— Лжец! — она вскочила со стула, — как вы смеете обманывать меня? Или вы не поняли, что зависимы от моего милосердия?
— Мы заключили сделку. Вы даёте мне час свободы, а я использую Силу. Я свою часть выполнил, у вас нет оснований злиться.
Она приблизилась к нему. Я!! Даю!! Здесь!!! Указания!!! — зло сказала она, — не забывайте этого.
Дженна щёлкнула пальцами. Нил, верни его обратно в резервуар!
— Вы нарушаете своё слово, — сказал Куай-Гон, сопротивляясь Нилу.
— Не играйте со мной, Куай-Гон Джинн, — яростно ответила она, — Я знаю точно, сколько есть у вас Силы. Вы думаете, что можете обмануть меня? Но я всегда на шаг впереди вас. Неужели вы ещё не поняли, что я многое знаю? Ради вашей свободы вы не хотите дать ничего. Тогда вы ничего и не получите.
Нил был рад жёстко поступить с Джедаем, скрутив его и поместив обратно в резервуар. Прозрачные стены выдвинулись из пола.
— Усилия, которые вы используете для работы с Силой будут адекватны времени вашей свободы, — сказала Зан Арбор, — подумайте над этим!
Туман вновь окружил Куай-Гона, когда стены сомкнулись. Куай-Гон чувствовал, что вместе со стенами возрастало его отчаяние.
Я нуждаюсь в тебе, Оби-Ван, найди меня быстрее.
Оби-Ван и Астри летели на техническом корабле на Соррус. Это была большая планета с самыми разнообразными климатическими зонами. На её поверхности было все: высокие горные цепи, огромные пустыни, громадные города. Однако вот воды было недостаточно и сложная сеть каналов для орошения опутывала планету.
Пилот транспортника посадил корабль в Джинн Ла Хи, одном из трех крупнейших городов планеты. Оби-Ван поблагодарил его за то, что он взял их с собой. Пилот пристально смотрел на город. «Надеюсь, что вы знаете, куда идёте», — сказал он им на прощание.
— В пустынный регион называемый Арра, — ответил ему Оби-Ван собирая вещи, — действительно ли соррусианцы — дружественны?
Пилот усмехнулся. «Уверен. Пока вы не будете задавать им вопросы».
Оби-Ван понял слова пилота через малое время. Он спросил у трех разных прохожих о том, где можно найти транспортник к Арре. Все трое соррусианцев проигнорировали его.
— Любезная планета, — ответила Астри, — теперь я вижу, где Риса Он набралась своих блестящих манер.
Оби-Ван смотрел же вперёд, на транспортный центр. Здесь, его служащий направил их к платформе, где был транспорт, делающий остановку в Арре. Хотя в Галактике было общепринято, что Джедаи пользуются общественным транспортом бесплатно, здесь, на Соррусе, такая традиция никого не интересовала. Астри и Оби-Ван заплатили немного кредиток за проезд.
Путь в пустыню занял несколько часов. Город исчез, а пейзаж изменился. Они летели над горной цепью, по одну сторону которой были зеленеющие поля, а уже по другую расстилалась пустыня. Дюны простирались настолько далеко, сколько мог видеть Оби-Ван. И среди них не было ни одного растения. А сейчас юноша видел ещё и камни.
Наконец транспортник достиг чего-то отдалённо напоминающее посадочную платформу. Оби-Ван и Астри были единственными кто вышел на этой остановке. Корабль вновь поднялся в воздух и вскоре исчез с глаз.
Они стояли на платформе и смотрели на это море песка. Ветер бил песчинками им в лицо, а потому они подняли капюшоны.
— Что теперь? — спросила Астри.
— У меня есть координаты последнего лагеря этого племени, — ответил Оби-Ван, — пойдём. Нам надо идти.
— Я начинаю думать, что всё это путешествие — пустая трата времени, — сказала Астри, идя рядом, — мы можем вообще не найти этого племени.
— Скоро мы это узнаем, об этом рано волноваться, — ответил юноша. Но его и самого одолевали некоторые сомнения по этому поводу. Вокруг не было никаких признаков жизни, даже растительности. Кто мог выжить на этой выжженной земле? Возможно племя ушло дальше.
Они прошли пешком к защищённому каньону, расположенному в предгорьях. Координаты соответствовали тому, что дала им Талла, но здесь не было никаких признаков племени. Оби-Ван рассматривал песок, ища ключ к ответам.
— Если бы они были здесь, то не теперь, — сказал Оби-Ван, с досады пнув по скале, — я не представляю, как тут вообще можно жить. Здесь нет продовольствия, нет воды.
— Я не была бы настолько уверена, — Астри наклонилась и показала ему нижние камни скалы. Они были покрыты каким-то зеленоватым веществом. Девушка усмехнулась. Ты голоден?
Оби-Ван улыбнулся и обернулся, чтобы осмотреть стены каньона.
— Я думаю, что они могли бы быть в пещерах этого каньона.
Астри кивнула.
— Возможно, там они пережидают горячее время суток.
— Их стоит осмотреть, — согласился Оби-Ван.
Вдруг резкий звук разорвал тишину, царящую в воздухе. Оби-Ван не мог точно сказать был ли это ветер или его издавало какое-то странное существо.
— Что это было? — тихо спросила Астри.
Оби-Ван осматривался кругом. Его рука автоматически потянулась к рукоятке светового меча. Он чувствовал опасность, но не знал откуда она исходит.
Сила окружала его, пульсируя вместе с кружащимся песком. Высоко вверху он увидел как что-то блеснуло, и полетело к нему со стены каньона. В воздухе появлялось все больше контуров. Нет, не предметов. Соррусианцев. На Оби-Вана и Астри напали.
Оби-Ван отпрыгнул назад в то время, как один соррусианец приземлился на то место, где он только что был. Они были вооружены таким оружием, какого Оби-Ван не видел прежде. Вырезанное из кости и заострённое на обоих концах. Нападавшие двигали ими настолько быстро, что острые концы сливались в единый смертоносный круг. Их было 10, 11, 12. Из этого следует, что они значительно превосходили их в численности. Неискушённая в борьбе Астри подалась назад, а на её лице отразился страх, когда она увидела количество соррусианцев. Она отчаянно пыталась нащупать и достать свой виброкинжал.
Оби-Ван должен был двигаться достаточно быстро, чтобы защитить и Астри. Он прыгал и кувыркался в воздухе, разрубая световым мечом надвое оружие противника.
— Встань за мной, Астри! — приказал он. Она отошла на несколько шагов назад и уже сражалась своим виброкинжалов с одним из нападавших.
Оби-Ван надвое чисто разрезал оружие ещё одного соррусианца и устремился, чтобы защитить Астри от трех противников, надвигавшихся на неё с разных сторон.
Виброкинжал Астри столкнулся с оружие соррусианца и срезал его острый конец. Гудящий световой меч Оби-Вана разбил оружие ещё двух нападавших. Внезапно Оби-Ван изменил направление удара, присел на одно колено и уклонившись от замаха противника, разрезал оружие третьего.
Остальные нападавшие поняли, на что способен световой меч и отступили. Оби-Ван посмотрел на это с облегчением. Он не хотел навредить кому-либо из племени. Тогда бы любой шанс для сотрудничества, который у них был, был бы потерян.
