— Разрешите вопрос, товарищ полковник? — Будынник смахнул уже откуда-то взявшийся до рейда пот.
— Да, кстати, — Рогожин обвел прищуренным взглядом группу, — никаких званий и фамилий в обращении и в эфире! Только псевдонимы и прозвища. Понятно?
Бойцы закивали.
— А у кого нет? — отозвался ученый, облаченный в камуфляж поверх своего свитера.
— У кого нет, сейчас присвоим! — шепотом пошутил Ден, улыбнувшись соседу по шеренге.
— Отставить смешки! — Рогожин окинул чуть сморщенным и жалостливым взглядом штатского. — Не возражаете, если на время операции позывной присвоим вам как производную от фамилии?
Холод и Топорков хохотнули, Ковальский скривился в усмешке. Ученый сначала выпрямил осанку, затем густо покраснел, поправляя очки.
— Как скажете… командир! — пробубнил Мешков.
— Отлично! — полковник сложил руки крестом на груди, на оттопыренной разгрузке. — Я просил вас очки сделать на резинке и взять запасные. Вы выполнили приказ?
— Да… Так точно, товарищ… — замялся ученый.
— Хорошо! Так. Капитан, — обратился командир к Будыннику, — какой вопрос был у вас? Слушаю.
— Растяжки везде ставим на тропе по ходу группы? Ну как обычно?
— Отставить, капитан, как обычно! За тобой Истребителю призраком маячить, а ты его подорвать уже хочешь? Этак он, пока твои ловушки вычислять да обходить будет, свои задачи собьет и профукает, — Рогожин взглянул на Топоркова, — да, Истребитель?
— Так точно, командир! Я сам понатыкаю, где посчитаю нужным. Специально взял датчики движения и заряды.
— Молодец, майор! Если что, у Будынника с собой тротиловые стержни, на привале соорудишь "ежиков", — полковник повернулся и медленно зашагал вдоль шеренги по фронту.
— Понял, командир!
— Итак. Прошу запомнить и не путать в рейде. Первый номер — снайпер дозора, капитан Коробков. Позывной в спецназе — Холод. Услышите в наушниках "холодно", "горячо", "тепло", как в той детской игре — это он ведет нас соответственно уровню опасности! Дальше. Мой позывной для всех в этом рейде — Запал. Стрелок-радист Пыть-Ях. — Рогожин рукой показал на бойца в строю. — Следующие в строю — наше тяжелое прикрытие — пулеметный расчет с РПК Балон и гранатометный расчет Орк. Нашему военврачу логично присвоим позывной Доктор, за ним… э-э… Мешок, его прикрывает Ковальский.
Офицеры чуть не заржали, но хлопок в ладоши генерала, стоящего со свитой метрах в десяти справа, вмиг выключил смех и потеху.
— Ковальский! Вас там, в СБУ, как величали?
— Командир! Я уточню. Я из спецназа СБУ, а не аналитик с этажа повыше! Зовите меня Подполом, не обижусь!
— Хорошо! Все слышали? Идем дальше. За Подполом дистанция 30 метров — майор Семаков. Ваш позывной, майор?
— Ну-у, — Семаков замялся, — можно Сема!
— Не пойдет! Отставить! — Рогожин осмотрел внешность химинженера и добавил: — Сема — есть уже такой в роте Топоркова. Предлагаю просто Химик. Согласны?
— Командир! И Химик не пойдет. Такой уже есть! — прервал Рогожина Ковальский. — Прошу не уточнять, но Химик — мимо.
— Странно! Ну, лады, — Рогожин удивленно выпятил нижнюю губу, — предлагайте вы.
— Фотон!
— Пойдет. Записали в мозжечках, бойцы? Фотон. Так. Капитан Будынник. Ну, капитан у нас фигура известная — Тротил. Объяснять не надо?
Улыбки по шеренге.
— Ну и мой зам, он же второй номер звена снайперов, наше прикрытие и зачистка — майор Топорков. Позывной — Истребитель.
— Ла-5 или МиГ? — съязвил Ковальский, ковыряясь языком в зубах, не глядя, но почувствовав, как Никита заиграл желваками.
— Истребитель всяких уродов на этой грешной земле! — твердо, жестко проговорил Рогожин, вперившись холодным взглядом в Подпола. — Кто-то нечетко расслышал позывной моего заместителя по боевой части?!
"Вот так-то, хохол! Получил?" — подумалось почти каждому в строю. И это было правильно. "Орел, командир!"
Сверив карту маршрута с картой каждого бойца ГОНа, убедившись в отсутствии телефонов и прочих электронных устройств, при этом отправив Мешкова отнести свой сотовый в палатку, полковник доложился о готовности отряда к выполнению боевой задачи. Штаб согласовал рейд. Генерал лично пожелал группе успеха, дал короткие напутствия и заверил, что связь независимо от погоды, форс-мажора и времени суток будет стопроцентная и постоянная. Кстати, прошел дождь без грозы, снова стало душновато. Вечер приказал долго жить, и наступили сумерки.
Бойцы приободрились. Сытые, выспавшиеся, получившие оружие на выбор, круглые вознаграждения на счета и убежденные в легкости и непродолжительности операции, они шутили, курили и верили в обыденность похода.
Только не нравились Никите лица Ковальского, ученого и самого генерала. Скупые, строгие, озадаченные.
Ладно, посмотрим!
— Группа, на выход!
* * *
Загрузка в тентованный "Урал", впритык друг к другу, оружие вдоль тела — поместились без проблем. Вариант "шпроты". Тряслись в позах "лежа" по грунтовке четверть часа и, когда уже ученого начало было мутить, остановились. К ним, точнее на них, санитары и военврач с погонами лейтенанта погрузили носилки "трехсотых" — отделение якобы раненых срочников. Стало душнее, тяжелее и теснее. Заранее продуманно колеса "Урала" перекачали сверх нормы давления, ночь сгущала все косяки и детали, а БТР сопровождения гудел впереди метров на двадцать, оставляя во мгле за собой грузовик. Еще полчаса езды, но уже половину по трассе. Стоп. Аэродром дислоцирования соседней дивизии. Проверка машины, документов. Все якобы тип-топ. Сержант с размытыми очертаниями лица в капюшоне и плаще. Заглянул под тент. Кивнул. Хмыкнул. Соскочил с борта.
Проехали сотни две метров. Шум винтов. Судя по звуку — Ми-8. Санитарный. Куцее освещение. Специально от снайперов, ракет и лишних глаз.
Уф-ф. Полегче стало, когда выгрузили "трехсотых". Летите, пацаны, на Большую землю, выздоравливайте, поправляйтесь!
"Урал" взревел, развернулся и, подцепив эскорт в виде бэтээра прикрытия, попёр с аэродрома прочь. В темень гор.
* * *
— Товарищ генерал! Шурави отгрузились, вышли в зеленку, встали в цепь! Четко по времени, без эксцессов, — доложил Мохов, привстав с раскладного стульчика и зажав в кулаке усик гарнитуры связи.
— Хорошо, капитан! — генерал вскинул руку, глянул на командирские. — Час ноль-ноль. Хорошо! Удачи, ребята!
* * *
— Я Холод. На месте. Холодно. Готов.
— Истребитель на точке. Чисто. Готов.
— Вас понял! Принято. Пошли, парни!
* * *
— Товарищ генерал, разрешите обратиться к товарищу полковнику?
