Лад и Петер уже пришли в себя и снова начата стрелять, но они находились достаточно близко от противника, чтобы его стремительный бросок оказался успешным. Наемник четкими движениями ушел с линии огня, в два прыжка преодолел разделяющее их расстояние, перемахнул через шкаф и, сделав обманное движение в сторону Петера, напал на Лада. Поднырнул под его бластер, ударом снизу подбросил ствол вверх и тут же присел, подсекая Каменеву ноги. Ладимир упал, не убрав палец со спускового крючка, – лучи ударили в потолок и стены. Петер уже не мог стрелять, опасаясь попасть в Ладимира. Безлицый отработанным движением забросил свой бластер за спину и вытащил нож с лазерным контуром. Помощник атаковал его, не позволив вонзить нож в капитана. Спартанец блокировал его удар, сделал выпад, порезав пирату грудь, потом подскочил к нему и нанес сильнейший удар в шею. Петер едва успел подставить свой бластер, и светящееся красным светом лезвие скользнуло по винтовке, распахав щеку.
В следующий момент безлицый отлетел в сторону, схватившись за бок, – Лад выстрелил прямо с пола.
Петер держал свой бластер за ствол, не тратя время, чтобы перехватить оружие, размахнулся им как дубиной и сильным ударом отбросил наемника еще дальше. В этот момент поднялся Ладимир и пошел прямо на спартанца, с яростью всаживая в убийцу Валенсии луч за лучом. Одежда на теле бандита загорелась, он прижался спиной к стене и съехал вниз, а капитан все продолжал стрелять, пока помощник не остановил его, положив руку на винтовку.
Отшвырнув почти полностью разряженный бластер в сторону, капитан подбежал к девушке, бросился на колени рядом с ее телом и развернул лицом к себе.
Платье из бабочек было изодрано, сквозные раны, оставленные лучами, слегка дымились. Глаза Валенсии безжизненно смотрели вверх.
У капитана перехватило дыхание, словно его ударили поддых. Крик застрял в горле колючим комком. Ладимир стиснул зубы и недоверчиво качал головой.
Петер стоял за спиной Каменева и молча сжимал в руках винтовку.
Лад прижал девушку к себе, словно хотел отдать ей свое тепло, свою жизнь, но был бессилен что-либо сделать. Все казалось каким-то дурным, фантасмагорическим сном.
Из служебного коридора раздался звук шагов. Петер направил на проделанный ими проход ствол бластера, а Ладимир даже не оглянулся. В проеме показался Георгий. Он еще из коридора все увидел, поэтому молча подошел и встал рядом с помощником капитана.
– Там полиция, – негромко сказал грек Петеру. – Слышал их внизу. Я завалил двери как мог, но это задержит их разве что на полминуты.
Тот кивнул, подождал несколько секунд, внутренне собрался и, положив руку на плечо капитана, присел рядом.
– Нужно уходить, капитан, – сказал он. – Лад? Сначала Ладимир не ответил, потом чуть повернул голову в сторону помощника и произнес:
– Те трое, в первом зале, нужно их допросить.
– Мы не успеем. Полиция…
– Нужно… их… допросить! – повторил капитан, четко разделяя каждое слово.
Петер задумался на несколько секунд.
– Я думаю, мы сможем взять одного и допросить на корабле.
– Хорошо, – согласился Ладимир.
Он встал и поднял Валенсию на руки. Петер пошел вперед по служебному коридору, Георгий был замыкающим.
Когда добрались до помещения, где была основная стычка, полиции еще не было. Лад с Валенсией на руках пошел дальше, Георгий сел в проломе, направив бластер на дверь, а Петер пролез в комнату.
Действие парализатора закончилось, и связанные наемники пытались освободиться от пут.
– Шустрые, однако, – сказал помощник капитана, ударил самого прыткого, уже развязавшего ноги и пытавшегося встать наемника прикладом в лицо, нагнулся к другому: – Не дергайся, скотина.
Перекинул его через плечо и направился назад к пролому в стене.
В этот момент в дверях раздался глухой взрыв, разметавший в стороны створки вместе с маленькой баррикадой, устроенной греком, и появился штурмовой отряд полиции. Спецназовцы не раздумывая открыли огонь.
– Бегом! – крикнул Георгий и начал стрелять.
Полицейские вынуждены были активировать щиты и снизить интенсивность огня.
Петер добрался до пролома, грек посторонился, пропуская его и прекратив стрелять. Внезапно помощник почувствовал, как ему обожгло спину, а наемник на плече как будто стал тяжелее.
– Да заберут вас Темные звезды! – выругался он, забравшись внутрь служебного коридора и сбросив на пол мертвого бандита. Лучи попали тому в шею и между лопаток.
Статос снова начал стрелять, а Петер посмотрел сквозь прозрачную стену, выискивая возможность достать еще одного пленника. Но те совершили ошибку, начав шевелиться, и полиция перенесла огонь на них, в считанные секунды изрешетив связанных наемников.
Помощник досадливо зарычал, стукнул кулаком по стене и сказал:
– Все, уходим!
Они посадили мертвого бандита напротив пролома, всунули ему в руки бластер и побежали догонять капитана. Тот ждал их у развилки коридора, а позади него светилась голографическая надпись «причал» и указывающая направление стрелка.
– Давай я понесу, – сказал Петер, забирая у Лада тело девушки.
– Где наемник? – спросил тот.
– Убиты все – полиция постаралась, – ответил помощник.
Каменев ничего не ответил, но по его виду можно было понять, как он раздосадован. Лад развернулся и пошел в сторону причала.
– Думаешь, катера еще остались? – спросил Георгий.
– В таких отелях их всегда более чем достаточно.
На стоянке катеров их ждали три машины. Шикарные болиды обтекаемой формы, стремительных очертаний, с зеркальной поверхностью. Электронные ключи висели на планшете у входа.
Лад взял сразу все три и направился к ближайшему катеру. Поднялся на борт, принял у Петера Валенсию и отдал Георгию ключи. Тот сразу прошел на мостик, подобрал нужный и завел двигатель. Потом плавно вывел катер из ангара и, резко набрав скорость, устремился в открытый океан.
Система навигации работала отлично, и грек задал автопилоту курс на Мессину.
Плыли молча, хотя вопросов было более чем достаточно, но все понимали, что сейчас для них не время.
– Кап…ан, Пе…ер, Гео…ий, отве…те! – внезапно заговорил коммуникатор. Сквозь помехи можно было разобрать голос Зорина.
– Виталь! – обрадованно отозвался помощник. – Ты где?
– Двигаюсь вдоль стази…ых колец, по марш…уту экспресса.
– Мы тоже, только в обратном направлении, ищи зеркальный катер, в полукилометре от колец, по правому борту от тебя.
– Понял. Что у вас произ…ло? Где вы? Как все прошло? Валенсия с вами?
– Да… она с нами. Все… – Петер не знал, как сказать, посмотрел на Лада. – Все… закончилось.
