— Да.
Вдруг Оби-Ван спросил:
— Случайно никто больше не искал транспорт в последние несколько дней? Она высокая и у неё обритая голова.
— Конечно, я помню её, — сказал пилот, допивая сок. Он был одет в потрёпанный кожаный шлем и носил короткую чёрную бороду. — Она вместе с друзьями искала транспорт в дальнюю часть пустыни.
— С друзьями? — спросил озадаченный Оби-Ван.
— Их было трое, — ответил пилот. — Они постоянно спорили, сколько они могут заплатить. Он даже не слушали, что говорила девчонка.
Оби-Ван закрыл глаза:
— Их случайно не звали Чолли, Вииз и Тап?
— Это были они! — сдавленно просмеялся пилот. — Вот олухи!
— Вы отвезли их в Арру? — спросил Оби-Ван. Они точно направлялись туда.
Он отрицательно покачал головой:
— Я не мог их подвезти их, ремонтировал корабль. Я посоветовал им поймать воздушное такси. Я видел, как они пошли в сторону специальной платформы, где можно его поймать.
Оби-Ван поманил Сири:
— Теперь мы уверены, что Астри здесь. Мы должны проверить это. Это не займёт много времени. Если этот пилот подвезёт нас сначала до пустыни Арра, мы сможем подобрать Астри и вернуться с ней в Храм.
— Но Квай-Гон и Ади сказали, чтобы мы немедленно возвращались.
— Это было до того, как мы подтвердили свои догадки о том, Астри здесь, — ответил Оби-Ван. — Мы знаем, что Она Нобис в столице, и нам ничего не угрожает в пустыне. Мы можем долететь до пустыни, подобрать Астри и улететь в Храм.
Сири покачала головой:
— Мы теряем время, Оби-Ван. Я не понимаю, почему в первую очередь мы должны спасти Астри. Почему Квай-Гон отклоняется от правил ради этой девчонки? Она не джедай. Она не может привезти нас к Дженне Зан Арбор. Все это только отвлекает нас.
— Мы нужны ей, — сказал Оби-Ван. — Квай-Гон знает её с раннего детства. Если она в опасности, а мы можем помочь, то мы должны. Твой мастер, как и Квай-Гон, послала тебя сюда, на Соррус.
Сири одарила его каменным взглядом:
— Ади не хотела этого. Она согласилась с Квай-Гоном.
— Тогда ты должна согласиться со мной.
Долгое время Сири сохраняла молчание. Она всматривалась вдаль, как будто считала высокие здания в Йинн Ла Хи.
— Ну, ладно, — в конце концов, сказала она. — Но мы не должны задерживаться более чем на несколько часов.
Оби-Ван быстро договорился с пилотом.
— Хорошо. Это почти по пути, — согласился пилот. — Я не хочу, чтобы ваша подруга попала в беду.
Они сели в челнок и взлетели. Из-за нетерпения Оби-Вану казалось, что полет длится целую вечность. Когда пилот начал глушить двигатели и готовиться к посадке, на приборной панели внезапно замигала лампочка.
— Упади на меня луна! Опять та же проблема, — сказал пилот со злостью ударяя по приборной панели. — Все-таки тот механик не устранил мои проблемы. Наверное, мне не стоило покупать запчасти на распродаже. Я высажу вас и полечу обратно в Йинн.
— Но нам нужно на Корускант! — воскликнула Сири.
— Ну, если хотите, можете лететь со мной, — добродушно сказал Донни Бак, ещё больше замедляя двигатели. — Не волнуйтесь, мы можем вернуться на посадочную площадку. Это займёт несколько часов.
Сири разочарованно вздохнула:
— Я просто не могу поверить! Мы уже могли быть на пол пути к Корусканту.
— Извини, маленькая девочка, — бодро ответил Бак. — Гипердрайв накрылся. Хорошо что мы сделали крюк, и я могу вернуться к механику. Я думаю, вы можете найти другую попутку. Но никто не собирался даже близко подлетать к Корусканту.
Сири разозлилась, когда её назвали «маленькой девочкой».
— Мне не нравится ни одна альтернатива.
— Это означает всего несколько часов задержки, — сказал Оби-Ван.
— Может даже меньше, — сказал Бак, пожимая плечами.
— А ещё мы можем высадиться здесь, — сказал Оби-Ван Сири. — Пока мы ждём, мы можем поискать Астри. Мы зашли достаточно далеко.
Сири сжала губы, затем коротко и со злостью кивнула.
— Ну ладно, высади нас здесь, — сказал молодой падаван Донни Баку. — Мы будем на месте высадки через два часа.
— Давайте через полтора. Я чувствую, что мне сегодня повезёт.
Во время посадки сильно трясло. Когда джедаи вышли из корабля, корабль шатаясь взлетел и направился обратно в Йинн Ла Хи.
Горячий ветер ударил Сири и Оби-Вана. Падаван был благодарен Сири за согласие. Она могла быть пренебрежительной в Медицинском центре, сейчас она могла злиться, но всё равно она оставалась объективной.
Они перешли через дюны. Оби-Ван не видел ни следа племени или Астри с её компаньонами. Но впереди он заметил блеск металла.
— Сири, смотри.
Она прикрыла глаза от солнца и сказала:
— Это воздушное такси. Пойдём.
Они побежали вперёд, а песок засыпал их следы.
Воздушное такси было погребено под песком, но не казалось разбившимся. Оби-Ван увидел свёрток одежды на переднем сидении.
Его сердце забилось сильней. Это был не свёрток одежды. Это был пилот. Он был задушен.
Тяжело дыша, Оби-Ван подошёл ближе, чтобы внимательнее изучить корабль. Он приготовился увидеть безжизненное тело Астри. Но как можно приготовиться к чему-то вроде этого?
Воздушное такси было пустым, если не считать тело пилота.
— Что мы будем делать? — тихо спросила Сири. Она нетерпеливо осматривалась вокруг. — Ты думаешь, Она Нобис убила пилота?
— Я в этом не сомневаюсь.
— Как ты думаешь, что случилось с Астри? Ты думаешь…
— Я не знаю, — с трудом выговорил Оби-Ван.
— Может быть, она прячется. Ты знаешь, где она может быть?
— Да, — сказал он. Он пытался проигнорировать плохое предчувствие, назревавшее внутри него. — Есть одно место. Когда мы с Сири были здесь, местное племя отвело нас в убежище охотника за головами.
Он повёл Сири вдоль отвесной каменной стены, окружающей каньон. Подойдя к резкому повороту, он остановился.
— Одень капюшон, — посоветовал он. — После того, как мы завернём за угол, ветер станет очень сильным. Что бы ни случилось, не теряй меня из виду.
Сири кивнула, натягивая капюшон на лицо. Оби-Ван сделал то же.
Они завернули за угол и услышали вой ветра. Песчинки ударяли по незащищённой коже. Оби-Ван держал одну руку на стене, чтобы не потеряться. Он видел всего на метр или два вперёд.
Он упал на колени, и подал знак Сири последовать его примеру. Его пальцы ощупывали стену в поиске входа в убежище охотника за головами.
С облегчением они попали в узкую пещеру. Оби-Ван не мог стоять, но было приятно чувствовать прохладный песок под собой. Он скинул плащ и прочистил волосы и лицо от песка.
— Впереди пещера расширяется. Там мы сможем встать, — прошептал он Сири. Он был полностью уверен, что Оны Нобис здесь не было, но он был готов ошибиться и встретиться с ней. В этот раз Сири поможет ему.
