка, вдруг там такого нет, – с хрустом куснув яблоко, произнес он.
– Захвати, никто же не запрещает. – Макс вернул бутылку, вытащил из инвентаря сигарету и блаженно закурил.
– Я к тому, что тащить-то его придется тебе – я столько не унесу. Э! Что за… – Парень застыл с открытым ртом, указывая куда-то за спину Макса.
Невысокое дерево, росшее неподалеку, внезапно с треском разогнулось и, со скрипом передвигая нижние конечности, двинулось в их сторону. Пройдя метрах в пяти, оно бросило в их сторону взгляд огромных немигающих глаз и, видимо не найдя ничего интересного, двинулось дальше.
– Да мать же его так, – возмущенно пробормотал маг, – так и заикой недолго остаться. – Прикинь, встретится тебе такая чурка с глазами ночью в лесу… Это ж штаны потом менять и к психиатру на прием записываться придется…
– Ну, положим, за штаны можешь не беспокоиться, – захохотал Макс, – а к психиатру тебе нужно в любом случае. Еще бы – эльф испугался сторожевого дерева!
– И откуда ты такой умный и смелый свалился на мою голову, – покачал головой Луффи и снова приложился к бутылке.
– Гайды нужно читать и форум – я перед уходом сюда всю ночь перед компом сидел.
– Ну, на гайды, как ты понимаешь, у меня времени особо не было. Так, пробежал глазами, что нужно делать за мага. Я же, когда капсулы заказал, особо играть не планировал… Другая цель была, а вон оно как вышло…
Истадиор, к которому их проводили минут пятнадцать спустя, оказался высоким эльфом двести сорокового уровня. На нем был серебристый латный доспех, длинные пепельные волосы начальника гарнизона были заплетены в толстую замысловатую косу, а бледное лицо и синие круги под глазами говорили о том, что он скорее всего не спал уже несколько дней.
– Давайте, что у вас там, – эльф снял с руки латную перчатку, кинул ее на стол, к лежащему там же шлему, взял протянутый медальон и внимательно его рассмотрел. – Где вы это нашли?
– В логове древесных крыс, в километре севернее Венламина. – Макс подробно рассказал, как и в какой именно пещере они обнаружили тело мертвого стража.
– При нем было какое-нибудь письмо?
– Нет, только медальон, – воин решил не упоминать о четырех серебряных монетах.
– Сата! Как же все это не вовремя, – тяжело вздохнул Истадиор. – Вот, возьмите, – он выложил на стол четыре золотых монеты, – и спасибо вам.
Задание: «Медальон стража».
Вами получено 2 золотых.
– Мы можем чем-нибудь помочь? – произнес стандартную в таких случаях фразу Макс.
Эльф на мгновение задумался, потом, видимо, придя к положительному решению, поднял на воина глаза:
– Неделю назад двадцать стражей отправились в дальнее северное укрепление – в Ильтарин на краю Маэглинской чащи. Три дня назад с ними пропала связь – не прилетел почтовый сокол; а сегодня вы принесли медальон одного из бойцов. – Эльф протер покрасневшие от недосыпания глаза, взял со стола чашку с резко пахнущим отваром и сделал несколько глотков. – У меня сейчас катастрофически не хватает людей, – видели, что происходит в Армилане? Так вот, мне нужно, чтобы вы отнесли письмо в Ильтарин и до завтрашнего вечера вернулись с ответом. – Истадиор сел за стол, нацарапал на пергаментном свитке несколько строк, скрепил его личной печатью и протянул свиток Максу:
Вам доступно задание: «Неприятности в Маэглинской чаще».
Тип задания: редкое, цепочка заданий.
Отнесите письмо начальника гарнизона Истадиора в Ильтарин командиру укрепления Нейтану и вернитесь в Армилан с ответом.
Награда: опыт; повышение репутации у расы темных эльфов; 2 золотых, редкое оружие на выбор.
Внимание! Задание ограниченно по времени 29.59.59…29.59.58…29.59.57
– Если завтра к вечеру вы не вернетесь, я отправлю в укрепление полусотню рейнджеров. – Эльф снова отхлебнул из чашки и указал им на дверь. – Поторопитесь, время дорого.
– Это нам больше тридцати километров на север топать! – Луффи ткнул пальцем в точку, обозначенную на карте, хотя сгонять туда-обратно и получить редкую пуху – это охренительно!
– Ты ногти-то перестань грызть, – неодобрительно покачал головой Макс, – ты же алхимик. Тебе с разными ингредиентами придется работать, а сунешь палец в рот – и вперед, на кладбище.
– Тебе говорили, что ты жуткий зануда? – тяжело вздохнул маг.
– Какой есть, – улыбнулся воин. – Вот селение Трин‑да-ри‑ен – придумают же названия, – указал он на карту. – Переночуем в нем, а с утра двинем в этот форт, или что там у них? Там всего пять километров останется. И, кстати, кто такая Сата, о которой он упоминал?
