— Что там у нас съестного, а? — поинтересовался он.
И, правда. Поиски вымотали нас настолько, что я сам готов был съесть целого глокопотамма. Однако, ужин приготовленный нашим учеником, выгляделне очень аппетитно. И хотя наши желудки были привычны к любой пище в этот разто, что приготовил Томми я съесть не смог.
— Это что за хрень? — поинтересовался Кид, рассматриваяобугленные тушки, судя по всему каких-то насекомых.
— Я прочитал в пособии по выживанию, — с гордостью начал Том, — что в случае скудного рациона питания и голодания, еду можно разнообразитьнекоторыми видами насекомых и специальными травами. Вот я решил попробовать…
— Мы что длительно голодаем? Жабоглов, нафлик! Или ты думаешь, мой желудок переварит эту дрянь вроде червей и кузнечиков? — вскипел мой напарник, — ты мог у нас спросить, кряга?
— Между прочим, было время, — заметил я ехидно улыбаясь, — когда ты был доволен и кузнечику.
— Конечно, было, — согласился Кид, — но сейчас у нас много еды, рядом река, в реке рыба, лови — не хочу! Мог кстати и наловить. Об этом в твоем пособии не написано?
— Нет, — признался Том, — тем более я не умею ловить рыбу.
— Научился кузнечиков ловить и рыбу научишься!
— Но кузнечиков просто ловить. Немного приманки и собирай сколько хочешь…
— Чем-чем ты их приманивал? — подозрительно поинтересовался Кид.
Я тоже заинтересовался. Насколько мне было известно никакой приманки у нас не было, да и кому скажите, придет в голову брать с собой приманку для кузнечиков? Настоящий сумасшедший дом……..
— Ну, у вас в рюкзаке я нашел порошок с очень резким запахом, вот и попробовал…
— Чего попробовал? — спросил я
— Ну, рассыпал порошок вокруг себя, а так как этих кузнечиков тут видимо-невидимо, то они одурев от счастья стали прыгать прямо мне в руки. Здорово получилось… собирай, нанизывай на ветки да жарь!
— Ах ты… — Кид вскочил и принялся лихорадочно рыться в своем рюкзаке шепча себе под нос страшные ругательства. — Так и знал! Точно!
Он держал в руках полупустую пластмассовую банку. Глаза Колючки обращенные к Тому вспыхнули жаждой убийства.
— Ты хоть знаешь, что это за порошок и сколько он стоит? — голос Кида зазвенел.
— Я за все заплачу… — заверил побледневший Том.
— Что там такое? — повернулся я к Киду и тот слегка смутился. Его праведный гнев вдруг куда-то пропал.
— Так, — пробормотал он — одно лекарство от головной боли…
И тут меня осенило. Я ловким движением выхватил у него банку и понюхал. Точно! Этот дебил взял с собой «веселую траву», один из самых дорогих и популярных наркотиков в галактике.
— Кид, — укоризненно обратился я к своему напарнику, — ну разве так можно? Она же запрещена. Зачем нам конфликты с законом. И тем более ты должен был хотя бы предупредить меня.
— Ну…
— Ох, и доиграешься ты, — вздохнул я, — спрячь подальше.
У Колючки был такой вид, словно его уличили во лжи или застигли на месте преступления.
— Это наркотик? — радостно поинтересовался Том, — а можно…
Кид показал ему кулак, и он замолчал.
Я покачал головой. Теперь все стало ясно. Прямо анекдот какой-то. Дорогущим наркотиком одурманены кузнечики. Кому рассказать, такповерят!
— Видать поужинать нормально нам сегодня не судьба, — проворчал тем временем Кид, — придется открывать концентраты. И конечно чай. Его надеюсь, ты сделал?
— Да, прекрасный чай из хвои.
— Из чего? — поперхнулся я
— Из хвои, — совершенно спокойно подтвердил наш ученик— я прочитал что он очень полезен при как она называется…а… цинге!
— Я тебя убью, — сообщил Колючка растерянному парню, — ты что, доктор? С чего ты взял, что у нас цинга? А?
— Ладно — махнул я рукой, — Кид свари кофе. А ты Том, если в следующий раз еще что-нибудь прочитаешь и захочешь поэкспериментировать, спрашивай у нас! Понятно?
— Да, да конечно…
В общем, наш ужин состоял из концентратов и кофе. Кид порывался накормить Томми его жареными кузнечиками, но я все-таки пожалел парня. После ужина на разговоры сил уже не осталось, и мы дружно завалились спать.
