надежды на Китера. Иногда в боях происходят неожиданные вещи. Скажу прямо – вы все умрёте, если нападёте на нас.
*****
- Вот прицепились! – возмутился Рогнар, усевшись с друзьями за стол. – Мало ли кто прибежал из леса в ту ночь. Правильно Хранители говорят: загуляли их дружки.
- Они знали, что мы приедем в Бардан, - сказала Дариэль и повернулась к Виверу: – И про тебя знали.
«Они» расплачивались за счёт и вытаскивали из-под стола оружие.
- Да, кто-то им сообщил, - кивнул моркут, наблюдая за ними и наливая себе ещё тёплый отвар. – И с Китером списались. Сильные ты подозрения вызвал, - посмотрел он на Дилиона, взяв кусок торта. – Неужели и вправду от лакума убегал?
- Нет, - ответил за него Габриэль. – От меня.
- Что? Как? – выпалили гном с эльфийкой.
Маг выпучил глаза.
- Думаю, мы уже можем поделиться этим секретом, - проговорил вампир. – Моим секретом. Тем более - я не виноват: Угрук со своими корешами сами нарвались.
- Так это ты их укокошил? – вытянул лицо Рогнар.
Барук с приятелями как раз выходили из кабака.
- Да, - кивнул землянин.
Он рассказал, как всё было. Дилион помог ему, заполнив пробелы тем, что видел, слышал, испытал и хорошо запомнил в ту ночь и день перед ней.
- Ну вы даёте, - помотал головой гном.
- Могли бы и раньше рассказать, - надула губки Дариэль.
- Извини, - обнял её Габриэль. – Я не считал это чем-то важным.
- Не считал, - фыркнул Рогнар. – Нас же могли Хранители сцапать. Ты точно хорошо закопал их?
«О себе печётся, - подумал землянин. - То, что вампир убил охотников, его не задевает. Это хорошо. В Фелфаме бы ещё как задело»
- Да, - ответил он. - И измельчил всё хорошо.
- Не наследил? Волосы, кровь не оставил там?
- Я специально под кровью закапывал. Про волосы не подумал.
- Не подумал, - очередной фырк от гнома.
- Ай, - махнул рукой Вивер. – Зверьё там уже наследило и переследило. Сегодня у нас секрет пожирнее появится. Шеститрупный… А нет – семи. У Китера же ещё питомец.
- Думаешь, они всё-таки нападут? – спросил Дилион.
- Думаю - да. Они же не знают про наш «вампирский козырь».
«Вампирский козырь» улыбнулся.
- Огр с орками ухмыльнулись, когда ты сказал, что их всех ждёт смерть, - проговорила Дариэль. – А кто такой Китер?
- Моркут из Красного Клана.
- Из Красного? – одновременно произнесли маг с гномом, округлив глаза. – Они же… они…
- Элитные наёмники, - договорил за них монах. - А этот ещё и беспредельщик. Берёт контракты без одобрения старейшин. Уже и отсидел за некоторые из них.
- Я слышал, что они самые сильные из вас, - сказал Рогнар.
- Что есть то есть. В Красный Клан отбирают лучших.
- Я думал, вы все крутые, - произнёс Габриэль.
- И среди крутых есть лучшие. Но не все лучшие идут в Красный Клан. Я, например, отказался. Сигни – «изящная моркутка», - тоже. Не всем по душе то, чем они занимаются.
- О, - улыбнулся вампир. – Значит ты тоже из лучших. А то я запереживал, что нам средненький моркут достался.
- Это я запереживал, что ты средненький вампир, когда увидел ваши беспомощные лица возле лестницы.
- Да я… да здесь… - начал землянин.
- Да я шучу, - усмехнулся Вивер и отпил отвар.
- Значит охоты сегодня не будет? – спросил Дилион.
- Скорее всего. Но компенсацию за её пропуск мы получим неплохую.
- Думаешь, они таскают с собой большие суммы? – скривил лицо гном.
- Компенсация будет от Агрэя. Китер и ему поперёк горла встал.
Он заказал отварник горячего отвара и рассказал друзьям о проблеме барона.
- Пять тысяч не будем сдирать, но парой тыщёнок не побрезгуем, - улыбнулся он, закончив рассказ.
Час бурной, разнообразной и приятной деятельности спустя наши герои выехали из Бардана. Они были «скованы» единым «Пузырём» и полностью готовы к охоте и/или сражению с Баруком и компанией. Зелья Линги, зачарованное оружие, не набитые до отказа желудки и серьёзные лица трёх не самых крутых из них практически ничего не добавляли к вероятности удачных исходов обоих дел – эта вероятность итак была почти стопроцентная из-за Вивера и Габриэля, - но весьма помогали психологически: позволяли ощущать себя нужными, полезными и вносящими свои лепты в общее дело.
Монстров отметили, как договаривались: наземную мисру (панцирное насекомое размером с сивуха, похожее на мокрицу) за восемьдесят золотых для трио послабее и подземного флиса (гигантского червя с огромной зубастой пастью) за четыреста пятьдесят для дуэта посильнее.
Глаз дагрота так и остался в камере хранения. Про него поздно вспомнили, помянули лихом и решили сдать после ночной веселухи.
- Или завтра, - добавил Вивер. – Он всё равно с морозкой лежит.
Радар показал, что мисра находится в небольшой роще в десяти километрах от города, поэтому, выехав за ворота, друзья сразу поскакали туда. «Ночное зрение» и способность прекрасно видеть в темноте – кому что, - позволяли им почти также и также, как днём – кому как, - наслаждаться пышнотравными лугами, цветочными полянами, небольшими группами кустарников и деревьев, одинокими хижинами и мельницами, украшающими неровный холмистый ландшафт вокруг.
Страшных рёвов, рыков и других леденящих кровь звуков монстров, к которым они так привыкли в Медвежьем Лесу, здесь было мало. Зато земля в паре километров от Бардана – когда из восьми, выехавших вместе с ними групп охотников, в поле зрения осталась только одна, - начала вибрировать так, будто под ней устроили бал великаны.
- Тут опаснее, чем в лесу, - констатировал Габриэль, осматривая местность вокруг. Он слышал и чувствовал подземных тварей – А днём почему не дрожала земля? Какая
