Некогда Булавин работал старшим мастером на Автовазе, в каком-то опытном цехе. Всю жизнь оттрубил на одном предприятии. Отличный мастер, наладчик, отлично знающий свое дело, а отечественную автотехнику, как "Отче наш". Однако, попав на Платформу, Булавин сразу же и категорически отказался работать в мехмастерских у Дугина. Как его только не уговаривал главный механик! Нет, и все.
— Просто надоело, Евгений Иванович, сил нет, поверь. Всю жизнь я старался, работал, как ишак, и что в итоге? Хана отечественному автопрому. Сейчас там иностранные менеджеры. Раньше были наши, но всем им на завод плевать. Был у нас такой генеральный директор, — вспомнил старый мастер, — Каданников… Помню, как к нему рабочие ходили. "Ты когда, чёрт, нам зарплату платить думаешь?" Каданников подводит их к окну кабинета, а там площадь-склад забитый "Жигулями". "Видали? Склад забит, торговли нет — откуда деньги?" Приходят работяги через полгода, с тем же вопросом. Подводит он их опять к окну — площадь пуста. "Видали! Машин нет ни хрена, откуда я вам денег возьму?" А новым отечественная марка автомобиля вообще не нужна. Так что я, Евгений Иванович, лучше уж для души поработаю, думаю, и здесь пользы принесу немало… В общем, будут сложные случаи, зови, что-то вспомню, помогу. А так — извиняй.
И ушёл делать бумагу.
Когда Монтана остановил машину, я сразу вышел. Человек остановил достойный, значит, дело есть, негоже через форточку переговариваться. Ремесленник степенно сделал два шага, подошёл поближе.
— Приветствую тебя, Пётр Игнатьич.
— И тебе не болеть, Виктор Сергеевич. Давай-ка отойдём подальше, дело у тебя наверняка важное. Что случилось?
Этот серьезный, уверенный в себе человек, вместе со мной отступив за остановку, неожиданно смутился, помедлив с ответом.
— Тут ить такое дело, Пётр… Дочку я замуж выдаю, единственную, кровиночку. И жених, вроде, нормальный. Смышленый парень, с Медовой.
— Вот и поздравляю. А в чём же проблема?
— Да нет проблем… И всё-таки, просьба у меня будет.
— Слушаю тебя, Сергеич.
— Не мог бы ты его проверить, а? Ну, как-то особо, что ли. Досье с Земли-1 запросить, пробить по всяким делам, мало ли…
Вот таких просьб я ещё не получал!
Глядя в глаза старого мастера, я видел одно: безмерную заботу о дочери. Сердце у него не на месте. Что делать-то?
— Сергеич, ты понимаешь, что ты говоришь?
— Дык, понимаю, напрягаю тебя лишний раз, — вздохнул Буланов.
— Нет, Виктор, не в этом дело. Ты мне предлагаешь выворачивать человека наизнанку, причём, даже без всяких подозрений.
— Так я ж из лучших побуждений! За будущую семью беспокоюсь. Вдруг маньяк какой, вдруг у него сплошь алкоголики в родне! Как же… Дочь-то одна.
Злости не было, по-житейски мне всё понятно. Кстати, проверить будущего жениха я действительно могу. Только вот нельзя этого делать. Никак нельзя. Одно дело по службе, по государственной надобности…
— Виктор, а ты представляешь, что будет, если все с такими просьбами обращаться станут?
— Так тут же случай особый! Судьба решается! — искренне удивился мастер.
— Это для тебя он особый, Виктор. Ты вот представь, что кто-то решит так тебя самого проверить на будущую родственную надёжность, и выяснит, что твой прадед, например, закладывал за воротник без меры, а прапрадед был разбойником-душегубом с большой дороги, а? Что в роду были плохие болезни и с генетикой не всё в порядке? Что будет, если он потом разнесёт это по дури на весь анклав! Ты вообще тогда дочку замуж выдашь, найдёшь ей счастье, после того, как слухи пойдут?
