Когда мы подъехали к особняку, то возле парадного входа застали машину Увара Змеева.
— А он что здесь делает? — удивился я.
— Сейчас узнаем, — рассудительно ответила Света, расплачиваясь с таксистом.
Зайдя внутрь, мы тут же услышали из общего зала громкий шипящий голос главы теперь уже рода Змеевых.
—… не потерплю! Вы пожалеете, ш-што лезете к нам!
Видно он пришел ненамного раньше нас и сейчас мы слышали окончание обвинительной речи с вкраплениями угроз. Я первым осторожно заглянул в зал. Там кроме деда, сидящего спокойно в кресле, и Змеева, стоящего недалеко от входа, никого не было.
— А вот и тот, кто, как ты говоришь, вторгся к тебе, — заметил меня дед.
Змеев плавно, но быстро, как настоящая змея, развернулся ко мне и вперил оба глаза мне в переносицу. Я же уже никого не стесняясь прошел в зал и аккуратно обошел гостя по дуге, встав в паре метров от деда. Садиться не стал. Ну его. А если Змеев не сдержится и попробует атаковать? Конечно в этом доме для него это будет чуть ли не самоубийством и безумием. Но разве прошлые действия этого рода не были безумием? Создавать сотни искусственных темных — что это как не безумие? Ведь это может в конечном итоге вновь поставить тайну медиумов на грань разоблачения!
— Олег, расскажи, что ты делал в той квартире, — тем временем спокойно попросил меня дед, впрочем смотря лишь на Змеева и контролируя каждое его движение.
— Искал точку, куда сбежал призванный темный дух, создающий искусственных темных.
— Видишь, Увар? Никто специально за твоим офисом не следил. Ты сам подставился.
— Подс-ставился? Ты хочеш-шь меня в чем-то обвинить?
— Ты не мог пропустить появление в вашем офисе постороннего темного духа. Раз ты спокоен…
— А с чего ты, Перес-свет, вс-зял ш-што я спокоен? — прошипел Змеев. — Нет, я в беш-ш-шенс-с-стве!!! С-сначала неизвес-стный темный приходит ко мне, как к с-себе домой, разруш-шая вс-сю с-сис-стему охраны. А потом в возникш-шую бреш-шь ломитес-сь вы! И ты хочеш-шь с-сказать, ш-што не причем?!
— Строишь невинно пострадавшего? — загнул бровь дед.
— Я не актериш-шка, ш-штобы кого-то играть. Ш-што мне думать? Либо вы договорилис-сь с каким-то темным духом, да ещ-ще и не из наш-ших краев, ш-штобы на «законных» ос-снованиях ш-шпионить за мной. Или же это подс-става. Вот только чья?
Оба мужчины вперили взгляды друг в друга, устроив невольную зрительную дуэль. Уступать никто из них не торопился. Более того, на кончиках пальцев Змеева начала скапливаться темная энергия.
— Я тебе не верю, — не отрывая взгляда, прервал затянувшееся молчание дед.
— Мне плевать. Я в с-своем праве. Вы залез-зли на мою территорию. Я не ос-с-ставлю это без-с-с ответа.
— Судилище?
— Давай. Пос-смотрим, чего ты с-стоиш-шь, когда с-судить будет не только твой предок.
Как-то быстро к силовому варианту все перешло. Нет, я знаю о любви деда решать проблемы радикально. А уж его особое отношение к варианту «судилище» прочувствовал на себе. Но все равно, не ожидал, что действительно дойдет до драки.
После принципиального согласия, оба главы прошли в сад, где деду пришлось на время нас покинуть, чтобы дойти до статуи предка и связаться с ним. Пока ждали Пересвета с Даждьбогом, Увар Змеев спокойно стоял на террасе, лениво осматриваясь вокруг. Казалось, его ничуть не пугал предстоящий бой. А может, он его и запланировал? Но вот то выражение удивления, когда он увидел меня… Что-то не верю я, что оно было сыграно. Мужчина тогда реально был ошеломлен. Причем сначала-то он был настороже! И лишь разглядев мое лицо, очень удивился. То есть, он предполагал, что кто-то может вторгнуться, но не ожидал меня. А если вспомнить его слова о вторгшемся духе… Что если неизвестный противник, прекрасно зная о разногласиях Дажьевых и Змеевых, решил сыграть на этом? Очень даже похоже. И Змеев это понимает, а вот дед — почему-то не желает даже допускать подобной мысли.
Наконец из-за яблоневой рощи показались две фигуры. Подошедший Даждьбог окинул всех нас добрым и понимающим стариковским взглядом и лишь тяжело вздохнул, с укоризной покачав головой. Через пять минут раздался звонок в двери. Пошедшая открывать Света, вернулась в компании мужчины, чем-то неуловимо похожего на Змеева, но моложе выглядящего.
