компас у тебя погас.
- Компас из-за магии погас. Нет магии, нет компаса. Мы только первый этап прошли. Точнее, даже не этап, а предбанник. Тамбур. Бездна дальше. Или не Бездна, а что-то другое. Там в этих бумагах черт ногу сломит. Какие-то государственные тайны, новые технологии, совершенно секретно. Но это и неважно. Собирайся.
- К-куда?
- Как куда? Надо идти дальше. Хоть ты мне и противен. И вообще предатель. Но раз первый этап закончился, я теперь даже с другим напарником не могу начать. Только в том же составе. То есть с тобой, удод ты многотрахнутый.
- У меня аккаунт заблокировали.
Мелисанда отмахнулась.
- Никому не нужен этот твой аккаунт. Без него обойдемся.
- Поясни.
Она вздохнула и откинулась на спинку кресла. Кресло было древнее, из бархата и красного дерева, с вензелями и даже балдахином. За креслом виднелся камин и обитые гобеленами стены. Мелисанда звонила не выходя из игрушки, и Алексу это не сильно понравилось. Что-то опять скрывает.
- А нечего тут пояснять. Тебе другие скоро пояснят.
- Какие еще другие, - напрягся Алекс.
- Скоро узнаешь. Буквально, вот… - Она ухмыльнулась, - сейчас.
В дверь постучали. Громко и требовательно, как стучат возмущенные соседи и правоохранительные органы. Сердце у Алекса моментально ушло в пятки.
- Ты кого мне подослала, курица?!
- Расслабься. Никого я не подсылала. У меня на это полномочия слишком мизерные. Я на фрилансе. А говорить с тобой будут официалы. Да и со мной, наверное, тоже, раз я так неудачно с тобой в лужу села.
В дверь уже откровенно барабанили. Стали слышны топот и громкие голоса, будто на лестничной площадке собралось штук двадцать мордоворотов.
- Я бы на твоем месте открыла, - мило улыбнулась сиреневая фурия. – Халупа твоя целее будет.
- У меня оружие есть! – соврал Алекс.
- Нет у тебя никакого оружия, - парировала Мелисанда. – Проверили. Только кривые руки и гнилые зубы. Ну, можешь еще ножик с кухни прихватить. Если не боишься, что его тебе куда не надо засунут.
- Что вы ко мне пристали? –возопил Алекс. – Что вам от меня надо?
- Чтобы ты сделал то, на что подписался.
- Я ни на что не подписывался!
- Подписывался. В тот момент, когда отказался уйти. Я тебе два раза предлагала. Помнишь? Теперь работай. Птенчик.
Сзади раздался оглушительный треск. Дверь сорвалась с петель и вместе с развороченным косяком влетела в комнату. Следом за ней в клубящейся пыли и дергающихся фонарных лучах ворвались с десяток черных фигур. Замерли, наставив на Алекса уже знакомые ему автоматы. Дежа вю, уныло подумал Алекс, увидев на своей замызганной майке пляшущие красные точки. Один из черных поднял руку к полностью скрытому тактическим шлемом лицу.
- Объект на месте.
- Забирайте, - донеслось сквозь треск.
Двое бойцов шагнули к Алексу, моментально нахлобучили ему на голову темный мешок. Мир померк.
- Отключите его, чтоб не рыпался.
В ноздри поплыл сладковатый запах.
- До встречи, малыш, - прилетел из темноты насмешливый сиреневый голос, но Алекс уже ничего не слышал.
***
Некоторые усыпляющие средства настолько суровы, что отпускают не сразу. Как хреновый алкоголь. Казалось бы, уже вынырнул на поверхность, ан нет, снова в темноту затягивает.
Алекса затягивало в темноту раз пять.
Вынырнул: бизнес-джет, кремовый салон, стюардесса, красные губы, красная форма. Затянуло.
Вынырнул: иллюминатор, темно, небоскребы, огни, взлетная полоса, снижаемся. Затянуло.
Вынырнул: мягкие внутренности лимузина, неоновые вывески, иероглифы. Затянуло.
Стоп!
Какие еще иероглифы?!
Алекса будто подкинуло, и он очнулся окончательно.
В машине никого больше не было. Ни сопровождающего, ни водителя. Лимузин на автопилоте несся по пустой трассе, оставив позади город с небоскребами и иероглифами.
Руки и ноги в нескольких местах стягивали эластичные ремни, так что нельзя было даже пошевелиться.
- Эй! Кто-нибудь! Выпустите меня!
Нет ответа. Да и кто ему бы ответил в пустом лимузине?
Алекс еще что-то кричал, трепыхался, но быстро понял, что выглядит жалко. Оставалось только ждать конца поездки. Тем более что конец поездки был уже отчетливо виден. Лимузин направлялся прямиком к встающему на темном горизонте сверкающему небоскребу в виде гигантского кольца.
Алекс моментально его узнал.
«Орбита Гласс», сто двадцать надземных этажей и, по слухам, восемьдесят подземных, забитых под завязку серверами, автономными станциями, лабораториями, полигонами и наверняка еще многими вещами, которые держали в тайне от остального мира.
Лимузин на огромной скорости приближался к штаб-квартире «Сагамор Консолидейшн», крупнейшей игродельной корпорации планеты. Уже была видна пылающая красным огнем стилизованная буква «S» в центре небоскребного кольца.
Как не странно это звучало, но теперь было ясно - Алекса похитили разрабы его любимой игрушки. И это ни разу не успокаивало.
Лимузин не сбавляя скорости влетел в ворота территории, промчался по пустым аллеям, нырнул в подземный паркинг, визжа шинами завернул на пару уровней вниз и резко остановился у маленькой неприметной дверки.
Его уже ждали.
Темные личности в тактических шлемах вынырнули со всех сторон, распахнули дверцу, вытащили из салона слабо упирающегося Алекса и снова нахлобучили ему на голову черный мешок.
- Да вы издеваетесь! Все-равно знаю, куда вы меня привезли. Я дорогу видел.
- Эту дорогу ты не увидишь, - сообщил глухой голос с еле заметным восточным акцентом.
Его быстро потащили куда-то в сторону, скрипнула дверь, ступени, поворот, дверь, еще ступени, лифт, коридор, коридор, коридор, писк электронного замка, дверь, коридор, снова лифт.
В конце концов Алексу надоело отмечать про себя все эти бесконечные повороты, и он просто семенил ногами. Сопровождающие молча подталкивали его в спину.
Здесь все молчали. Не было ни звука, ни слова, будто весь огромный небоскреб полностью вымер.
Наконец, его остановили, дернув за рукав.
- Стой. Жди здесь.
Шаги сопровождающих быстро удалились. Щелкнула дверь, и наступила кромешная тишина.
Только через минуту томительного ожидания раздался тяжелый властный голос.
- Можете снять… э-э… капюшон.
Алекс медленно поднял руки и стянул мешок.
Вокруг был большой круглый и совершенно пустой зал, выложенный темной зеркальной плиткой. Выгнутый экран занимал половину стены, и с этого экрана внимательно смотрел на Алекса бронзоволицый, изборожденный морщинами старик. Алекс даже отшатнулся, когда понял, кто перед ним.
- Добро пожаловать в нашу обитель, господин Рамин. Так, кажется, вас зовут?
Алекс нервно поддакнул.
- Думаю, меня вы знаете.
- Кто же вас не знает, господин Сагамор.
Настас Сагамор, владелец и основатель корпорации, удовлетворенно кивнул.
- Прошу простить моих оперативных работников. Иногда они