— Но ведь можно же тихонько, — проникновенно сказал он.
— Да нельзя тихонько, поверь! Заявку подам, кадры обязательны будут знать. Сотников же, вообще… даже думать не хочу, знаю, как он отреагирует.
Я не стал говорить страдающему отцу о самом, в данном случае, опасном моменте: так ведь и сам могу привыкнуть. Начну пробивать всех подряд для знакомых и просто "хороших людей", проверять всякую "бытовку", по каналу запрашивать документы по поводу и без. Чем-то это похоже на торговлю компроматом.
— Короче, что можно Государству, то нельзя в частном порядке.
Видя, как расстроился будущий тесть, я поспешил добавить:
— Давай сделаем так. Я сам поговорю с претендентом, запиши имя-фамилию. Клянусь, и время выберу, и слова нужные. Приеду, побеседуем неспешно. Поверь, разберусь, что за человек и с чем тестю его на завтрак рубать приятней. Если есть гнилое, если мне хоть что-то не понравится, я тебе сразу скажу. Да и ему дам понять, что случай тут особый, я же всё понимаю, Семён… По рукам?
— Добро, — молвил мастер, и мы пожали руки.
Проводив глазами ремесленника, я постоял немного, потом пошёл к машине.
— Что он там хотел, шериф? — нисколько не сомневаясь в уместности вопроса, спросил Монтана. Диспетчерский драйвер, чё там.
— Рули давай, — резко обрезал я болтуна. — Государственная тайна. Если скажу, придётся тебя навеки сослать в Тёмные Земли. Ты бы лучше коврики помыл, что ли… И не сигналь так больше! Возьму канцелярский дырокол, и нахреначу тебе в права сразу двенадцать дыр. Как Смотрящий. Понял?
Просто захотелось, грешен. Вот и скажи таким хоть толику…
Уже отъезжая, я подумал, что не смог выполнить не такую уж и сложную просьбу приличного человека. И это минус текущего дня.
А время-то идёт, надо поторапливаться.
Вскоре после поворота проехали мимо памятника Первому Герою, старику, ценой собственной жизни спасшего семью потеряшек в самые первые и сложные дни.
— Дудни.
Монтана оглянулся, словно желая сказать что-то язвительное, но, увидев моё лицо, передумал, подал сигнал. А за два километра до перекрёстка, где от магистрали к западу уходила дорога на Кордон, с левой стороны я увидел место преступления.
Неизвестные уроды второй раз повалили информационный дорожный щит. Что ж я сюда поехал-то… Потому вот и прилетел: это личное, вызов, если хотите.
О происшествии мне сообщили по рации, Потапов на Кордон катил, заметил непорядок, сразу и доложил. Мужики с Кордона сразу поставили караул — двух молодых огольцов с помпами, чтобы они берегли улики и прочее, но я непродуманный приказ сразу отменил. Кто его знает, чьих это рук дело. Тут, может, тяжелые бойцы из мангруппы Гонты потребуются. Хотя и панацва с Кордона — те ещё индейцы, не советую с ними связываться. Тем не менее, караульщиков отозвали, теперь мальчишке смотрят за местом в бинокль, от перекрёстка, это нормально, участок прямой, всё видно.
Федя сам предложил свою помощь, и я в эту возможность сразу вцепился.
Лучше Потапова у нас следопытов нет, это я вам говорю. Будучи отчасти таёжником, тему знаю и могу заявить авторитетно. Из числа охотников тоже спеца найти можно, конечно, но не такого уровня. Ещё Кастет умеет следы читать, да и Монгол тоже, и всё равно — Фёдор в этом деле вне конкуренции. Но Потапов все последние дни плотно занят, и даже буквально "расписан по секундам". Спасатель находится в низком старте, последние дела мужик доделывает, как тут отвлекать? Но, раз уж он сам такое предложил — извиняйте, я не виноват. Воспользуюсь на всю катушку.
