— Твою мать…
* * *
К великому облегчению, маленький человечек из пустыни оказался живее всех живых. Бледная кожа, ярко-рыжие волосы, которые отдавали медью в свете хирургической лампады и пыльная форма, как у советских солдат. Интересно, что за умник передавал Невзорову послание? Форма у него неизвестная… Тоже мне.
— Ты в порядке? — я аккуратно провёл пальцами по бледной щеке девчонки.
— Угу… — вяло ответила она, стараясь разглядеть моё лицо: — Марк… Это же ты?
— Всё верно. — я проверил капельницу с питательным раствором: — Неужто, решила отправится в след за братом?
— В смысле? — прошептала она.
— На тот свет. — я взглядом указал на хирургическую лампаду.
— Умеешь утишать… Острый язык, как и всегда. — вздохнула Кей: — Но я искала Верхних не для этого…
— Так, что случилось? Выходить в Пустошь в столь скудной экипировке — так себе затея. — я с осуждением покачал головой.
— У меня… не было выбора… — Кей осторожно взяла меня за руку: — Они забрали у меня всех! Абсолютно всех… Отца Майнера… Ан! И даже Винсента! Старейшина серьезно ранен… Не знаю, насколько долго он протянет.
— Тихо! Не плачь! У тебя тепловой удар и обезвоживание… Тебе сейчас нельзя лишний раз напрягать почки. — поспешил успокоить девчушку я.
Невзоров, что стоял всё это время в углу комнаты невидимой тенью, подал мне сигнал рукой.
— Так вот… Давай начнём по порядку? — я держал Кей за тоненькую ладонь: — Кто именно на вас напал?
— Анафемики и бандиты… Чертовы ублюдки подняли восстание против Церкви Керуна! — ответила она и её глаза вдруг раскрылись широко: — Напали ночью… Убили двадцать пять наших… Кто в тот момент стоял на дежурстве… Сперва дали отпор. Битва была ещё хуже, чем тогда в развалинах… Винсента ранили в руку. Я оттащила его в сторону, чтобы больше не лез… Только обработала и забинтовала, как пришёл он.
— Кто? — я внимательно смотрел на Кей.
— Уравнитель… Человек в стальном костюме! С очень страшным голосом… Как «Железный Человек», только плохой… — тихо ответила девчонка.
— Джеремия… — выдохнул я: — Он поднял всю вашу шваль на восстание? Но… зачем?
— Анафемики и бандиты заявили, что теперь они командуют в подземельях… Они забрали всё наше оружие, транспорт и топливо. Оставили только воду и провиант… Часть наших тут же предала нас и перебежала на сторону врага… А, я им верила… Я им верила, Марк… — по щекам Кей медленно побежали слезинки: — Они всей толпой пошли в тоннель… Хотят захватить остальные Биомы! Уравнитель сказал… что как только их силы окрепнут… Они пойдут штурмом на поверхность… И у меня просто больше не было вариантов… Я сбежала и начала отслеживать радиосигнал.
— Главное, что не погибла. И на том хорошо! А теперь — отдыхай. — я хотел было пойти к Невзорову, но Кей схватила меня за рукав.
— Марк… Молю! У вас есть сила! Есть всё необходимое, чтобы уничтожить корень зла… А, у меня… У меня никого больше нет, кроме них! Марк… Они… Они все — моя семья! Понимаешь? А так… Макса отобрали… Если ещё и Винсента отберут, то…
— Я обещаю, что мы с Сергеем Николаевичем сейчас посовещаемся по твоему делу и обязательно что-нибудь придумаем. А ты пока отдыхай… И постарайся не волноваться.
— Не волноваться? — Кей посмотрела на меня покрасневшими от слёз глазами: — Если бы твоя семья находилась в плену у конченых убийц… Ты смог бы не волноваться?
— Если бы моя семья попала в плен к конченым убийцам, то первое, что я бы сделал — это взял себя в руки. Правило такое у воинов. Идти в бой только с холодной головой. Смекаешь?
— А… Да… — согласилась она и опустила голову: — Вы же поможете нам… Правда?
— Чем сможем. — заверил её я и мы с Невзоровым покинули палату.
— Что думаешь, Капитан? — Сергей Николаевич вопросительно посмотрел на меня.
— Вам какой вариант рассказать? Чисто человеческий или машинный-прагматичный? — поинтересовался я.
— Давай оба. А начнём… — Глава Клана немного подумал: — С человеческого.
— Вигилант — обязан защищать людей. Нам это десять лет вбивали в голову. Эта бедная девочка приползла сюда по лютой жаре без обмундирования и воды! И где-то там сейчас ублюдки типа тех же ренегатов держат в плену её близких. Мой внутренний Бэтмен говорит, что надо идти.
— Скорее… твой внутренний Мясник. — поправил Невзоров: — Это всё, конечно, прекрасно. Ты у нас, типа, защитник и всё такое… Но давай-ка ты уже покажешь суть, ладно? Кулаки чешутся. Хочешь устроить кровавую баню и нашёл повод… Совместить приятное с полезным. Прямо, как Олеся.
— Ну, допустим.
— Этого мне мало, Сэведж. У нас проблема посерьезнее, чем разбираться с бандитами в подземельях. Так что давай прагматичный вариант.
— Голова Ленского может помочь нам в борьбе с Бестией. А ещё… Вы рискуете спалить один из самых масштабных обманов Марса. Вот будет круто, когда все в Нейрополисе, а затем и по всей Федерации узнают, что вы попросту скинули под землю огромное количество людей, заставив СМИ развесить лапшу на уши, в стиле «они все где-то погибли». Если Ленский продолжит захватывать Биомы — рано или поздно они всё равно выйдут на поверхность. Они заявят о себе. Расскажете, что это ренегаты? Хорошо. А что если кто-то из подземелий доберется до Нейрополиса? Что тогда? Опять будете ходить по острию ножа, как с Аароном Тейтом? Да и к тому же — чем раньше мы устраним проблему, тем дешевле всё это обойдётся Совету.
— Ах ты ж сукин сын… — злобно усмехнулся Невзоров: — Молодец. Быстро соображаешь. Умеешь продавать идею… Только вот, мне нужен план.
— Дайте мне небольшой отряд бодикадо и ребят из Десятого отдела. Я был в Южном. И знаю, как там можно выгодно использовать ландшафт. А ещё у меня есть «Рыцарь Трущоб». Я принесу вам голову Ленского на дорогом… серебряном подносе.
— Хм… — Глава Клана широко улыбнулся: — Чем тебя так зацепила эта бледная мелочь?
— Историей. — честно признался я: — Так что? Вы готовы доверить мне зачистку подземелий и поимку Ленского?
— Ты с самого начала знал мой ответ. — загадочно произнёс Сергей Николаевич: — Думаю, Сансет и Полковник Хан будут отличными компаньонами в этом нелегком деле.
— А что насчёт оружия? — я вопросительно взглянул на Невзорова.
— Даю вам полный карт-бланш. — самодовольно ответил он и быстрым шагом направился в сторону выхода.
— Марк? — рядом возникла слегка обеспокоенная Эрис: — Что за жуткая улыбка и дрожь в руках? Неужели страх?
— Не-ет… — тихо протянул я: — Это предвкушение.
Конец
