такое место. Башня, при всех своих недостатках, на этот статус не тянула… хотя бы потому, что отсюда можно выбраться.
— Пошли. — бросила эльфийка.
Секундная задержка вылилась в отставание, причем, стоило мне её догнать, как она ускорила шаг, превращая это в соревнование… участвовать в котором я не собирался. В конце концов, какая разница, кто из нас окажется у ворот первым? Не пытаясь сократить расстояние, я пристроился сзади, разглядывая попку идущей впереди девушки. Вполне заслуживающую того, чтобы стать прототипом для новой версии “расхитительницы гробниц”. На секунду оглянувшись, эльфийка хмыкнула и приняла новые правила. Её походка неуловимо изменилась, став… более волнующей. Соблазны, сплошные соблазны. Пусть одежда у нас была не слишком облегающей, зрелище всё равно радовало взгляд… правда недолго, потому что спустя несколько секунд она замедлилась, позволяя себя догнать…
— Понравилось?
— Что именно? — уточнил я, поравнявшись. И мои губы тоже не шевелились.
— Я ведь говорила, ты мог бы не только смотреть.
— Чтобы ты списала мне долг и за вторую жизнь?
— Ты слишком жадный. — хмыкнула Лиана. — Если я захочу простить кому-нибудь долг, то мне не нужен повод, достаточно просто желания. Знаешь, кто-нибудь другой мечтал бы о такой жене как я!
— Человек, который мечтает о третьей жене… скажем так, достоин восхищения.
— К чему беспокоиться о таких вещах? Знаешь, количество жен ведь можно сократить… естественным путем.
Почему-то у меня не возникло никаких сомнений в том, что она имеет ввиду. Насильственная смерть — самый распространенный и естественный конец во вселенной. Благодаря благам цивилизации человечество начало забывать об этом печальном факте, но для игроков он всегда актуален…
— Слишком радикально. В моей стране существует такое понятие как «развод».
— Да, у нас тоже существует такая традиция. Отличная штука. Когда мне надоел первый муж, я вызвала его на поединок и…
Лиана сделала паузу, явно давая мне возможность попытаться угадать ответ. И я дал тот из них, который она, вероятно, и надеялась получить.
— Убила?
— Нет, я была молода, наивна и очень добра. Просто избила и сказала, что отныне он свободен и может искать себе новую жену!
— А он лежал без сознания, но явно был со всем согласен?
— Угадал. По крайней мере, возражений я так и не услышала…
— А как насчет второго мужа?
— Ну… — она демонстративно смутилась. — Он умер.
— Третьего?
— И он тоже умер. Но уже без моей помощи.
— Тогда прими мои соболезнования.
— Спасибо.
Правда, это значило, что второй погиб от её рук? Чудесно, просто чудесно. Впрочем, наш разговор говорил о том, что Лиана не рассчитывает пополнить мной свой список “жертв”. Иначе вряд ли стала упоминать о подобных нюансах своей биографии…
Активировать Глаз Нидхёгга!
Лиана
Описание: тёмная эльфийка/чёрная вдова.
Статус:развлекается.
И, похоже, не только она. По большому счету, было бы куда разумнее сосредоточиться на предстоящих переговорах. Но было бы грубо прерывать разговор, не раскрутив цепочку до конца…
— Четвертый?
— Развод!
— Он хоть выжил?
— Конечно, пусть я была не так молода, но всё так же красива. И пусть уже не наивна, но справедлива и рассудительна. К чему убивать того, за кого непременно будут мстить? Опять же, его вина была не так уж велика…
— Пятый?
— Эй! Разве я похожа на ту, кто могла быть замужем целых пять раз?
— Действительно, как я мог спросить подобную глупость?
— Ладно, прощаю. — кивнула она. — В конце концов, ты спас мне жизнь!
— Даже дважды. Интереса ради… Что из всё рассказанного было правдой?
— Сложно сказать. — пожала плечом «девушка». — Ложь, не приправленная правдой, не стоит времени на то, чтобы её произнести. Впрочем, мы уже пришли, так что времени у нас не осталось. Подыграй мне…
В её руке появился меч, и я, подумав, тоже призвал копье. Переговоры переговорами, но вести их всегда предпочтительнее с позиции силы. Особенно если у твоего оппонента нет особого выбора…
* * *
Впрочем, угрожать напрямую мы не стали, а наш противник не пытался достать оружие или вообще как-то приготовиться к схватке. Ничего удивительного, выйдя навстречу целой армии, игрок должен был принять риск того, что его убьют, не став даже разговаривать. Риск, который, на этом этапе, я бы счел незначительным… ведь разумным существам свойственно любопытство. Если мы его и убьем, то чуть позже, когда удовлетворим его в полной мере…
Джафар
Описание: человек, служащий врагам Системы.
Статус: не вызывает доверия.
Любопытно, что оценка Нидхёгга никак не мешала ренегату оставаться нашим формальным союзником. Прикончив которого, я определенно получу кровавую метку. Впрочем, опыт всегда можно «законсервировать», а метку — снять. Так что реальной защиты зеленый статус ему не давал…
— Кто ты такой и почему стоишь на нашем пути? — возмутилась Лиана. — Разве ты не видишь, что у нас свидание?
Претензия всё же пробила броню невозмутимости, но, спустя мгновение, Джафар коротко поклонился и сдвинулся в сторону. Хотя ширина дороги и ворот вполне позволяла нам его обойти.
— Прошу прощения. Мне почему-то показалось, что вы пришли, чтобы выслушать предложение лорда Илендора. Но если я ошибаюсь, то подожду следующих…
Знакомое имя… Именно так звали того лорда, что едва меня не прикончил, и, на этот раз, в случайное совпадение не верилось. Наверное, я должен был ощущать желание отомстить за нашу прошлую встречу, но тот факт, что кто-то пытался меня убить, давно не вызывал сильных эмоций. Дело-то житейское… что, впрочем, не помешает мне при случае вырвать его чёрное сердце. Или позволить уйти, если этого будут требовать обстоятельства.
— Пожалуй, ради такого мы остановимся и послушаем. — произнес я. — Но для начала ответь на вопрос моей спутницы. Кто ты такой и как здесь оказался?
— Такой же игрок, как и вы сами. Только попавший в Башню сотни лет назад и, милостью бессмертных, сумевший дожить до этого дня.
— Ценой свободы? — скривилась Лиана.
— К чему свобода мертвецу? — пожал плечами Джафар. — К тому же, я никогда её не встречал. Слабые всегда подчиняются сильным. Игроки — богам, боги — Правилам. И не так уж важно, установлены они Системой, Небом или Бездной. Возможно, все эти понятия вовсе одно и то же? Но я не думаю, что сейчас время для того, чтобы углубляться в теологические вопросы…
Меня такие вопросы вполне себе интересовали. Про ту же «Бездну» я слышал впервые, — но тут ренегат был прав, — сейчас не время. Ладно…
— Ты хотел передать нам какое-то предложение?
Джафар выпрямился, словно став больше, и его голос резко стал серьезным.
— Мой голос —
