- Я не знаю, что все это значит, - сказала она нервно, - но ни рация, ни ноутбук не работают. Все наши машины отказали, начиная с ружей.
Зеппелин невозмутимо убрал пистолет в карман уже надетой куртки и взял из рук все еще голого Васи нож.
- Ну и шут с ними, с машинами. Ножи зато не отказывают. Задавайте вопросы, шеф!
Он рывком поднял с палубы Чижа, и поставил его перед Пардом и Вольво. Нож в руке полувирга казался настолько естественным, что не возникало ни малейшего сомнения, что Зеппелин им владеет мастерски.
Чиж испуганно покосился на приставленное к щеке лезвие.
- Ну как? - спросил Вольво ласково. - Будем отвечать?
Чиж, боясь пошевелиться, прохрипел:
- Будем…
- Вот и славно!
Из голоса Вольво исчезла всякая угроза, и теперь он был похож на доброго дядюшку, выгуливающего внуков: так же щурился на солнце, так же улыбался, глядя на собеседника. Вот только собеседник его вовсе не выглядел беззаботным внуком на прогулке.
- Вот и славно, вот и здорово; я рад, что имею дело с разумными живыми, а не с теми, кто спешит помереть не пойми за что…
- Нам есть за что умирать, нелюдь ты столетняя! - истерично прокричал выброшенный Гонзой из рубки рулевой. Иланд тут же коротко ударил его по шее
- едва коснувшись на первый взгляд. Но рулевой тут же прикорнул на палубе рядом с напарником Чижа. Моторист при виде этого нервно сглотнул и испуганно поглядел на Иланда, на других эльфов, на Бюскермолена и Роелофсена, озабоченно вертящих в руках свои до сегодняшнего дня безотказные помповушки. На хольфингов, деловито шнырявших по палубе и сующих нос во все щели и ящики.
Моторист боялся - не нужно было особой проницательности, чтоб это понять.
- Вы направляетесь в Керчь? - спросил Вольво.
- Да, - поспешно ответил Чиж. - На портофлот… на причал портофлота.
- Кто капитан этой посудины?
- Вот он… - Чиж указал на бесчувственного рулевого. - А это его помощник рядом…
- Гм… - Вольво покачал головой. - Выходит, мы все начальство отключили? Ну, ладно. Скажи-ка Чиж, ты сможешь провести эту посудину к самому причалу? Так, будто ничего не случилось? Тогда и с тобой, глядишь, ничего не случится…
Чиж нервно сглотнул - совсем как моторист пару минут назад. Видно, он не считал, что крымчанам есть за что умирать непокорными.
- Смогу…
Но глаза он отвел.
- А сигнал по рации передать? - небрежно спросил Вольво. - Сегодня сигнал как раз сменился. Какой-там теперь, а Инси?
Инси заглянула в блокнот с записью.
- Один-один-три-ноль-два-восемь-семь-цэ-слэш-восемьдесят четыре, - это первый, и два-один-один-четыре-ноль-два- четыре-один-семь-четыре-слэш-сто семь - повторный.
Инси победно взглянула на Чижа. И пояснила:
- Это сегодняшняя дата, двадцать восьмое августа шестьдесят четвертого года. Сначала в шестнадцатибитном коде, а потом в восьмибитном. Год, понятно, прописывается полностью, все шесть цифр, а не только последние две. Плюс контрольная цифра (через слэш), связанная с предыдущим позывным - для каждого корабля своя. Так ведь, а Чиж?
Чиж упал духом окончательно:
- Откуда вы знаете? Обычно нелюди из-за моря гораздо тупее…
Зеппелин коротко встряхнул его и слегка оцарапал ножом щеку.
- Еще раз услышу от тебя «нелюдь» - выколю глаз, - бесстрастно пообещал полувирг.
Чиж потерянно опустил глаза.
- В рубку его, Зеппелин! - велел Вольво.
Пард, Халькдафф, Инси и Гонза поднялись следом. В тесной рубке сразу стало не повернуться.
- Иланд! Вахмистр! - Вольво высунулся в раскрытый круглый иллюминатор.
- Моториста - в машинное! И чтоб пахал, как пчелка в Чернигове!
Эльфы разом повернулись к щуплому крымчанину с синяками на лице. Тот поспешно вскочил:
- Иду, иду!
Бесчувственных капитана и помощника остались караулить гномы. Мина с Беленьким куда-то исчезли - похоже, продолжали обшаривать «Аксенов» на предмет чего-нибудь пригодного в качестве оружия.
Не прошло и минуты, как двигатель чихнул пару раз, и весело затарахтел. Из цилиндрической трубы за рубкой струйкой взвился к небу черный дым, словно внизу, в машине, кто-то жег резину - автомобильные покрышки, к примеру.
- Ну! - Вольво радостно потер ладони. - К штурвалу, Чиж!
Зеппелин крымчанина отпустил, и встал у него за спиной. Нож уютно прятался в широченной ладони полувирга.
- Где тут рация? - Вольво огляделся. - Вот это что ли? Ну и хлам, шахнуш тодд… Формулы знаешь нужные?
Парду показалось, что Чиж попросту не понял вирга.
- Что?
Вольво секунду глядел на крымчанина.
- С рацией, говорю, совладаешь?
- Да…
Халькдафф тем временем откинул крышку-матрицу маленького, похожего на обычный ноутбук корабельного терминала. Пискнув, компьютер загрузился. Эльф сосредоточенно глядел в экран, что-то бормотал под нос и двигал пестиком тинкпеда.
- Так… Ага… Ага, понятно… Ха, Вольво, тут радиосигнал просто в открытом доступе лежит! И на управление рацией специальная опция открыта!
Все-таки знания и тысячелетний опыт многое значили: Халькдафф быстро разобрался в работе незнакомой операционки с непривычным интерфейсом.
Инси протиснулась к экрану с блокнотом в руке. Шевеля губами, она сверила цифры в позывном. Все совпало, до последнего знака. И Инси победно улыбнулась.
«Аксенов» сменил курс и шел теперь как обычно - словно ничего особенного сегодня не произошло. Ничем не примечательный, рутинный рейс. Слева по борту уже маячила коса.
Вольво потянулся к Парду и прошептал ему на ухо:
- Ты говорил, что засек линию, от которой обычно бросается позывной?
Пард кивнул.
- Следи, чтоб не прозевать… Заодно проверим - честно ли играет этот деляга!
Пард снова кивнул.
- Хорошо, Вольво.
- А далеко еще, кстати?
Пард, предусмотрительно повесивший на грудь бинокль когда уходили в рубку, выглянул в иллюминатор.
- Не очень. Думаю, минут десять.
- Следи! - Вольво вновь обернулся к пленнику.
- А скажи-ка Чиж… Что там твой друг лопотал насчет киевских машин? Мол, в Крыму они не работают?
Чиж зябко передернул плечами.
- Ваши машины сразу портятся, как только оказываются вблизи крымских. Навсегда. Они ведь у вас полностью автоматические и самообучающиеся… Едва вблизи появляется машина, сделанная людьми - у ваших машин эти функции отказывают раз и навсегда. Так что ружья свои можете теперь выбросить в металлолом…
- Так значит, и компьютеры наши теперь перестанут работать? - с возмущением спросил Халькдафф, отворачиваясь на миг от корабельного терминала.
- Да, - сказал Чиж чуточку виновато, словно ответственность за эту непостижимую странность лежала целиком на нем. - Перестанут. Собственно, они уже перестали…
Инси сразу это заметила. И встревожилась: ведь исчезала возможность послать кораблям береговой охраны нужный сигнал-позывной. Только на местную технику надежда и оставалась.
