Благодаря этим, в какой-то мере природным, способностям, один строгг сумел уловить слабый технический сигнал вьедов, транслируемый близко к ментальному диапазону. Он не только его принял, а усилил, переориентировал и отправил по обратному адресу. Новые технические параметры возвращенного сигнала позволили вьедским ученым доработать свою аппаратуру, генерирующую такие сигналы, и значительно повысить ее производительность и качество. Общение с этим диким разумом вселенной позволило вьедским ученным разработать аппаратуры не посредственного воздействия на умственные способности и волю гуманоидов.
Три года технические специалисты вьедов по дальней связи бились над тем, чтобы разобраться в основах телепатической и телепортационной связях, но им так и не удалось до конца понять, как это строгги могут мысленно общаться и одновременно силой мысли переносить реальные физические предметы на громадные расстояния. Первый же эксперимент по телепортации прошел весьма успешно, пять молодых строггов оказались на Мессатамии и принялись изучать военное дело. Они мечтали стать военными летчиками.
С появлением строггов на Мессатамии адмирал Зоти замкнул на себя всю информацию по строггскому проекту и лично курировал все вопросы по его осуществлению. Своего ближайшего родственника капитана Орли адмирал поставил во главе группы вьедов, отвечающих за контакты и обучение молодых строггов. Строгги в течение очень короткого времени показали свою полную неспособность стать настоящими солдатами, готовыми без рассуждений и оговорок выполнить любой приказ своего непосредственного командира. Прежде чем выполнить приказ своего командира, строгги много рассуждали об обоснованности или компетентности того или иного приказа.
Но строгги оказались чудесными пилотами летательных аппаратов, мгновенно усваивали любой материал и летали, как боги, любил капитан Орли говорить своему родственнику адмиралу. С большим трудом капитану Орли удалось своих подопечных строггов убедить в необходимости подчиняться инструкторам и наставникам, которые учили их пилотировать истребители «Сапсан». Во вьедской армии только эти истребители не имели ИскИнов и имели обыкновенное, а не лучевое оружие.
Дело было в том, что строггам очень нравилось возиться с ИскИнами, разбираться в их рабочих схемах работы. Они каким-то образом превращали ИскИны в квазиличности, после чего с этими существами начинали работать вьедские ученые.
Капитан Орли с взводом элитных десантников сопровождал возвращение строггов на родину. Из единственного полученного от него рапорта адмирал Зоти узнал, что планеты Элизарх и Зеленая пригодны для существования вьедов и что популяция строггов не очень большая, она насчитывает всего четыре миллиона особей. В этом же рапорте Орли также упомянул о том, что на планету строггов также претендует и другая инопланетная раса, называющая себя «homo sapience», представители которой люди, вот уже почти триста лет сосуществуют со строггами. После этого рапорта от капитана Орли больше не поступило ни единого сообщения.
Для розысков пропавшего капитана Орли и его взвода с эсминца «Мерли» была десантирована рота старшего лейтенанта Мори, который тоже был один из дальних родственников адмирала Зоти, но в отличии от капитана Орли был дураком. Старший лейтенант Мори так и не разыскал капитана Орли и его людей, рассорился с беклярбеком Рази и ввязался в драку с людьми. Но он все же сумел построить космический маяк, который позволил эскадре адмирала Зоти вдвое сократить время пребывания в пути при перелете от Эллисы[44] до Элизарха.
— Старина, ты хоть чем-нибудь угостил бы своего гостя, а то из-за месяца в анабиозе вся глотка просохла. — Послышался голос Зане, командира 17-й десантной дивизии.
Адмирал Зоти не уважал пьянчуг и на флоте ввел строгое правило, на борту боевого корабля ни глотка алкоголя, за что и получил у матросов и старшин прозвище «Трезвенник», но сейчас он не мог отказать столь уважаемому генералу десантнику. Нажатием кнопки адмирал вызвал стюарда и вежливым голосом попросил его принести небольшой стаканчик семи[45].
— Сынок, ты не слушай этого старого трезвенника! Тащи целую бутылку семи, этого я думаю, мне хватит на то, чтобы слегка промочить горло. — Снова подал голос из своего угла генерал десантник.
Стюард вопросительно посмотрел на адмирала Зоти и, получив утвердительный кивок адмирала, бегом отправился выполнять приказание генерала десантника, о подвигах которого, вот уже который день судачит экипаж линкора.
Адмиральская каюта за это время изменилась, адмирал всегда предпочитал полусумрак полному освещению, поэтому он никогда не ставил реостат освещения на максимальную позицию. Сейчас его каюта была залита голубым светом, который мощным потоком изливался с экрана большого обзорного монитора. Этот свет практически ослепил генерала Зане, который вынужден был даже опустить веки на глаза, чтобы хоть как-нибудь ослабить силу светового потока. Адмирал Зоти приказал бортовому компьютеру линкора поставить дополнительные светофильтры, чтобы смикшировать изображение на экране монитора. Световой поток ослаб и тогда на экране проявился голубой гигант Тами. Обычно космос представлялся местом с вечной чернотой и едва светящимися звездами вдали, но не в этом месте, где все было залито бело-голубым светом, а планеты в этом месте смотрелись серыми мячами или точками.
Капитан линкора каперанг Джатти, изображение которого возникло на соседнем мониторе, доложил, что до Элизарха осталось двадцать часов полета на маршрутных двигателях. В принципе, до этой планеты строггов можно было добраться гораздо быстрей, на главном двигателей, но работа этого двигателя могла быть засечена аппаратурой чужаков, поэтому в свое время сам адмирал приказал соблюдать меры предосторожности и секретности. Да и много времени требовалось на то, чтобы разбудить и вытащить из холодильных камер семнадцать тысяч десантников. Прославленная 17-я десантная дивизия должна была захватить обе планеты и, в случае сопротивления со стороны местных строггов или земных пришельцев, подавить их сопротивление силой оружия. Дивизии генерала Зане не знала поражений, ей не раз ставили подобные боевые задачи, и она их с честью выполняла своевременно и без сильных потерь.
-2-
Брошенные земли сегодня выглядели действительно брошенными, всего месяц назад здесь бурлила жизнь и на каждом шагу встречались строгги или джеззы рода «Синих песков». С их уходом на родину предков, на землях все опустело, пришла в негодность система принудительной ирригации и полива, все больше песков образовывалось на месте земель, которые ранее обрабатывались двумя миллионами трудолюбивых строггов.
