Ознакомительная версия.
Шульц вопросительно посмотрел на Лиса. Тот кивнул.
Найденов ввел себе антидот и замер, будто бы прислушиваясь к ощущениям.
— Что чувствуете? — поинтересовался Лис.
— Отпускает, — не оборачиваясь, ответил Найденов.
— Очень хорошо, — Черный Лис вдруг резко подался вперед и врезал рукояткой «Страйка» Сергею по макушке.
Найденов мешком свалился на пол. Шульц испуганно отпрянул и затравленно взглянул на Копейкина, но Иван никак не отреагировал на происходящее. Он устало, немного виновато и как-то обреченно смотрел на Лиса, а вернее, будто бы сквозь него, в какую-то неведомую даль.
— Вот и отлично, — Лис спрятал один «Страйк» в кобуру. — Товар в наличии, изобретатель тоже, зелье работает, свидетели нейтрализованы. Копейкин, как самочувствие?
— Спасибо, нормально, — негромко ответил Иван.
— И мозги на место встали?
— Да, шеф, — Иван кивнул и опустил взгляд.
— Вот и отлично. Уложите кейсы в один рюкзак, агент. Я помогу доктору. Вы ведь не будете возражать, господин Шульц, если я помогу вам выбраться из этой… из этого опасного местечка?
— У меня были свои планы, но… — Шульц покосился на импульсный пистолет в руке у Лиса.
— Видимо, эти планы для вас сверстал Виктор Андреевич? Можете забыть о них. Ваш любезный покровитель не так давно был отстранен от своей должности и приговорен к ссылке в рудники. Он ведь так хотел туда попасть. Если не возражаете, теперь я возьму на себя финансирование вашего проекта и контроль над ним.
— Вы?
— Я. А что? В иерархии небезызвестной вам Организации я занимаю третью строчку. О, пардон, занимал. Теперь я автоматически переместился на ступень выше. Как раз на место Виктора Андреевича. Так почему бы мне не взять под контроль часть его проектов?
— Разумно, — Шульц мгновенно отбросил все сомнения и сменил тональность.
— Я тоже так думаю.
— Но здесь только часть запасов «таблеток» и «антидота», — поспешил сообщить Шульц. — Крупная партия «таблеток» хранится на фабрике недалеко от ИЯФ. Правда, там нет ни капли «антидота». Все, что я успел синтезировать, в кейсе.
— Так я и думал, — Лис улыбнулся, явно от удовлетворения своей прозорливостью. — Забудьте о фабрике и содержимом ее складов. Сталтехи не выпустят оттуда никого. А значит, ничто из тех запасов не попадет на рынок. Однако, как удачно я все просчитал! Теперь, когда Виктор Андреевич не у дел, я сам выведу на рынок «таблетку Шульца». Только не так, как это пытался сделать Ушицкий, не создавая параллельно личную армию и, конечно же, с ведома шефа. Думаю, у меня найдутся аргументы, чтобы убедить его в безопасности «таблетки Шульца» для прочих проектов Организации. Ведь теперь это будет действительно полноценный продукт, не придерешься! Не только избавление от скоргов, но и безопасное существование с избавляющим от «жести» веществом в крови. Отлично! Я ведь не ошибся, Шульц, этот продукт может стать не только лекарством, но и вакциной, защитой от «заражения жестью» в Зоне?
— Если еще немного поработать…
— Тогда отлично вдвойне, доктор Шульц! Батарейки с энерговеществом на фоне такого продукта становятся вторичным проектом.
— Батарейки со скоргиумом? — удивленно спросил Шульц. — Для Большой земли?
— Да, но добыча скоргиума тормозится тем, что в Зоне не хватает профессиональных шахтеров, никто не хочет рисковать здоровьем, а сталкеры не любят тяжелую работу. Наш босс нашел выход, нанял погонщиков-мнемотехников для сталтехов, но это тупиковый путь, много хороших мнемотехников не найдешь, а значит, и не расширишь добычу. Шеф пока не хочет этого признавать, но очень скоро он остынет и признает, что в его «шахтерском» плане имеются слабые места. А вот если мы параллельно запустим в оборот полноценные таблетки Шульца, мы получим монопольные права на… все! Представляете, какая перспектива, доктор? Если мы гарантируем шахтерам и горным инженерам, что они не заразятся и смогут спокойно вернуться из Зоны домой, к нам охотно приедут лучшие специалисты! Получится, кто контролирует полноценные таблетки Шульца, тот контролирует и добычу скоргиума!
— Получится, это будет ваш шеф, — осторожно заметил Шульц. — Вы, в лучшем случае, получите должность главного менеджера проекта.
— На первых порах, да, — Лис усмехнулся. — А там будет видно. Фантастическая перспектива! Копейкин, шевелись! Мы выходим!
На Ивана окрик Черного Лиса подействовал, словно удар хлыста. Копейкин вздрогнул, затем пригнулся и начал торопливо засовывать кейсы в вещмешок. Пластиковые чемоданчики никак не желали умещаться в рюкзаке. Иван перепробовал уже все возможные варианты, но без толку. В другой ситуации он давно бы плюнул на бесполезную работу, но сейчас над ним висел незримый меч с гравировкой «за верность хозяину».
«Черт возьми, — вдруг подумалось Копейкину. — Хозяину! Какому? Этому европейскому хлыщу? С каких это пор он стал моим хозяином?! Нанимателем — согласен, но ведь я не раб! Все, что он мне заплатил, было заработано честным трудом. Потом и кровью было заработано. Так что я ничего ему не должен. Почему же я подчиняюсь? По инерции? Потому, что боюсь потерять хорошую работу? А нужна ли мне эта работа? Буквально пять минут назад я был совсем другим человеком. Смелым, решительным, сильным. И не нуждался ни в каких покровителях. Что изменилось? Отпустил допинг? Да, но… ведь по сути я остался прежним. Я, наконец, нашел настоящих друзей, нашел дело, за которое мне не стыдно, почти нашел смысл жизни. И теперь я должен возвращаться к тому, с чего начал? Почему? Кому я это должен? Черному Лису? Да не пошел бы он на хер! Я изменился! Я теперь совсем другой! Я человек, а не бездумная пешка в его игре! Я… черт возьми… да! Почему я не могу называть себя так?! Я сталкер!»
— Копейкин! — вновь позвал Лис.
Иван резко затянул вязки рюкзака и положил руку на «Шторм». После того, как отпустил допинг, взять импульсник в руки стало почти невыполнимой задачей. Как бы ни бодрился Иван, как бы ни убеждал себя, что теперь он сталкер, а в действительности он вернулся в прежнюю ипостась, которая была абсолютно неприспособлена к жизни в Зоне. Тем более прежнее «Я» Копейкина не было способно на убийство. Фактически Иван Копейкин прежнего образца являлся полнейшим антиподом Копейкину, кандидату в бойцы команды «сто один». Первый был и остался столичным мажором, а второй полностью подчинился инстинктам и органично влился в типичный контингент Зоны. Первым мог вертеть, как хотел, любой харизматичный подонок, второму сам черт не являлся ни братом, ни авторитетом. Первый не выносил даже вида стейка с кровью, второй мог заткнуть за пояс любого мясника и палача.
Ознакомительная версия.
