чего только не было. Но рынок красоты сложный и опасный, там куча влиятельных аристократов, у которых короткий разговор с возможными конкурентами. Следовало сначала обрасти мускулами.
— Тогда или тебя закопают, или ты станешь следующим императором, — с убийственно серьёзным видом сказал Витёк. — А пока давай разберёмся с твоей мусорной империей. Судя по схеме, у тебя большие планы по расширению?
— Да. И, кстати, мне ещё нужно закупить серверное оборудование. Есть знакомые?
— Я в этом не шарю, спрошу у отца. Предлагаю решать проблемы по мере их поступления. Нужны строители? Есть парочка знакомых, специализируются на коттеджах для аристократии, и они как раз без работы, межсезонье же.
— Уверен? У меня всё же масштаб немного больше, чем обычный дом.
— А ты давно был в аристократическом пригороде? Они себе такие дворцы строят, вся твоя база чисто предбанник займёт. — Он махнул рукой и встал, надевая куртку. — Если не занят, можем съездить к ним. Или предпочтёшь китайцев?
— Пожалуй, поговорю и с теми, и с другими и там выберу. Погнали. Ты на чём приехал? Не видел твоей машины.
— Она в ремонте, сейчас вызову такси…
— Поедем на моей. — Точно, он же не видел, на чём я приехал. — Заодно оценишь нового японца. Если всё пойдёт хорошо, на следующий Новый год подарю тебе такого же.
— А ты всё такой же юморист, — рассмеялся Витёк. Было забавно наблюдать, как вытянулось его лицо, когда он увидел мой джип. — Охренеть тачка! Сколько стоит?
— Точно не помню, миллионов пять вроде. — Поймав на себе очень многозначительный взгляд друга, я открыл водительскую дверь. — Садись давай и говори, куда ехать.
— Пожалуй, я был не прав, ты всё же изменился, — хмыкнул он, устраиваясь на переднем пассажирском кресле. — Ну и кресло! И персональный экран есть! Да это настоящая космическая капсула!
— Поверь, до неё этой машине ещё далеко. Но тачка неплохая, для аристократов делали. Не хотел ждать несколько месяцев и взял, что было, всё равно не я ж плачу. Тут ещё массаж есть. — Заведя двигатель нажатием на кнопку, я повернулся к нему вполоборота и одарил фирменной улыбкой. — Шеф, куда едем?
— Прямо! — рассмеялся мой друг, сразу выкинув из головы мрачные мысли. — Точного адреса не помню, скажу, где поворачивать.
И мы поехали.
Ух… я совершенно не запомнил, как добрался до постели. В голове сильно шумело. Мягкая подушка притягивала сильнее любого магнита, и лишь чудовищным усилием воли я не позволил себе сразу выключиться. Нужно хотя бы раздеться.
С трудом перевернувшись и спустив ноги, небрежно сбросил с себя туфли из итальянской кожи и стянул брюки. Кого-то могло замутить от сильно качающегося пола, но я научился сдерживаться ещё до попадания в Легион, а сейчас и подавно контролировал организм.
Если кто-то решит напасть на меня, ему сильно не поздоровится. И я всегда мог заказать у Легиона комплекс по очистке организма и мгновенно прийти в себя, но не видел смысла. Мне точно стоило привести мысли в порядок, потому, когда китайцы потащили нас с Витьком на переговоры в какой-то свой ресторан, я согласился. Друг часто рассказывал, как вообще происходит общение с нашими восточными партнёрами, и я точно представлял, чего ожидать.
Чтобы поддерживать мозг в тонусе, я постепенно восстанавливал события прошедшего вечера.
Нас привезли в точку для «своих» — одноэтажный ресторан в классическом китайском стиле: тонкие деревянные стены и многоярусные изогнутые крыши из красной черепицы. Ужинали в отдельной комнате с бумажной дверью. Несмотря на несерьёзный вид, никто бы не смог нас услышать благодаря специальным артефактам-глушилкам.
Сиденья в виде подушек бросили прямо на бамбуковый пол, а в центре широкого круглого стола разместили огромную кастрюлю с кипящим бульоном, куда следовало забрасывать куски сырого мяса, лапшу и вообще всё что душе угодно. Край свободно крутился, позволяя легко доставать нужные мне блюда. Например, взял нежную говядину, подержал ее минуту палочками и сразу можно есть вместе с вкусным бульоном.
Всего их было пятеро, четверо относительно молодых и мужчина за шестьдесят, возглавляющий филиал в Хабаровске. Все одеты в одинаковые костюмы, но если у подчинённых был китайский пошив, то их шеф явно одевался в том же магазине, что и я.
— Они приняли тебя за важную шишку, — шепнул мой друг, покуда китайцы с гомоном рассаживались по своим местам. — Нам столько мяса не тащили.
— Хоть пожрём нормально, — усмехнулся я.
Мы приехали к китайцам почти сразу после переговоров с русской фирмой. Они затянулись на несколько часов, и из-за внезапности нам предлагали только чай. Воодушевлённый прораб вытащил из меня все технические подробности и обещал прислать цену к утру.
— Выпьем же за знакомство с достойным господином Игорем и встречу с нашим хорошим другом Виктором! — Появилась первая бутылка рисовой водки. И точно не последняя, китайцы всегда пьют как не в себя и ждут от нас того же.
Разлили по крохотным фарфоровым рюмкам и выпили. Ух, ну и мерзкий вкус, но своё дело она выполняла — в голове зашумело, и настроение резко улучшилось.
На второй бутылке наконец начались переговоры, всё по рассказам Витька — мне обещали золотые горы, упорно избегая конкретики. Настаивали на немедленном подписании, чтобы как можно скорее взяться за работу. Я упорно «не понимал» намёков и предлагал выпить за дружбу и процветание наших народов. На третьей они решили сначала споить меня, а на пятой сдались. Дальше, как не пытался, ничего не получалось вспомнить. Значит, отлично посидели!
В себе я был уверен, точно не подписывал никаких документов. Условия у крупной китайской корпорации были явно хуже, чем у небольшой русской фирмы, к тому же у них не было лицензии на магические работы. Решено, завтра подпишу контракт, и пусть сразу начинают работать. Там такая сумма, что можно и под Новый год выйти.
Дремота подкралась незаметно, и я выключился. Взбудораженный мозг посылал мне разные сны, которые я не запомнил. Проснулся со слегка гудящей головой, в остальном чувствовал себя просто отлично. За ночь в Хабаровске случился настоящий снегопад, и улицы украсило живописное белое полотно, ещё и трамваи красовались мишурой и гирляндами, у меня прямо возникло новогоднее настроение. Захотелось съездить в магазин и купить там ёлку с игрушками, но вряд ли она будет хорошо смотреться в отельном номере.