— Здравствуй, Змей, — по-доброму кивнул Даждьбог прибывшему. — Жаль, что мы видимся при таких обстоятельствах.
— Благодари своего потомка, — ехидно ответил молодой бог.
— Пересвет, к сожалению, бывает вспыльчив, — вздохнул Даждьбог.
Змей повернулся к деду и с интересом посмотрел на него. Похоже, причины конфликта и предстоящего судилища ему были уже откуда-то известны. Более того, Змей одной своей мимикой словно смеялся над недалекостью и глупостью деда.
— Почему ты от него скрываешь? — вдруг обратился с вопросом к Даждьбогу Змей, намекая на деда.
Все присутствующие тут же навострили уши. Основатель рода что-то скрывает от своих потомков? И не просто от потомков — от главы собственного рода, который сейчас управляет живыми его членами?
— Я считал, что это знание не принесет им пользы, а лишь затмит чувства.
— Ага, ага, — закивал довольный Змей. — Зато теперь из-за своего невежества твой отпрыск спровоцировал никому не нужную драку, — тут он повернулся к деду и стал говорить прямо ему в глаза. — Мой род никак не связан с тем, что творится в вашем городе. Так что твои обвинения беспочвенны. Конечно, судилище будет проведено в любом случае. Оскорбление было и вызов брошен. Но даже если ты выиграешь, знай — ты провел не судилище, а убийство.
— Почему я должен доверять вашим словам?
— Можешь не верить. Спросишь потом у своего предка. Если «правда» будет на твоей стороне. Но раз он раньше не сказал, то может и дальше предпочтет держать вас в неведении, — тут Змей убрал со своего лица ехидную ухмылку и враз стал абсолютно серьезным. — Пора заканчивать. Вставайте в круг.
Дед с Уваром встали напротив друг друга. Змей за спиной деда заговорил первым.
— По просьбе Увара, потомка моего, я призываю Пересвета к ответу. Его выигрыш будет означать правоту его, а проигрыш — смерть!
— По просьбе Пересвета, потомка моего, я принимаю призыв к ответу от Увара. Его выигрыш будет означать правоту его, а проигрыш — развоплощение.
Слова произнесены, от богов пошли волны энергии, формирующие барьер для проведения судилища. Что интересно, у Увара условия проигрыша более мягкие — простая смерть. Всего лишь лишиться оболочки, которую ведь потом можно и новую найти. И Даждьбог на это согласился. Но если дед был изначально неправ, как утверждает Змей, то это в какой-то мере справедливо. Вон и по лицу нахмурившегося Пересвета это видно.
Стоило барьеру судилища установиться, как Увар тут же сделал свой ход. Мужчина быстро нарисовал три пересекающихся по центру линзы, вписанные в круг. Я видел такой знак в одном довольно популярном иностранном сериале про ведьм. Вот уж не думал, что он реально что-то может. Символ тут же как пылесос стал вбирать в себя немногочисленную темную энергию. Я уж думал, Змеев сейчас с его помощью атакует, но пока символ собирал негатив, свой ход сделал дед. Он ничего рисовать не стал и просто выдохнул густую струю дыма. Та не рассеялась, а вытянулась и стала еще плотнее, сформировав короткое копье-дротик. Перехватив его левой рукой, дед тут же шагнул к Змееву и нанес ему косой удар по ногам.
Мужчина отпрыгнул назад и его символ развеялся. Но по лицу Увара не было заметно, чтобы тот из-за этого расстроился. Полностью спокоен и собран. Отпрыгнув, он не мешкая стал создавать новый символ — выходящих из точки четыре змеи. Этот символ я помнил. Змеевик — знак Велеса. Очень хороший щит, способен отразить любую атаку обратно во врага, если хватит вложенной энергии. Его-то Увар и подставил под копье деда, когда тот попробовал снова лишить темного подвижности. Удар копьем! Тут же подставлен Змеевик и… оказалось, что это был финт, а главный удар дед планировал в лицо мужчины. Ловко уведя созданное из дыма копье чуть в сторону, дед описал им полукруг вокруг тела Увара и попробовал чиркнуть того по глазам. Мужчина отклонился назад, из-за чего его поза стала неустойчивой. Чем тут же воспользовался дед, выпустив снова по ногам врага сгусток дыма. Меня он таким отбросил в первый же день нашего знакомства на несколько метров. Увару тоже мало не показалось, хотя он оказался покрепче меня. Сгусток врезался Увару под колено, окончательно опрокидывая мужчину на спину, но при этом сломать ногу не сумел.