На рассвете северный ветер, спустившийся с вершин гор, принес холод. Ветер был настолько силен, что раскидал тлеющие угли костра и вдоволь поиграл верхушками вековых сосен. Вдобавок он сорвал мою шляпу тем самым, разбудив меня. Я проснулся и почувствовал чтозамерз. Однако несколько специальных упражнений из арсенала космодесантиков, и кровь быстрей побежала по моим жилам.
Затем я занялся костром и вскоре огонь весело трещал, пожирая сухие ветки и, лизал закоптелые бока кофейника. С того момента, когда наш ученик пытался накормить нас жареными кузнечиками, прошло двое суток. Сейчас мои спутники еще спали. За эти сутки не только Томми, но и Кид смертельно устал. Все-таки мы охотники, а не строители, и оборудовать пещеры мне до этого момента не доводилось. По мне уж лучше карабин, чем пила и топор.
Хотя признаюсь у каждого из охотников были периоды в жизни когда кусок хлеба приходилось зарабатывать простым трудом. Я лично в своей жизни и скот пас и полгода работал на строительстве подвесной рельсовой дороги на Альве, работал охранником на рудниках Корреса и еще много чего повидал.
Тем временем кофе закипел. Я налил себе кружку и сделал первый глоток зажмурившись от удовольствия. Горячий напиток побежал по жилам, согревая тело. Аромат свежесвареного кофе потянулся в сторону спящих и Кид немедленно проснулся. Вскочив, он направился к горной реке, пофыркал там пять минут и вернулся раскрасневшийся и довольный.
— Свежо сегодня, — сообщил он, садясь рядом со мной, — Надеюсь, мне чашечка кофе найдется?
— Найдется. Хоть весь кофейник выпей.
— Отлично, — проговорил Кид, наливая себе горячего напитка, — Том спит?
— А ты не видишь? Храпит без задних ног. Ты его вчера совсем загонял.
— Да нормально Рэд, пусть мускулатуру наращивает. Смотри, какой здоровый. Это ему только на пользу.
— Если так пойдет дальше, — заметил я, — заканчивать строительство придется нам двоим.
— Не переживай. Все под контролем. В конце концов "сэнсэй" я или не "сэнсэй"! Кстати из этого тюфяка может получиться неплохой космопех.
— Что я слышу? — я чуть не подавился кофе, — и с каких пор ты так думаешь?
— С сегодняшнего утра, — Колючка сделал глоток кофе и сменил тему, — А мне здесь нравиться. Может поселиться где-нибудь в горах — лицо Кида приняло мечтательное выражение — А что, буду охотиться. Попробую мыть золотишко, наверняка оно здесь должно быть. В общем, есть чем заняться. Ну и конечно привезу себе какую-нибудь девчонку порукастей, в общем осяду.
— Конечно, оставайся — улыбнулся я, зная как остановить подобные мечтания моего друга, — А я получу за обучение Тома кругленькую сумму в имперских кредах, и на твоей яхте рвану на какой-нибудь курорт. Оттянусь там по полной программе.
Но-но, — нахмурился Кид, — яхту не трогай. Да и вообще что-то мне здесь разонравилось. Ну, природа, горы, реки…хочется, знаешь ли чего-то большего.
— Знаю я, чего тебе хочется. Только за этим тащиться дней пять…
— Да я что, я ничего? Просто хотел про наши планы на сегодняшний день узнать.
— С обустройством пещеры надо заканчивать. Как думаешь сколько еще провозимся?
— Должны сегодня управиться…
Я кивнул. За эти дни мы хорошо поработали. В облюбованной нами пещере когда-то устроил логово горный медведь. Он устроил свое логово в глубине пещеры натаскав туда множество лапника и все деревья около входа носили на себе отметки его когтей.
Не хотелось бы мне встретиться с ним на одной дороге, но я определил, что последний раз он появлялся в берлоге года три назад, поэтому вряд ли он вернется на свое место. Скорей всего подыскал себе пещеру поуютнее…ну что ж, я лично не возражаю.
Так что сначала мы вычистили пол пещеры от хлама и мусора натасканного медведем, а затем от гранитной крошки и мелких камней. Пещера выглядела просторной. В ней вполне могли уместиться мы, весь наш скарб и при этом еще бы осталось много свободного места.
