Ознакомительная версия.
– Внимание! - раздался механический голос искина. - Срочный вызов с Кельтана! С вами хочет говорить Его величество Раван VII.
Граф удивленно вскинулся. Его вызывает великий князь?! Хотя да, Кержак, видимо, дал его номер Равану. Тем временем на стене загорелся голоэкран, на котором появилось нечеловечески красивое лицо повелителя Кэ-Эль-Энах.
– Ваше величество! - Дарв встал и низко поклонился, аарн небрежно кивнули, продолжая размышлять над своими формулами.
– Оставьте церемонии, граф! - отмахнулся тот. - Не до них. Произошло нечто странное, потому я и связался с вами.
– Что именно? - подался вперед Биред, мгновенно забыв о формулах.
– Два часа назад на орбиту Кельтана вышел правительственный курьерский корабль из Аствэ Ин Раг. Он доставил личное послание царя Пермегии I.
– Опаньки! - выдохнул Перлок. - Святая Иерархия! О ней-то мы и не подумали...
– Мы ее вообще во внимание не принимали, - прищурился Дарв, постукивая пальцами по столу, новая информация многое расставляла по своим местам. - Позвольте догадаюсь, что в этом послании -- Пермегия просит помощи, чтобы справиться с приверженцами старого образа жизни.
– Именно так, - подтвердил Раван, в его глазах появилось уважение. - Есть еще кое-какие нюансы, но основное это.
– Для начала нам нужно разобраться в причинах просьбы царя, для чего мы должны подробно изучить историю Аствэ ин Раг за последние два десятилетия, - заявил Перлок. - Иначе говоря, за послевоенный период. Я имею в виду войну коалиции со Святой Иерархией.
– Пожалуй, - согласился великий князь.
Биред отдал биокомпу мысленный приказ, тот без промедления вошел в галактическую инфосеть и скачал всю нужную информацию. Раван скопировал ее, и все четверо погрузились в чтение.
После казни Тали, мессии, принесшей в Аствэ Ин Раг обновление, ее учение начало распространяться по стране, как лесной пожар. Синклит совершил ошибку -- мертвой мессия оказалась для него куда опасней, чем живая. Легенды о ее воскрешении и возвращении множились, как почки на деревьях весной. Однако эта весна оказалась слишком бурной и кровавой -- многие не приняли учения Тали, оставшись приверженцами прежних порядков. И они взялись за оружие. Началась гражданская война.
До ее начала царь сидел тихо, покорно выполняя все распоряжения Синклита, однако когда войска последователей Тали подошли к столице, упускать свой шанс не захотел и пошел на риск. Верные ему полки, а их было всего два, арестовали Синклит в полном составе и ударили в спину его войскам, что дало последователям нового учения возможность почти без потерь взять Дарриан. А вскоре они сумели очистить от фанатиков и весь Азалан -- столичную планету Аствэ Ин Раг.
Святоучителей Синклита прилюдно судили, приговорили к смерти и казнили на главной площади Дарриана. Это транслировалось на всю Святую Иерархию и вызвало далеко не однозначную реакцию. Во внешней, если смотреть от центра галактики, части Аствэ Ин Раг издавна проживали наиболее фанатичные и приверженные традициям роды. Именно они занимались охотой на рабов, имея с этого основную прибыль. Поняв, что новое учение лишает их источника дохода, старейшины самых крупных родов объединились и призвали всех "истинно верующих" в священный поход против предавшихся Отцу Зла. К сожалению, у них хватало рейдеров, чтобы блокировать слабый флот метрополии и не пропустить его к своим мирам.
По планетам внутренней и центральной части Аствэ Ин Раг революция распространялась, подобно лесному пожару. Не прошло и трех лет, как остатки фанатиков вынуждены были бежать во внешние миры, где принявших учение Тали поголовно вырезали. Страна фактически разделилась на две части. Если в метрополии запретили рабство, старались привести законы в соответствие с тем, к чему призывала мессия, то во внешних мирах началось страшное. Рабов тысячами казнили даже за направленный не туда взгляд, причем казнили наиболее мучительными способами. Выжившие святоучители буквально неистовствовали, призывая стереть предателей веры с лица земли.
Царь, все же получивший, благодаря своевременному выступлению на стороне повстанцев, некое подобие реальной власти, вскоре понял, что так продолжаться не может. Корабли фанатиков нападали на планеты метрополии ежедневно, не жалея ни себя, ни других. И если их не остановить, то все усилия вскоре пойдут прахом, фанатики возьмут верх, похоронив надежды на возникновение справедливого общества. Снова Аствэ Ин Раг превратится в кошмар, станет пугалом для остальных стран галактики. И тогда Пермегия сделал то, чего не делал ни один правитель Святой Иерархии -- он обратился за помощью к чужакам, неверующим. К сожалению, ордена, который охотно раздавил бы фанатиков, уже не существовало, пришлось отправить курьерский корабль в Кэ-Эль-Энах, наиболее сильное на данный момент государство.
– Попробуйте ввести в модель нормализацию обстановки в Святой Иерархии, - попросил великий князь, когда все ознакомились с собранной искином информацией.
Социоматики, не говоря ни слова, включились в работу. Перед ними замелькали на голоэкране тысячи многоэтажных формул.
– А вот теперь почти сходится, - по прошествие десяти минут поднял голову Биред. - Еще чего-то не хватает.
– Тиум, - подсказал граф. - Там ситуация настолько катастрофическая, что через месяц-другой может начаться голод на многих планетах.
– Пожалуй, да, - с интересом посмотрел на него Перлок. - Погодите минутку, посчитаем.
Социоматики снова занялись своими рассчетами. Через некоторое время они переглянулись и в один голос заявили:
– Сходится! Полностью сходится!
– Хорошо, - едва заметно улыбнулся великий князь. - Хочу только спросить, почему вы упустили из внимания Аствэ Ин Раг?
– Личное вмешательство Создателя, - пояснил граф. - Пришествие истинного мессии. Я сам проверял -- Тали была истинной. Поэтому, еще будучи главой СПД, я не лез на территорию Святой Иерархии, даже агентов своих оттуда отозвал. Насколько мне известно, точно так же поступал и Командор.
– Именно так, - подтвердил Перлок. - Мастер говорил мне об этом.
– Что же изменилось теперь? - нахмурился Раван.
– Святая Иерархия сама попросила помощи. А значит, наша помощь не будет противоречить планам Создателя. До этого мы не вмешивались, зато теперь просто обязаны вмешаться.
– Ясно, - на лице великого князя появилась озабоченность. - Я сегодня же озадачу адмиралов разработкой плана кампании.
– Прежде всего отправь ответ царю, - посоветовал Биред. - И не на их допотопном курьерском корабле, а на нашем фрегате разведки.
Ознакомительная версия.
