— Ну да, — кивнул Истов. — Этот урод до последнего брыкался. Даже тот вампир, что напал на тебя в лагере, был не так живуч.
— Но почему СТОЛЬКО крови?
— Разрывные пули, — многозначительно ответил один из военных. — Кроме того, видимо, он только что пообедал…
Ничего себе пульки… Минутку, то есть, этот вампир напился крови людей… Значит, у них где-то здесь должна быть своеобразная столовая. Но где же тогда трупы?
Откуда-то сверху раздались гулкие выстрелы.
— У группы Осокина проблемы, — неожиданно сказал Истов, прислушавшись к гарнитуре. — Они нарвались на нескольких вампиров. Быстро! Четвёртый этаж!
В лифт никто не полез, все рванули к лестнице. Ну, и мне пришлось не отставать.
Собравшись выскочить в коридор, я больно ткнулся носом в спину одного из военных.
— Не суйся туда, — велел он мне, не оборачиваясь.
Да я и не собирался. Всё что мне нужно — это добраться до одного из этих гадов и как следует его допросить…
И тут началась стрельба. От грохота у меня мгновенно заложило уши, но даже несмотря на это каждый выстрел весьма ощутимо бил по барабанным перепонкам.
Я опустился на колени, сжался в комок и ждал, пока всё это прекратится. Иного выбора не было — словив свою дозу свинца, я просто не смогу спасти Лиду.
Спустя целую вечность монотонное жужжание пуль сменилось одиночными выстрелами, а затем и вовсе стихло. Не знаю, с кем они там стрелялись, и кто в результате победил, но мы с прикрывавшим меня военным остались в живых. Уже хорошо.
— Что там? — шёпотом спросил я. Хотя не факт, что это был действительно шёпот, уши заложило так, что я даже не слышал своего голоса.
Военный отмахнулся и мягко скользнул в коридор.
Опять меня никто в расчёт не берёт. Обидно, конечно, но пока Гор не научит меня защищаться от пуль, я и сам никуда не полезу. Нафиг!
Размечтался. Конечно же, полез. Не прошло и пары минут, как я высунулся из-за угла.
Ничего себе кровища!
Все стены были буквально пропитаны кровью, всюду валялись гильзы и осколки штукатурки. Трупов видно не было. Ни одного. И ни одной живой лампы… хотя нет, одна целая всё же осталась.
— Сколько же здесь было вампиров?
Четверо военных засели с автоматами наперевес в конце коридора, ещё трое во главе с Истовым стояли посреди коридора. Вид у них был явно сбитый с толку.
— Двое.
— И куда же они делись?!
Спецназовцы выглядели ещё удивлённее меня.
— Убежали по потолку, — неуверенно пояснил Истов.
У него на лице вообще застыло странное выражение, больше приличествующее среднестатистическому трупу. Щёки запали, глаза болезненно блестели, а цвет кожи почти сровнялся с зелёным камуфляжем.
— Как это убежали? — изумился я. — После такого артобстрела?!
— Ну, точнее, уползли, — поправился он. — Но всё равно по потолку… просто фильм «Чужие» какой-то.
Ну, я уже давно знал, что они могут передвигаться по стенам и потолку, ещё со времён первой встречи с таинственной девушкой и посещения квартиры исчезнувшей ясновидящей. Наверное, нужно было предупредить военных о возможностях вампиров… Чёрт, и откуда они такие живучие на наши головы свалились?
— Осокин остался один, — совсем подавленным голосом продолжил Истов. — Вся группа убита.
Я недоверчиво посмотрел сначала на «сверха», а затем на спецназовцев. Вроде бы они не выглядят такими уж слабаками.
— Не успели, — тихо проговорил один из военных, неумело перекрестившись.
Как ты?
Гор! Ты не в курсе, что случилось со второй группой?
Перебили их как комаров, только наш прыткий дружок смыться успел.
Но как?!
Эти придурки попытались захватить одного из вампиров живьём. Он их просто порвал на куски.
Но их же предупреждали!
Не знаю уж.
Вот придурки.
— Нас не предупреждали ни о чём подобном! — рявкнул один из военных, сняв шлем. Гладкая лысина воинственно поблёскивала в отсветах единственной уцелевшей лампы. Ба, старый знакомый! А в шлеме я его и не признал.
У меня внутри что-то щёлкнуло.
— Видимо, когда проводили инструктаж, вы были слишком заняты тем, что выпячивали груди и щёлкали хлебалами… то есть, затворами автоматов, — ощерился я злой ухмылке.
— Что ты сказал?! — похоже, теперь пришёл черёд спецназовца удивляться.
— Какие вы к чёрту профессионалы, если не можете соблюдать чёткие инструкции. Вам же было ясно сказано — не пытаться взять пленных. Вторая группа не послушалась, и в результате все мертвы.
— А ты откуда знаешь? — недобро прищурился здоровяк.
Ярость мгновенно испарилась.
А действительно, откуда я знаю? Это становится похожим на анекдот про внутренний голос: сначала наподсказывает, а потом в кусты.
И тут автоматчики открыли огонь.
Эй, свои!
Гор, ты?
Да я. Пусть они не стреляют.
Я решил лишний раз не связываться с военными и обратился к «сверху».
— Истов, попроси их прекратить стрельбу. Это прилетела моя птичка.
— Не стрелять!
Спецназовцы даже не стали опускать стволы автоматов, провожая каменную статую не только опасливыми взглядами, но и красными точками лазерных прицелов. Гор сделал круг по коридору и плавно приземлился на моё многострадальное, сплошь покрытое синяками, плечо.
Все военные наблюдали за полётом статуи в немом изумлении.
— Это что? — наконец спросил бритый, и на свою голову попытался ткнуть в Гора дулом автомата.
Каменная статуя гибко извернулась, схватила ствол пастью, и с аппетитным хрустом откусила добрую четверть.
Спецназовец просто онемел, а Гор тем временем неторопливо пережёвывал добычу.
— Выплюнь! — скомандовал я.
— Тфу, — послушно плюнул Гор.
Вся группа захвата следила за тем, как по полу катился скомканный кусок металла. Ну, а потом все взгляды упёрлись в меня.
— Попугайчик мой, — с самым невинным видом пояснил я. — Совсем ручной. Он-то и приносит мне на хвосте полезные сведения.
Гор вновь превратился в неподвижную статую.
— Ничего себе пташка, — ошарашено сказал спецназовец, на всякий случай, отойдя на пару шагов.
Тоже мне — крутой парень, а сам каменюки ручной испугался.
— Что будем делать дальше? — обратился я к Истову, поняв, что от военных ждать адекватных идей не приходится.
Истов тоже выглядел сбитым с толку, но нашёл в себе силы взять себя в руки.
— У нас ещё есть несколько групп. Я ещё раз предупрежу их, как нужно вести себя при столкновении с противником. Продолжим прочёсывать помещения, если и дальше будут серьёзные проблемы, то придётся вызвать подмогу.
