и клещей с пауками возьмём инсектицида побольше, от варана, – он кивает на стоящую возле кровати винотеку Горохова, – оружие у тебя хорошее. Отобьёмся, тем более на двоих он скорее всего и не пойдёт. Он, знаешь, тоже не дурак, – тут охотник многозначительно постучал себя по виску, показывая, что царь барханов – животное весьма неглупое. – А вот сколопендры… Их в предгорьях очень много, а вот в самих горах уже поменьше, там песка мало для них… Но даже и там они есть. Очень подлая живность, я их не люблю… Меня одна обожгла разок…
«Их никто не любит. Кроме варанов, которые их жрут».
И тогда Горохов произносит с уверенностью:
– Ну, со сколопендрами как-нибудь управимся.
Он думает, что этот разговор закончен, но Шубу-Ухай тут ему и говорит с заметным сомнением:
– Самое главное – не попасть на зургана.
– Зургана? – не понимает Андрей Николаевич.
– Его шестиногом зовут, – отвечает Миша. – Этот в здешних горах самый опасный будет. Слыхал про него?
Горохов, которого после двух суток бодрствования и очень плотного ужина уже серьёзно клонило в сон, насторожился:
– А это ещё кто? Первый раз слышу.
Глава 5
– У него шесть ног, – начинает Миша, и тут же замолкает, не зная, как толком обрисовать шестинога, – шесть ног, но передние – это ещё и руки. Хочет – ходит на них, хочет – дерётся ими, – Горохов не понимает и поэтому молчит, а охотник, видя непонимание и интерес собеседника, продолжает: – И он умный.
– Умный? Как варан? – уточняет Горохов.
– Как человек, – разъясняет Шубу-Ухай. – И голова у него как у человека. А вот тулова как у клопа, у длинного клопа, и ноги как у клопа, ну или как у осы. И жара ему нипочём: хоть в лето, в день, будет по самой жаре ходить, хоть по скалам прыгать, ему ничего от жары не бывает.
– Ты убивал его? – интересуется уполномоченный. Он, честно говоря, не очень-то верит во всякие такие истории. Всю жизнь в песках, а про такое никогда не слыхал, и на той стороне Камня тоже про шестиногого никто ни разу ему не рассказывал.
Вот только по времени, проведённому с Мишей, Андрей Николаевич понимает, что этот человек во всякое глупое верить вот так вот, с чьих-то слов, не будет. Вот и спрашивает, а охотник его ответом и удивляет:
– Нет, не убивал, я его вообще не видал, следы видал, видал варанов разорванных, объедки от них, раза три такое было, и Куманьков про него рассказывал, он его видал вот как тебя. Шестиног Валюшу убил. Куманьков с Валюшей вдвоём охотились, он про него и рассказал первый раз. Лет пять назад… Ага, да… Лет пять. А то все думали: что за след такой странный в предгорьях иной раз бывает. Как будто палками в грунт тыкают, – он показывает руками, как выглядит цепь следов. – Так, так, так, так… А потом, года полтора как, когда Судец и Митяй Тёмкин сгинули, наши пошли их искать, я тогда от клеща приболел, сам не пошёл, так наши кости и тряпки от Митяя нашли. По ружьишку его опознали. И следы, следы вокруг. Понятно? Вот так вот! – с каким-то дурным удовлетворением закончил рассказ охотник.
Горохову было понятно, он знал, что вараны костей не оставят, так этот зверь ещё и одежду с обувью сожрёт от жадности. Только оружие жрать не будет. И тогда уполномоченный спросил:
– А этот шестиног – он там один такой, или их целое племя?
Этот вопрос Шубу-Ухая, кажется, озадачил. Охотник задумался, сидел, смотрел на кучу костей на столе, даже поворошил их – в поисках мяса, наверное, – снова почесал свою синюю губу и после этого ответил:
– А… Не знаю я… Два следа… Нет… Сам-то никогда такого не видел. И не помню я, чтобы кто-то из наших про два следа зургана говорил. Всегда про один след говорят, – он снова задумывается на секунду. – Кто его знает, может, он и один на все наши горы.
– А как же ты ходил через Камень? Не боялся его?
Миша пожимает плечами:
– Не боялся, не думал о нём, думал, как воду нести в гору.
– А большие рюкзаки у тебя есть? – вспомнил Горохов. Он уже начинал готовить себя к серьезному походу.
– Один, но хороший, крепкий, когда варана добываю, вырезку в нём ношу, или саранчу собранную.
Уполномоченный лезет в карман, достаёт оттуда деньги и кладёт на край стола четыре рубля:
– Это на хорошую воду, на машину, на еду и батареи, купи патронов для себя, у меня есть. В общем, купи всё, что тебе нужно.
Шубу-Ухай смотрит на деньги, но брать их не торопится:
– Хорошо, всё куплю и договорюсь с соседом насчёт машины. Утром, а то сейчас спят все уже.
– А ещё мне нужно, чтобы ты дал телеграмму.
– Ну, схожу дам, раз нужно, у нас через две улицы телеграф, но он ночью не работает.
– Нужно в Тёплую Гору дать телеграмму одной женщине, её Галина зовут, чтобы она направила Петю и Мурата в Александровск и чтобы те ждали меня у гостиницы «Барханы».
– Галине телеграмму… В Тёплую Гору, да? – тут Миша говорит с некоторым замешательством. Кажется, ему легче ходить через Камень или добывать варанов, чем давать телеграммы. – Ладно, только ты мне потом всё как следует расскажи.
– Расскажу, расскажу, – обещает Горохов, у него уже закрываются глаза, – а теперь мне нужно поспать, я двое суток на ногах.
– Ага, давай поспим, я тоже без сна давно, – понимает охотник. – Ты ложись, на кровать ложись.
– А ты куда? – интересуется уполномоченный, больше тут лечь было некуда. – На пол ляжешь, что ли?
– Не-е… – Миша смеётся. – На пол никак нельзя, клещ поест. Перед дорогой это ни к чему. Ослабнуть можно. Я сейчас стену возле стола обрызгаю, да на стол лягу.
– Миша, – вдруг вспоминает Горохов.
– Чего? – замирает тот.
– А у тебя карта есть, ну гор, предгорий?
– Карта? – кажется, Шубу-Ухай удивлён. – Нет, карты нет, она мне тут не нужна.
– А мне нужна, – говорит уполномоченный. – Надо будет купить. Только хорошую, чтобы возвышенности были отражены. По горам всё-таки пойдём. Знаешь, где купить такую?
– Знаю, – по голосу охотника Андрей Николаевич понимает, что к этой затее его проводник относится с сомнением, но Горохов уверен, что если… ну, к примеру где-то в горах он вдруг потеряет Шубу-Ухая, всякое же может быть, лучше ему иметь карту.
– Если знаешь – купи мне завтра.
– Хорошо, – отвечает Миша, – встану пораньше – схожу.
Потом он достаёт инсектицид из коробки возле
