не думаю, что мы вообще можем как-то возражать или требовать свою долю, словно мы зачищали этот очаг на равных. Наш вклад здесь был равен едва ли двадцати процентам. Так что не раскатывайте губу, — серьёзно подытожил глава Чистилища.
Как ни странно, спорить не стал даже Алан. Вообще, после своего забега он стал неожиданно тихим. Наверное, все силы и эмоции на сегодня растратил.
Ну а мне жаловаться тем более было не на что.
Но я всё-таки не собирался просто так забирать большую часть добычи себе. Так что сразу разъяснил:
— Как люди мне присягнувшие, вы уже знаете, что в скором времени я создам собственный клан. И когда это произойдёт, Чистилище станет клановой структурой.
Все четверо бойцов мгновенно подняли на меня глаза и теперь внимательно слушали, а я продолжал:
— Конечно, когда это случится, ваша фирма потеряет в самостоятельности. Но вместо этого приобретёт и привилегии, ранее вам недоступные. Вместе мы сможем претендовать на очаги более высоких рангов. И, разумеется, как глава клана, я буду вкладываться в развитие Чистилища.
— А кто будет главным? — нахмурился Брэндон.
— Разумеется, Прохор. Не вижу причин смещать его с должности. Через него же и будет идти всё финансирование. Зарплаты, проценты с добычи и так далее. Но эти вопросы я предлагаю отложить на потом. Сейчас нужно быстрее собрать всё, что мы только можем отсюда унести.
Последнее предложение бойцы встретили одобрительными криками. Да и перспектива развития, как клановой организации, очевидно, тоже им понравилась. Я видел, как загорелись их глаза, когда они услышали об очагах высоких рангов.
Похоже, что сегодня даже самые скептически настроенные из них убедились, что мне по плечу задачи и потруднее, чем эта.
Хотя, конечно, в будущем, мне бы хотелось, чтобы и бойцы Чистилища представляли собой силу, с которой стоит считаться.
Мне нужно, чтобы они и сами могли зачищать большую часть очагов, а не надеялись исключительно на меня.
Но, уверен, что это легко решить усиленными тренировками и лучшим снаряжением.
Тем более что у Прохора и Алана есть явные склонности к дару некромантов.
Если они достигнут хотя бы уровня Подмастерьев, то смогут пусть не создавать собственных, но управлять готовыми химерами.
А это серьёзное подспорье.
Убедившись, что в очаге не осталось ни одного монстра, я отправил своих химер вновь грузиться в фургон.
А Прохор в то же время вызвал свою команду «мусорщиков», которым предстоит вычистить и отсортировать всю добычу.
Я всё ещё считал, что пока незачем демонстрировать моих мёртвых слуг лишним людям. Чем меньше народу о них знают, тем больше у меня преимуществ перед всеми остальными.
И как раз, когда приехали мусорщики, я увидел то, что мне крайне не понравилось.
Правда, происходило это далеко, рядом с моей резиденцией.
Естественно, отправившись зачищать очаг, я не мог оставить её без присмотра.
Учитывая, как часто к нам без приглашения любят наведываться гости, я решил, что нелишним будет установить собственную систему слежения.
Очень уж мне понравилась идея видеокамер. Хоть в чём-то потомки сумели меня порадовать.
Конечно, у меня была ящерка Теневой Разведчик, и я без труда мог делать их столько, сколько необходимо.
Но, у неё был один существенный недостаток. Расстояние, на котором она могла со мной связываться, было ограничено.
Чем дальше, тем больше энергии она тратила.
Тысячу лет назад, я не обращал на это внимания, поскольку просто купался в энергии. Но сейчас я не мог позволить себе разбазаривать силы на такую ерунду.
Поэтому пока я полностью не восстановлюсь, мне было нужно что-то попроще. Но столь же эффективное.
Над этой задачей я в основном и трудился сегодняшней ночью.
Пока не создал теневых наблюдателей.
Птицы есть везде, и они редко привлекают внимание.
Вряд ли какой-то из врагов почувствует опасность от обычного голубя или вороны, сидящих на ветках деревьев.
И уж тем более вряд ли они будут наблюдать за ними достаточно долго, чтобы заметить, что мои новые слуги не склонны к полётам.
Конечно, я не поленился и, как и всегда, позаботился о том, чтобы, на первый взгляд, птицы выглядели как живые. Они могли вертеть головой, чистить пёрышки и даже подпрыгивать на ветке. Но, никогда никуда не улетали.
Хотя сначала я хотел научить их патрулированию улиц, но понял, что это опять приближает их к варианту Теневых Разведчиков и от идеи отказался.
Тем более что опыты показали, что даже на одного продвинутого Теневого Разведчика уходит гораздо больше энергии, чем на пятерых соглядатаев.
Всё дело в том, что разведчик запоминал и передавал в реальном времени любую информацию, которую я мог запросить.
Соглядатаи же большую часть времени просто пассивно следили за тем, что происходит прямо перед ними и мгновенно об этом забывали, если не замечали определённых условий.
То есть, по сути, они работали не как видеокамера, а как сигнализация, посылая сигнал тревоги, если что-то шло не так.
Я хорошо проработал систему уведомлений, так что, когда ко мне поступило сообщение от одной из птиц, я уже не сомневался, что дом в опасности.
— Позвони Ольге, — окликнул я Прохора, — прямо сейчас.
Он удивился, но спорить не стал, и тут же набрал её номер.
— Хм, не отвечает, — встревожился уже и он, — что-то случилось?
— Сейчас узнаем, — я жестом указал ему на фургон, а сам уже спешил к химеромобилю. — Езжай за мной!
Доверять руль осторожному Алану сейчас точно было не время. Да и свободное место понадобилось.
— Поцарапаешь обивку, развоплощу! — пригрозил я Фобосу, который, повинуясь мысленному приказу, запрыгнул на заднее сидение.
Химеропёс виновато опустил морду. Если бы он умел прятать когти, словно кошка, то наверное это сейчас сделал бы.
Перед отъездом я строго проинструктировал Ольгу на предмет поведения в случае любых непредвиденных ситуаций.
Тем более что с ней всё-таки был Фред. Но чем раньше, я окажусь рядом, тем лучше.
Химеромобиль сорвался с места и умчался по лесной дороге, набирая скорость.
* * *
Дорожный инспектор Дэйв Фаст, против обыкновения, сегодня дежурил не один, а с напарником. Ловить нарушителей скоростного режима лучше вдвоём.
Один радар держит, второй жезлом машет.
Никакой спешки.
К счастью, напарник был вполне приятным человеком. Они с Андре общались и вне работы. Любили пропустить стаканчик-другой в каком-нибудь пабе после дежурства.
Вот и сегодня, смена шла к концу, и они уже планировали хорошенько расслабиться.
Сегодня был очень скучный день.
Нарушителей почти не было, а
