теперь подумай, что для тебя лучше? Попасть к Внешникам или все же к своим в Конклав, где тебя точно никто не продаст и не предаст и где ты сможешь полностью раскрыться? М?
Честер намеренно указал четкие рамки их ситуации, чтобы девчонка не смогла сейчас вильнуть, придумывая ещё что-нибудь бредовое.
Не отвечала Вика довольно долго, вяло пожевывая батончик шоколада. Честер же, допив чай и доев шоколад, разлегся на полу, подложив под голову рюкзак. Думал тоже о своем и ни о чем одновременно.
— Наверное… ты прав, Честер… спасибо тебе… — проговорила, наконец, Вика.
Боец скосил на нее взгляд. Утомленная, с чуть потухшим взглядом, немного потерянная девчонка, попавшая в сложную, очень даже сложную ситуацию. А он полностью зависит от этой, по сути, ещё девочки. Вернее, не так, его жизнь зависит от жизни этой девочки.
Но это ничего. Доберутся куда надо, хоть на горбу своем ее дотащит. Хоть ползком, но дотащит.
Живой и здоровой.
В том поселке путники долго не задержались, после разговора отдохнули с полчаса и двинулись дальше в дорогу. Кот даже пытался идти до машины сам, но в итоге Вика подхватила его на руки, а усатый в благодарность пытался мурчать.
Затем снова потянулись поля и леса. Несколько раз видели и заражённых. Одна такая стая, голов в шесть, только бегуны и почти лотерейщик за вожака, брела встречным курсом по дороге. Их Честер успешно расстрелял, собрав потом дюжину споранов. Поехали дальше. И каждый думал о своем. Вернее, Честер почти ни о чем и не думал. Все уже было разложено в голове по полочкам, задача ясна. А с остальным по ходу разберётся.
Размышляла Вика. И мысли были совершенно разными. Начиная от жалости к себе, до злости на Сотника, за его предательство, на всех тех, кто погиб в Вольном и не смог отбиться от муров, вон, Честер сколько этих ублюдков уже уложил! Злилась и жалела саму себя, за слабость, за слепоту, когда не видела вполне очевидных вещей на протяжении долгого времени. Или не желала видеть. Думала и о будущем, доберутся ли до того неведомого Базара, думала о том, что рассказал ей Честер. Запредельное что-то, из разряда легенд, которые доходили до нее от знакомых или учителей… но она верила этому человеку, возникшему, по сути, из ниоткуда, но в самый нужный момент. И да, за время их короткого знакомства он ни разу не подвёл, но и явно не все рассказал ей. Но главное, не врал ей. Даже когда она, как дурочка распоследняя, убежала и нарвалась на заражённых, те его жестокие и злые слова после стычки были правдой. Он ведь на самом деле мог их оставить в том поселке… А она… дура…
А Кот? Он, вообще, странный какой-то! Взаимопонимание у них с Честером настолько плотное, словно… словно им и слов не надо. А что с ним будет, когда восстановит силы? Разговаривать начнет..? И снова ее мысли вернулись к Честеру. К этому жёсткому, порой даже жестокому, вспомнились вопли Сотника, человеку. Как она к нему относится? Да, если быть честной с самой собой, без него она пропадет, не проживёт и нескольких часов. Но если отбросить это, кто он для нее..? Опора? Или наоборот, та самая непробиваемая стена, за которой можно спрятаться и не видеть, не слышать и не ощущать всех ужасов Стикса вне стен стаба? Снова почувствовать себя той глупой девочкой, которую чуть ли не с ложечки кормили? Нет, с ним не выйдет. Он защитит, он прикроет, он научит. Но и самой придется руки по локоть окунуть в кровь и во всю ту жесть, которая для Честера является частью жизни. Которую он не боится, которую принял, с которой борется. Чтобы жить. И ей надо тоже принять. Правильно он сказал, детство кончилось и пора взрослеть. Не только чтобы выжить самой. Но и… для него…
На ночлег место начали подыскивать едва стало смеркаться. К этому моменту проехали километров сто с лишним, но маршрут оказался довольно извилистым, так что по факту, по прямой если, от силы восемьдесят. Вика просто сворачивала, когда говорил Честер, совершенно не понимая, куда и даже в какую сторону они едут. А ещё ей остро хотелось помыться. Да, вот такое, совершенно земное желание. Воды они набрали немало, может и удастся хотя бы обтереться мокрой тряпкой… О том же, к слову, подумывал и сам Честер.
На ночлег встали в абсолютно неожиданном месте. Вот вроде ехали по пролеску, сменился кластер, до того нормальная грунтовка стала в разы хуже, вся заросшая, можно сказать, направление, а не дорога. А лес так и вовсе превратился в густые и непроглядные заросли. И в какой-то момент выехали на небольшой пустырь, тоже заросший, но посреди него стоял остов кирпичного здания в два этажа. Чем это было раньше, совершенно не ясно.
Кое-как расположившись на первом этаже в одном из помещений, приготовили поесть, удалось-таки и "помыться", на деле же по очереди обтерлись мокрыми тряпками в соседней, глухой комнате, но хотя бы освежились немного. Затем кормили Кота, Вика поколдовала ещё над ним, после чего усатый навернул ещё одну банку тушёнки, запив небольшим количеством живца, но выглядел уже получше, чем когда очнулся. Забодал обоих на радостях, потарахтев немного, и завалился спать. К тому времени уже прилично так стемнело, потому и начали укладываться сами. Почти не разговаривали, нужно было, наконец, дожить этот чертов день, чтобы сон смыл все накопившееся напряжение. Не зря же говорят — утро вечера мудренее.
Ночь прошла абсолютно спокойно, видимо, никаким зараженным в такой глуши, в какую забрались люди, попросту нечего делать. О том, что на самом деле заехали на стабильный кластер, ни Вика, ни тем более Честер, не задумывались. По утру, а разбудил всех Кот, устроивший охоту на какое-то насекомое, быстро умылись, перекусили, сходили до ветру и двинулись в дальнейший путь.
Лесная дорога вскоре вывела на другой кластер и в поле. Ещё с километр тряслись по грунтовке, миновали узкую лесополосу и вырулили на уже нормальную асфальтовую дорогу. Вика за рулём, Честер в люке с пулемётом. К слову, патронов к нему осталось совсем немного, один целый короб в багажнике и недобитый примкнут.
Спокойно проехать удалось не больше нескольких километров. И нет, встретили не заражённых. Ехали среди леса, от обочины до опушки метров по пять, да и лес не назвать густым, так что Честер особо и
